他不愛吃瓜果，若素眼神熱切，日理萬機的太傅大人只能屈尊啃了一片西瓜，這樣水潤的東西，他竟然一滴瓜汁也沒落下。

若素眼饞的看著他，這吃相真是太好看了，平白刺激了她的食欲，遂也吃了一片瓜。

可她沒那么幸運，水中帶紅的瓜汁順著她的唇角一路劃過脖頸處，沾濕了雪白色中衣領。

褚辰眉頭一皺：“多大人了，吃慢點，無人會同你搶！”

若素很冤枉，不是所有人都像褚辰一樣風度卓然，任何時候都是一派泰山剛穩，她就是個普通女兒家，甚至還不及深閨女子穩重賢惠。

“宴席之事，你怎么看？朝中皆知你同我來金陵參加比試，想必應天府府尹也早就有耳聞，他遲早會來邀約。”若素干脆不吃了。

褚辰從廣袖中取了錦帕，給她擦了擦嘴，心緒很容易被她牽動，雖說有益練功，可真怕長此以往，難免會物極其反。

他上輩子也未娶妻，兩世為人，卻從未經歷過知敦/倫之事，也不知長期這樣下去，會不會影響了那處......他一向自信，這會子，竟莫名擔心。

目光從那張微啟的紅唇移開，他不動聲色捏起了若素的醫書，無意識的翻閱：“葛大人所邀之人，并非僅你我二人，這次參家藥王大賽的幾個名門世家也在其列，其外，文天佑怎會放過同你見面的機會。”

他這話分明帶著不悅。

若素也不想狡辯：“那我們是非去不可了？”

褚辰眸光淡淡，長密的睫毛斂了眉目，在一片光影交織下，愈顯儒朗，像是從山水畫里走出來的青俊男子：“你不想去？”他抬頭，目光探索。

若素不明白他為什么這么問：“那你呢？我也不確定，捫心自問，我是不太想去，可如果其他參賽者也赴約，我便沒有那個不去的道理。至于文大人，他去不去，又與我何干呢！”

褚辰被若素的話取悅，的確如此，文天佑在何處，與他的素素沒有絲毫關系。

他在她幽幽的注視中帥氣一笑：“你去，我自然也要去，如此也好，夜間太長，你我相擁而睡.....不怕萬一就怕一萬，夜半歸來，睡意正濃，倒不容易出什么岔子。”

若素：“.......你是不是騙了我？壓根就沒有練功一事對不對？”哪有那樣練功的，她怎么沒聽說過：“你以前身邊沒有體己的人，又是怎么練的？”

褚辰沒說話，突然傾身湊了過來，在那兩片喋喋不休的粉唇上重重啄了一下，轉身離去：“時辰不早了，你換身衣裳，我一會來接你。”

若素愣在當場，總覺得褚辰背著她干了什么事！

所謂夜宴，太陽未西落之前，賓客就要6續到場了，一番寒暄，沒有一個時辰也開不了席。

可此刻才剛至未時，未免也太早了些。

褚辰去了書房，王璞已恭敬的立在桌案旁，他遞了一份名冊過來：“主子，這份就是收到請帖的名單，屬下逐一清查，未現有何不妥之處，請主子過目。”

白紙黑字上，工工整整寫下了二十三人的名字，褚辰與若素排在最上面，第三位便是文天佑，再往下看也皆是德高望重的一些岐黃之家的參賽者。除此之外，還有應天府的大小官員，都是些不起眼的小人物，褚辰并不在意。

他靠在東坡椅上，眉心擰成了淺淺的‘川’字。

‘皇家人’到底是誰？

所留下的為數不多的線索也被人悄無聲息的抹去了。

此人...深不可測！

褚辰很不喜歡，事態不受自己掌控的感覺，當初朱鴻業是他的頭等大敵，他本沒有打算過早將他除去，留著朱鴻業在一日，便能將喬家也拖下水，只是沒成想后宮有人先做了手腳，雖是替他省了事，可喬家有了喬若惜，卻依舊訖立不倒。

上輩子，朱鴻業稱帝，喬家是一人得道，雞犬升天，第二年便將白啟山逼上了死路，至于白若素，喬家人更是見死不救。

如今看來，喬家已經沒有了威脅，起碼眼下沒有，就算喬若惜生下皇子，喬大爺試圖以國舅爺的身份把持朝政，可倘若沒有他褚辰的助力，喬家幾乎不可能成事。

喬家可以暫且‘放下’了。

而這位‘皇家人’卻讓褚辰一時摸不清路數，他暗藏在金陵又是為何？

“再去查查葛大人，近年與什么人來往密切，家中私產多少，朝中密友是否有可疑之人，一應不得錯過。”褚辰吩咐道。

王璞領命退下：“是！主子。”

窗欞上掛著百葉珠簾，斜照的日光打下一片黑白條痕的紋絡，映著青石地板略顯蒼涼。

往事如煙，卻事事如刺，刺的他心痛如刀絞。

前世，他不是沒有過疑心，他甚至無意中查到過朱鴻業的狼子野心，卻還是放任著去了.......他以為她能母儀天下，他以為旁人也會像他一樣疼惜她，誰料，唯留白骨刀痕，刺痛了舊人眼。

這個皇家人會不會是朱鴻業？他有沒有可能從北疆折返回金陵？

真有天命難違一說么？

他偏要逆天而行！

此人非除不可！

褚辰的猜測被墨殤的敲門聲打斷，他理了理衣襟，開門那一瞬，又恢復俊朗儒雅的神態。

“白姑娘叫你來的？”褚辰問。

墨殤低垂著面容，點了點頭。

若素換了身百花曳地裙，穿著合歡上衣，外面系了件雪絮絳紗披風，青絲盤成了云髻，只是斜斜的插了只垂珠鏈的玉簪子，給人一種閑暇清新的視覺感。

沒有任何過多修飾，卻也是最適當的修飾。

褚辰進了院子，取了事先備好的面紗給她戴上，才牽著她往外走。

巧云和墨殤緊隨其后伺候著。

金黃色的余暉映的水天一線。秦淮河的夜才剛剛開始。

兩個時辰前，若素被褚辰帶到一家酒肆，褚辰對她說：“夜宴人多嘴雜，你不易摘了面紗，眼下先吃飽為好。”

于是，她被硬生生喂了半只脆鴨子，又喝了一碗紅棗燕窩粥下去，此刻有些撐。

歌舞坊不同于青樓，這里時常集聚文人雅士，女眷也會偶爾出席。

府尹葛大人包下了整座歌舞坊，外頭皆由衙役和仆從層層圍住，閑他人等不得入內。

褚辰牽著若素在貴賓席落座，若素一直帶著面紗，只露出一雙水靈俏麗的眼睛，文天佑在她不遠處坐下，目光一掃，不削的輕哼了聲：也就只有褚辰將她當成寶，寸步不離的護著！

文天佑不知為何，就是見不得褚辰與若素親近的樣子。

他自己都沒有察覺這等酸葡萄心理。

葛大人年過五荀，卻依舊墨英姿，他攜帶了夫人前來，貴婦身穿青色繡纏枝紋的綜裙，頭上戴了一套孔雀綠翡翠珠鏈，顆顆翡翠珠渾圓通透，十分均勻，雕作孔雀的翡翠色澤又綠又潤，做功和成色都是上上品。

論官位侯爵，在場要數褚辰最為顯赫，葛大人先是領著夫人走到貴賓席，做了介紹：“下官參加褚太傅，太傅大人賞臉赴宴，下官感激不盡，秦淮夜宴是歷年藥王大賽的傳統，太傅大人能夠屈尊前來，乃我金陵百姓之福啊。”

這話吹捧的實在不成禮數。

葛大人面上恭敬，若素卻品出了山高皇帝遠的味道來，就算褚辰是位居一品的朝中大員，金陵府卻是由府尹大人說了算。

褚辰冷眸清幽，宛若一灣冰泉，寸寸直擊人心：“葛大人不必多禮，本官已告假，此番也是陪同未婚妻參賽，大人籌辦大賽事宜，事事巨細，本官回朝定一一稟明圣上。”

葛大人摸著胡子，他自詡資歷豐富，怎么也比二十三歲的青年太傅要有城府，眼下見褚辰并沒有傳說中的狠絕，當下放松了警惕的心。

“這位莫不是太傅大人的未婚妻？下官久仰大名啊。”

未及若素開口，褚辰搶言道：“吾妻甚是調皮，闖禍不斷，藥王大賽一事，還得靠葛大人多多提攜。”

若素很奇怪的看著褚辰，他這樣的人竟也會逢迎趨勢？

什么叫‘吾妻’？

她何時調皮，闖禍了？

葛大人更加開懷：“下官豈敢，太傅大人哪日得空，可攜白姑娘光臨寒舍，下官家中積了不少歷年藥王大賽的卷宗，可供白姑娘先睹為快。”

褚辰道：“那本官便不客氣了。”

若素：“.......”

葛大人的虛榮心在當朝太傅身上得到了徹底的滿足，這才向夫人介紹若素：“夫人吶，這位就是白姑娘，甄氏神醫之徒。”

他聽聞過若素的名號，卻從未將她放在眼里，如今一看也不過是個貌美的女子，實在沒有其他出挑的地方，歌舞坊從不缺美人。

葛夫人對若素莞爾一笑，瞅著如花一樣的女子，她心里頭多少有點不喜歡，便未做多言。

這廂，葛大人領著夫人落座，與文天佑寒暄了幾句。

應天府大小官員也攜帶了夫人前來赴宴，到底都是底層的芝麻官，根本不敢上前打擾了褚辰與文天佑兩位京官的雅致。

雅間外頭帶著臺子，年輕的女子捧著琵琶，纖細的手巧撥絲弦，樂音動耳。

若素現來參賽的醫者，大抵都是四五十歲，甚至還有七老八十的老者，各個面色倨傲，自詡天人，有人偶會投來好奇的目光，在若素身上看了看，旋即又無視一般的接著聽曲兒。

“甄劍爭霸藥王三年，這次算是栽了。”

“我還以為是什么樣的人兒呢？不過是個小丫頭片子。”

“中看不中用的花瓶罷了，也值得我等前來比試？早知道甄劍退隱江湖，我就不走這一趟了。”

參賽者皆是各地名門望族的醫者，家中醫術可追溯百年之久，各個鼻孔朝天出氣。

眼下，便也不再好奇甄氏傳人的模樣了，皆滿目貪婪的看著臺上的歌姬。

喜歡年輕美貌的女子，是每個年齡階段男人的通病，別管他是弱冠英年，還是耳順白，皆是喜歡二八年華的俏佳人。

華筵過半，酒意正酣。

一陣嘈雜聲臨空響起。

“死人啦！”

“有人淹死了！”

“是裴大家！”

“裴大家淹死了！”

若素一驚，無意識的抓住了褚辰的手。

裴大家...不是裴語么？她在秦淮河岸生活了這么多年，怎會好端端就淹死了？

褚辰反握住了若素的手：“別怕，墨殤聽到動靜會去查清楚。”他顯得很冷靜。

這種冷靜反倒令得若素有些畏懼他，裴語死了，他怎么一點也不動容，她雖是棋子，卻也替他辦了那么多事！

“我不是害怕，我是....我擔心。”

文天佑的目光射了過來，若素感覺到了，她猜想是不是文天佑看出了什么，便調整了狀態，很快恢復如若無事的樣子，側過臉與文天佑對視，朝著他莞爾一笑。

女子面帶輕紗，精致的五官隱約可見，竟比摘下面紗還要誘人浮想聯翩。

文天佑不再與她對視，胸口一股怒氣。

誰允許她對自己笑了！

真是好大的膽子！

他覺得有些悶，便尋了機會出去。

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