“這個——”村長搖搖頭，“這誰說得清楚啊，豆腐西施有個兒子在鎮上學堂讀書，平時她都是一個人住。大家是在撲滅了喬家大火后才發現她死了的，不知道究竟死了多久了。”

“豆腐西施平時為人如何？”池燦插口問。

村長詫異看了池燦一眼，面色微變：“公子的意思是懷疑豆腐西施是被人害死的？”

“沒有這種可能嗎？”

村長連連搖頭：“不至于啊。”

他從手邊拿起旱煙袋，問邵明淵等人：“抽不抽？”

幾人搖頭。

村長自顧把旱煙袋點燃，深深抽了一口，吞云吐霧中接著道：“豆腐西施年輕守寡，長得好，不過為人還算正派，雖然因為寡婦的身份引來一些議論，但要說殺人那就太過了。鄉里鄉親的，誰下這種狠手啊？”

“但是死在水缸里本身就很奇怪——”楊厚承忍不住道。

村長看了楊厚承一眼，笑笑：“其實也不奇怪，幾位公子是從大地方來的，恐怕沒見過鄉里人家用的那種水缸吧？那水缸足有半人多高，要是缸里的水淺了，彎腰去舀水，一個不小心是有可能一頭栽進去的。”

“就住那里吧。”邵明淵道。

村長一愣。

敢情他費了這么多口水，白說了？

“侯爺，小老兒要提醒您一句，自從豆腐西施死了后，村里隱隱約約就傳言那里鬧鬼呢。”村長說著看了喬昭一眼。

“無妨，我們這么多大男人，不怕那些。”邵明淵笑笑，似是想起了什么，“對了，村長說豆腐西施的兒子在鎮上學堂讀書，那他平時回來住嗎？我們去他家住方不方便？”

村長在桌沿兒處磕了磕旱煙袋，搖頭道：“不回來住。那孩子被他娘含辛茹苦拉扯大，與他娘感情深厚著呢。豆腐西施這么一死，那孩子傷心過度大病一場，學堂里有位姓郭的先生是個心善愛才的，就把他接到自家去住了。”

邵明淵又問豆腐西施兒子的名字。

“就叫山子。幾位貴客想住，也不必和他說，臨走時留下一些銀錢，就算是幫那孩子一把了。”村長嘆道。

“這是自然。”

邵明淵幾人謝絕了村長留飯，請村長領他們先去住處。

一行人走到村尾，果然就見到一座孤零零的房子，前后并沒有屋舍挨著。

在村長的帶領下眾人進了門，不少跟在后面看熱鬧的村民竊竊私語。

“豆腐西施家住人了？前不久二娃子走夜路還聽到她家傳來鬼哭聲呢，這些人不怕啊？”

“人家怕啥？聽說了沒，那個走在最前面個頭挺高、長得挺俊的年輕人可是喬家的大姑爺。”

“喬家大姑爺？從來沒見過啊？”

“你當然沒見過，人家是北征將軍，堂堂的冠軍侯！”

“啊，一時沒想起來。那就是冠軍侯啊，沒想到也是兩只眼睛一張嘴，長得還挺斯文的。”

“斯不斯文人家也是把韃子打得落荒而逃的大人物，難怪不怕鬧鬼呢，鬼還沒韃子可怕呢。”

村民們的議論聲對邵明淵等人沒有造成絲毫影響，倒是豆腐西施院子里的破敗讓人無從下腳。

“這還真是要好好收拾一下。”楊厚承四處打量著嘆道。

他是這次帶隊的隊長，忙指揮著手下們收拾房子，卻被邵明淵制止了。

“重山，先讓他們去采買生活用的物資，打掃屋子的事稍后再說。”

“呃，好。”

“村長，豆腐西施就是死在那口水缸里嗎？”邵明淵側頭問村長。

“沒錯，就是那口水缸。”

“那水缸后來有沒有被人動過？”

“誰動啊，多晦氣！”

邵明淵笑笑：“今天麻煩村長了，您先回去吧，這里亂糟糟的，等我們收拾出來，再請您喝酒。”

“好嘞，侯爺有事情盡管吩咐，那小老兒就先走了。”

這種兇宅，若不是冠軍侯這些人在這里，他連靠近都不想的。

待村長一走，邵明淵抬腳走向擺在墻角處的水缸。

喬昭見狀默默跟過去。

池燦看了二人一眼，移開了視線，對楊厚承道：“這里連個下腳的地方都沒，咱們出去透口氣吧。”

楊厚承忙點頭：“也好。”

雖說拾曦瞧著是放下了，可眼看著曾經喜歡過的姑娘與好友出雙入對，心里定然不是滋味。

邵明淵走到水缸前，估量了一下水缸的高度，側頭對喬昭道：“昭昭，你往后避一避。”

喬昭搖頭：“我不要緊。”

邵明淵想了想，沒有再勸，伸手把蓋著水缸的蓋子揭開。

一股說不清的味道撲面而來。

對水缸頗有興趣的錢仵作吸了吸鼻子，點頭道：“嗯，是尸體的味道。”

看著他一臉享受的表情，邵明淵與喬昭對視一眼，頗為無語。

待那股子氣味散了些，邵明淵低頭往水缸里探了探。

水缸里早已沒有水了，連缸壁上曾經爬滿的青苔都因為長期干燥而變成了灰白色。缸底處有了一些裂紋，缸底向上二尺高處有一圈明顯的分界線。

邵明淵把手伸進去，用指甲在缸壁上用力劃了一下，缸壁處留下了一道淺淺的痕跡。

邵明淵盯著那道痕跡，眸光漸深。

喬昭上前一步，踮腳往水缸里看去。

個子矮就是這樣不方便。

邵明淵直接把她拽了回來。

喬昭抬頭看他。

邵明淵柔聲道：“你想要看什么都可以問我。水缸這么高，你個子又矮，那樣踮著腳往里面看，萬一掉下去該如何是好？”

喬姑娘臉一黑。

他居然當著她的面，就這么云淡風輕地說她個子矮？

難道他只無師自通了登徒子對女孩子動手動腳的手段，卻沒領悟甜言蜜語的技能嗎？

見心愛的姑娘神色緊繃，年輕的將軍靈光一閃，低聲問道：“要不我抱著你看？”

喬昭飛快看不遠處的錢仵作一眼，冷著臉道：“你還是說說，水缸底部有什么吧？”

水缸底部黑漆漆的，她個子矮，根本看不清楚。

“什么都沒有，所以我想豆腐西施的死應該不是意外。”

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