周秦帶著海棠芳草并兩個小丫頭出門，一路上繁花似錦，綠草如茵，便是那綠樹也多發新葉。徽園建了已有四五十年，小橋流水、回廊拱門，乍一看竟有幾分江南味道。

芳草在前面帶著路，她辨了方向，比著周圍的景致一一介紹地方，又說了來歷，種種樁樁，或有文人的對聯，或有雅士起的池子名字，說得竟有模有樣的，又道：“我問過了，這條是小路，最省時間，咱們從這里過去，不到兩刻鐘便可到那翡翠池，翡翠池旁就是那片草坪子。”

越往前走天色越暗，偏這一片都是高木林子，常青的葉子擋在頭頂，叫人分不清是它攔住了光，還是真的天黑。等出了林子，果然淅瀝瀝下起小雨來。

出來得急，天又亮，因而一把油傘都沒帶，海棠幾人翻了一通，也只好拿了件遮陽的淺綠色細紗罩子給周秦籠了頭，不一會，雨傾盆而下，竟似瓢潑一般。

海棠幾個叫這雨水一澆，個個落湯雞似的，周秦頭上罩了細紗，那紗質細密，透不下雨來，衣衫卻也跟著盡濕了，瞧著不遠處有座亭子，忙叫了丫頭一起去亭子那避雨。

才走到一半，卻見拐角處迎面冒雨走來一個二十左右的高大男子，他面沉如水，只眼睛往這邊一掃，竟把兩個小丫頭嚇得停了腳步。周秦側到一旁給他騰了路，那男子與她擦身而過，近看了，倒覺得他五官硬朗，瞳如點墨，衣著雖不華貴，做工卻是極精細，雨水一浸，更顯得那錦袍上的云紋圖案精致。

這男子全身盡濕，周身彌漫著一股戾氣，他只略掃過周秦幾人一眼，冷冷的眼神帶著殺氣，看得人皮膚上都起了雞皮疙瘩。

兩方正要錯開，忽聽假山后頭傳來錯雜的腳步聲，又有人喊道：“世子！”

與新來的眾人打了個照面，周秦不禁“咦”了一聲。

假山后頭先轉出來兩名護衛，又來了兩名小廝，最后又來了名氣喘吁吁的老仆。

那兩名護衛本待越過幾人往前追，一見到周秦反而停住了，立在那里，面露凜然之色。

是在金水河邊“五錢花圃”里頭那兩名勁裝男子，其中一名還被周秦糾纏出來好幾處錯誤，最終還是那花圃內的老者解了圍才走掉。

當日他們看起來便是普通的綠林好漢，此時只不過換了一身衣衫，氣質卻為之一變。又因才出了假山，并不妨此間有人，其所有反應皆出自然，下意識站立行走間竟頗有軍營之范。

兩人站住了，老仆卻沒管他們，而是邊跑邊喊，“世子爺，這雨大，先回亭子歇一歇吧，老奴這把身子骨可是禁不起折騰了！”

周秦本以為那男子會不理會，誰知道他竟站住了，轉頭看了這邊一眼，吩咐道：“送你們陶叔回亭子歇著。”語畢，自顧自往前走了。

那老仆待要再追，卻被兩名護衛一人一只手臂攙了，一人說：“陶叔，便別為難我們了，世子讓您回亭子，您這跟上去了沒事，我們可遭了秧。”一人說：“反正人也見了，您這事情也完了，就世子那臉，若是真的發起火來，才是您差事辦砸了。”

那老仆甩了兩下甩不掉，便只好被兩人架著，無奈道：“放我下來，我不去追，我去那邊廊子下頭躲雨！”

兩人便架著他往另一頭的回廊而去，小廝則早跟著主人去了。

只停了這一會兒，周秦感覺身上陣陣發涼，想來是雨水浸的，忙往亭子走去。

這亭子名叫滄浪亭，入口處掛了一副聯子，聯曰清風明月本無價，近水遙山皆有情。亭子建得并不寬大，四周設有回廊條凳，中間還有一張大圓石桌，幾只石凳。

里頭卻不是空的，有一名少女面向亭口，坐在石凳上正伏桌嚶嚶哭著。少女后頭站著一個丫頭并一名嬤嬤，那嬤嬤正俯身安慰，手頭遞了帕子，那少女卻并不理會。

那嬤嬤口中道：“姑娘快擦了淚，好好的，何至于此。”

少女并不起來，只一味伏桌哭著。旁邊的丫頭應道：“姑娘，咱們別理他，是他有眼無珠！”

一時那嬤嬤用眼神剮了丫頭一眼，又勸道：“何苦來著，世子是做大事的人，心肝腸子沒那些彎彎繞繞，他想是瞧著您在里頭，這孤男寡女共處一室，到底不太好，這才走了，不是……”她說到一半，見周秦幾人過來，卻住了嘴。

這一副尷尬的場景在眼前，讓人進也不是，不進也不是，眼看雨并沒有停的樣子，她給海棠使了個眼色。

海棠上前福了福，問道：“不知此地方不方便我們姑娘借個地方避雨？”

少女聽得外人的聲音，忙轉過身試了淚，又有丫頭上前替她打點。倒是那嬤嬤答道：“太客氣了，本不是我們的亭子，雨這么大，快進來躲躲罷。”

周秦便進了亭子，只見石桌上擺了一扇瑤琴，又用白鶴仰天的香爐子點了香，煙氣氤氳，合于從上，聞著似檀似麝，卻是合王香鋪才出的沈腦香。周秦不愛用熏香，覺得那味道讓人不舒服，是以府中只采買了些許預備給趙老夫人用，她記得這沈腦香三兩銀子只得指甲蓋大的一片，便回頭去看那瑤琴，瞧著那琴柄上刻了一彎云紋，便知是制琴大師王義府的手筆。

正揣測間，那少女已經整頓完畢，轉過頭來。

原來是楊翰林家的嫡出大姑娘楊妙芳，她一張鵝蛋臉，五官秀麗，瞧著有七八分的容貌，因為妝容補得倉促，一雙眼睛還略帶些紅腫。

周秦忙上前與她見了禮，兩人寒暄一陣，將方才發生的事情含糊著混了過去。

此刻間兩人一方覺得丟臉，另一方覺得尷尬，聊了些天氣景致，都沒興致再說下去。只見這雨漸次變小，怕要再等些時間才停得下來，這般干坐著也著實局促，周秦于是挑了個不出錯的話題，“我瞧著這是義府大師做的琴吧？聽說他這幾年難得親自動手了。”

楊妙芳舒了口氣，她只擔心對方問起方才的事情來，如今見岔開話了，忙接道：“好幾年前做的了，爹爹給我去求的，也花了好大功夫才得了來，這次帶出來，我還怕磕碰了。”

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