早起的兩個婆子瞧著有些詫異。明明昨晚深更半夜還瞅見兩個丫頭在正房里凄惶忙亂著，只道一早怕就有了死訊，看來又被她挺過去了。這位主子命可真硬。

綠蘿不理會婆子詫異的目光，心頭有了喜事也不在意昨夜兩人貪睡不醒的無狀。笑意盈盈地出門到了外進要車馬。

梅莊分為兩進，里進住了主子丫頭，中間角門上輪流著仆婦守夜。外邊住著一個車夫一個小廝、還有一個老仆。

老仆佝腰鶴發，是早年間江離外公置下這塊莊子時留下管事，已經過了三代。看綠蘿大早要了馬車，煞白著臉拄拐上前道：“可是姑娘病又重了么？”

綠蘿一回頭瞧見是他就笑了，附耳道：“梅伯，姑娘如今大好了。吩咐我去給葛掌柜知會一聲，說病里勞煩他惦記著來。”老仆姓梅，也算是三夫人的娘家人，院里也許會有江家的眼線，卻不必避著梅伯。

梅伯一張老臉也笑起了核桃紋，說道：“這跑腿的事就叫我家小子去吧，這姑娘病剛好，你們也跟著受累了長時間。”說著回頭沖廊外一間房嚷嚷：“四喜、四喜！”

應聲沖出來一個圓圓滾滾的束發少年，濃眉俊目，白胖的臉盤，雙眼炯炯有神，身高比綠蘿高出一個頭，灰白的棉袍、褐色翻毛襖，一臉憨厚的笑，看著幾分傻氣。

梅伯指著少年道：“這是我最小的孫兒，不喜在城里被他爹娘管束，跑到這鄉下來。讀書無用，專好些拳腳功夫，瞧著雖然癡傻些，干活跑腿還行。葛掌柜對他也是熟悉的，替姑娘跑這一趟可行？”

四喜興沖沖跑上前來，聽說只是跑腿的活，意興闌珊地撅著嘴。

綠蘿本也無心讓他去，看他的樣子不樂意，偏偏說：“不敢勞動四喜跑腿。姑娘吩咐我親自跑一趟，還得快去快回的。我嫌別的小廝趕車太慢，若能勞駕送我一趟的話感激不盡！”

四喜耷拉著頭不應聲，梅伯不住口地說：“快去快去，還不去給綠蘿姐姐備馬！”

四喜悶不吭聲地躍上馬車，果然一路飛馳而去。

馬車顛簸小半日，綠蘿正打盹，車猛然停住，四喜青澀的聲音響起：“綢緞鋪子到了，綠蘿姐姐還不下車么？”

綠蘿一瞬間驚醒，昏頭脹腦地扶著頭，一手掀開車簾就要往下走。

驀然，一輛熟悉的馬車映入了眼簾：朱漆的雕花車廂上熟悉的云水紋裝飾，青綢的車簾上繡著大大一個‘江’字。車前兩個青衣白襪的跟車小廝，卻不知是江家誰來了？江家府上主子們的衣服都是鋪子上差了人親自上門做的，這時候來人卻是為了什么事來？

綠蘿沉吟著縮身坐了回去，吩咐四喜把車趕到了后門。

后門大開著，幾個人中正好有以前葛掌柜使來梅莊走動的伙計。

伙計徑直帶綠蘿去了前廳，四喜留在了后門跟伙計們嬉笑著聊天。

前廳里，五十開外的葛掌柜一身錦緞長袍、富態精明的模樣。此時正冷著臉喝茶，對面一個管家模樣的中年男人正神色不安地等著葛掌柜回話。

這個人綠蘿有些印象，似乎是大房里姓林的一個管事，平時跟著大老爺出門辦事的。心下倒奇怪，這人怎么到這兒來了。

半晌，就聽林管家干笑著對葛掌柜說：“葛掌柜倒是給句痛快話，什么時候才能交出帳本來，我也好回話去！”

葛掌柜沉吟著剛要開口，伙計上前去附耳低語幾句，遞上了書信。

信是綠蘿帶來的，正是江離的親筆信。

江離小時候也常跟著母親到鋪子上來，字跡葛掌柜有些印象。只是現在有些不同了，筆力更顯矯健灑脫，娟秀中見干練，尤其落款處一朵梅花印章格外矚目。這是梅家傳給女兒掌管十幾間鋪子的信物，寶石珠花印章，見物如見人。

葛掌柜長長地舒出一口氣，輕松地笑了。

林管家見葛掌柜冰山似的臉上有了喜色，以為事情有了轉機，陪笑道：“葛掌柜可是想通了么？不說你我同為仆人本就不該作難。再說江家如今老太太還健在，三房里又沒有分家，都是一個鍋里攪食的，江家男人又不理經濟，作為長房媳婦大奶奶如今當著家，三奶奶不在了，她就是要收帳本也是說得過去的！”

葛掌柜開口便打臉：“不錯，我們都是仆人，不過一個敬江、一個敬梅。再說，江家放著我們姑娘一個病女兒在外生死不知，倒巴巴地趕來要帳本。知道的說江家一團和氣，大奶奶替梅家的外孫女打理遺產。不知道的還說是江家人放著病人不理，倒伸手過界來撈錢來了！傳得難聽點的會說，江家人窮得惦記起媳婦的陪嫁來了！所以，煩林管家帶個話，交帳本的話，以后就不要再提了。”

林管家紫漲的面皮，騰地站了起來，臊得話也不利索，手指著葛掌柜道：“你，你，梅家一個掌柜也敢如此責貶江家！你，脫不了這些鋪子不是姓梅就是姓江，總不會姓葛！梅夫人沒了大半年，交還給江家豈不是天經地義，哪容得你一個小小掌柜的作勢！”

葛掌柜笑得一團和氣：“葛某正是記得自己正是梅家的掌柜，所以只要梅家還有一點血脈，這些帳本就輪不到江家的手上！林管家，還要不要再給你沏茶？”

這是要趕人了，綠蘿聽得愜意。

林管事甩袖站起，沉聲道：“葛掌柜何必非要做這個惡人！此時你不交，待三爺回來他親自來你還能不交？梅夫人的陪嫁，三爺自然也做得了主。到時趙姨娘當不得家，三爺收上來還不是交給當家人打理，你這豈不是空惹是非！”

“交給三爺？那可未必！三爺可有信物？不說梅家的信物不在三爺手上，就是三爺硬奪了去的話，我也要稟了我家老爺：他的閨女不在了，外孫女又受著委屈，他說不得自己把外孫女連同陪嫁的東西收回去照管也不一定的！”葛掌柜說得氣定神閑。

林管事話哽在了喉嚨，再也出不得聲，一甩袖出門而去。

(天津)

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )