坊間有句傳言，東城有褚狀元，西城有文探花。因為褚家的府邸修葺于京城東面，而文家則在西面，兩家在朝堂之上的勢力也是相互抗衡。

喬若婉身后的丫鬟捧著紅漆方盤遞到若素面前，實則是給老太太過目。

若素一眼就看見了前一世里戴過的藍寶石祥云紋飾手鐲，藍銀珠花，藍玉耳墜，這些都是一整套的首飾，顏色也一致。

她記得文天佑每隔幾日都會拿著新花樣的首飾去她房里，只是他的表情永遠都是淡淡的，濃眉總是擰成一個‘川’字，他看著她破浪不禁的說：“是你長姐替你置辦的。”

自己是妾室，沒有回府省親的機會，自然沒有人見過這些個首飾衣裳。

喬若婉貶低人的功夫真是見長！

拿一個死人用過的東西當見面禮送給初次見面的表妹？也只有她喬若婉能做的出來。

若素滿眼的欣喜：“多謝婉表姐，若素實在是喜歡的緊，只是”她摸了摸蜀錦做成的縷金挑線紗裙和銀紋繡百蝶度花裙，喃喃道：“這衣裙好像大了些，我穿不了，長姐還是你自己留著穿吧。”

她拿著衣裳細細瞅了瞅，一個不小心之下抖了下來，衣裳頃刻在她手里垂地，明眼人也看得出來是大了些。

前一世喬若素長的高挑，和喬若婉個子差不多，而此刻的若素因為常年體弱，又只有十二歲，確實還沒長大。

喬老太太在后宅過了大半輩子，面上不說，心里通透著，可一個是嫡親的孫女，另一個又是已故二女唯一的血脈，手心手背都是肉，她老人家也就睜一只眼閉一只眼了。

喬若婉被嗆的想吃了蒼蠅似的，表情怪異。

這一個月來，她就沒睡過好覺，每夜都能夢見三妹滿身是血的站在她的床前，懷里還抱著帶血的嬰孩。

她的首飾衣物本應燒掉才干凈，可夫君為三妹置辦的東西都是一等一的好貨色，件件上百兩銀子，她擱置了一段時日，得知表妹來喬府長住，她起了心眼，干脆拿這些東西做人情好了。

可這小姑娘實在不好糊弄，喬若婉尷尬的笑了笑：“是表姐考慮欠佳，二姑目身材秀美高挑，我還誤以為表妹也是如此呢，母親派人通知我的時候也沒說清楚表妹究竟多大了，你看我這事辦的！”

褚氏和喬若云母女兩但笑不語，喬若嬌看著一托盤的好東西，眼饞的不得了。

若素把這些人的表情都看在眼里，這是她前一世練就的本事，于是眸光一閃道：“我看嬌表姐體態豐腴，個子都快趕上婉表姐了，不如這些衣裳就給嬌表姐吧。”

喬若嬌聽了，突然對自己不喜的表妹產生了極大的好感。

喬若婉自然也愿意順著臺階下，于是笑道：“也好，咱們都是姐妹，給誰都一樣。”

王姨娘對首飾衣裳尤為在行，一眼就看出了托盤上那套在晨光之下泛著藍光的首飾，嘖嘖道：“真是好東西，婉姐兒對待素姐兒可真用心吶。”

喬若嬌和喬若惜的心性遠遠比不上喬若云和若素，聞言皆是不約而同的撅了噘嘴，既然都是姐妹，為何待遇卻不同。

陶氏瞪了王姨娘一眼，心里恨不得把她千刀萬剮了，就沒見過這般不知禮節的妾室。

喬大爺也納了兩妾室，卻都被褚氏治的死死的，至今避子的湯藥都沒斷過，更別提出來招搖過市

思及此處，陶氏又是一陣惆悵和憋屈！

喬老太太禮佛多年，沒什么心思搭理兒媳婦之間的烽火硝煙，遂提高了嗓門說道：“行了，行了，都回去吧。”

眾人離開后，若素陪著喬老太太去了后院的小佛堂念了一會經。

喬老太太很滿意這個外孫女，恨不得把她窩在心尖上寵著：“素姐兒也喜禮佛？你那幾個表姐進了佛堂就犯困，也就是三姐兒和婉姐兒以前能陪著我在這里坐一會。”

喬家庶女已經是死了的人，老太太為了避嫌，在若素面前只是稱‘三姐兒’，而非素姐兒。

若素淡若清水般的笑了笑：“今后，若素陪著外祖母就是了。”

翠玉閣，前院青石小徑旁的幾株臘梅上還殘留著已經敗落的花蕊，枝椏上青中帶著嫩黃的星星點點已然清晰可見，離發芽的日子不遠了。

徐媽媽扶著陶氏坐在屋內臨窗而立的貴妃椅上。

陶氏一手撐著額頭，對跟著進屋的喬若惜揮了揮手：“惜姐兒先下去，母親和你長姐有話要說。”

又是這樣！

每次長姐一回來，自己就成了多余的！

喬若惜雖是不甘，卻也不敢武逆母親，瞪了長姐一眼，就氣鼓鼓的出去了。

不是陶氏偏心長女，而是有些事不能讓喬若惜知曉，她心思太過單純。

喬若婉再也偽裝不下去，在脂粉偽裝之下的姣好容顏顫了顫，徐媽媽給她端了杌子說：“大小姐，您這次做的有些過頭了。”

陶氏嘆了口氣：“枉我一向夸你聰明，你再怎么吃醋，也不能真把人給弄死了，你就不能等到她把孩子生下來？！忍都忍了兩年了，還急于這一時？若是文世子查出了真相，他又會怎么待你！”

陶氏痛心疾首，卻對喬若素的死沒有絲毫心傷，她是心疼自己女兒的下半輩子，繼而又憤然道：“柳氏那個賤蹄子和我搶恩寵，她的女兒又搶了我女兒的丈夫，死就死了吧，只是你這件事做的太不理智，只要孩子一生來過繼在你名下，你怎么處置那小蹄子都可以，如今倒好，你還不是要為子嗣的事操心！”

喬若婉最近被噩夢所擾，精神頭不太好，她擰著帕子，目光中盡數都是不甘和怨恨：“母親，你是沒看見世子爺待她有多好，當初我也是不愿意讓素姐兒進門的，若不是世子爺同意，我豈會真的讓自己的庶妹共侍一夫！”

陶氏接連嘆氣：“這也是母親的錯，當初只想著為你謀好后路，竟沒料到文世子是真心喜歡那小蹄子。要不是母親極力勸道你，你也不會輕易著了他的道啊。”談及喬若素，陶氏更是氣不打一處來：“跟她生母就是一個德性，看上去嬌滴滴的，專會勾引男人。”

喬若婉在外人面前的舒雅從容早就消失殆盡了，她抽泣著看著陶氏，像抓住了救命稻草。

陶氏思忖了一會，說到：“事情都處理干凈了？文世子有沒有起疑？”

喬若婉定了定神道：“加了毒藥的參湯全倒了，連瓷碗和藥罐也砸了丟進了護城河，那賤人的尸體早早就埋了，他他這一個月來就沒回過府，我也不知道他去了哪兒。”

陶氏恨鐵不成鋼，伸手在她腦門上重重戳了一下：“你呀！連自己夫君都看不好，你還怎么執掌文家的庶務！”

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