15“選塊好地，開春起造房屋。”江離手里拿著圖紙，一路走一路看，漫不經心地說。

“呃？！”小香雙眼又睜圓了，像聽到了個天大的奇聞，“你確定咱們府里要造房子？”

“這里是梅莊，我準備起造房屋，跟府里有什么關系！”江離頭也不抬。

昨天回來把自己的打算給梅伯一說，沒想到老態龍鐘的梅伯對江離的主意還挺贊成。為了穩住那些失去了田地種的外鄉人，梅伯提議讓人去村子里貼個告示。

江離的主意是，新建成的農舍按月算房錢，年底跟土地的租金一起上交。只要肯出力氣，不分土著或外鄉人都可以來梅莊上簽地契。

江離刻意要辦得跟同時期的地主與雇農方式不一樣，她不想招募長土，更不想苛待雇農。低廉的房租，二成的糧食抽成，這在當世來說，已是她能給予這些外鄉人最好的安置。

話說出去了，相信梅伯上午已經把告示貼出去了，選地起造農舍的事更是不能耽誤。所以江離想著出門擇地。

四喜建議過幾處地點，江離趁著這個機會準備一一看過。

本來這種事根本不用她一個大家閨秀親自去看，不過前一世女漢子型的江離重生之后更不在乎禮教，她只管顧著自己的計較行事。

她小小一個女兒家不懂政治，但憑自己的認知想來，這燕陳兩國久戰多年，聽說都攻破了南陳的都城。接下來會不會掉過頭來對付大宋她不知道，但大宋當朝宰相與大燕暗通款曲已是不爭的事實。有這么一出在前，難保大宋不出事。

國家大事她決定不了，但她想為自己的產業提前想好出路。

真要是大宋起來的話，她手里的鎢礦暫時肯定是開發不了，葛掌柜掌管的十幾間鋪子，戰爭一起收益難免不受影響。反倒是梅莊這上千頃的良田，一年的糧食現在看來是值不了多少銀子，但生意這一行有門說法：亂世黃金盛世玉。

在江離看來到時卻都不如能填飽肚子的糧食濟事。不是打戰還講究先儲備糧草么，在她看來，現在先把梅莊的良田管理好，多多積糧總不會錯。

要想存糧，梅莊的地就不能沒有人來種。所以她得安置好這些佃農。佃農中的外鄉人多，只怕戰事一起還會更多，所以梅莊新造的農舍不能小了，得預留出來給更多的人住。

在梅莊各處看過地形過后，江離順道又去了江家村。想著梅伯的告示大約已經貼出去了，她想去看看大家的反應。

江家村不大，普通的民房青磚灰瓦。青藤竹籬相扶的民居零星散落在鄉間各處，村頭的大榕樹下卻烏壓壓地立了一群人。這些人青衣小褂、一身短衫束褲，全都是一副農人打扮。那天在碼頭上見過叫張小天的讀書人也混在人群中，此時正一臉興奮地跟旁邊的人議論不休，人們神色之中的興奮在望向榕樹下的時候有些瑟縮。

江離從人群中穿過，在江小天旁邊立定，與人群保持著一定的距離。

大榕樹上新貼的告示被人撕得斑駁脫落，上面一個顯目的梅花印保持完整。脫落下來的白紙此刻正攥在一個尖嘴猴腮、下巴留有一撮胡須的中年男人手上，他旁邊站一個年齡相當的男子，顴骨高聳、眉眼低斜，兩人長相寒磣偏還一臉兇相畢露。

中年男子揮舞著手里的紙，惡狠狠地沖人群嚷罵個不休，很多人臉上顯出不屑的神色、眼光望向他處，不愿惹事也不以為然的模樣。

見江離和小香兩個生面孔加入進來，兩個氣焰囂張的男子眼神猙獰地匆匆掃了一眼，意有所指地說：“別管是新來的還是往年長住的租戶都給我聽好了啊，不管你們以前是干什么的，既然你能到江家村來討生活，就得入鄉隨俗，在江家村，就得聽我江天賜江天一兩兄弟的！沒有我們兄弟兩人發話，看這村子里有誰敢租房給你們住？！”

原來這兩人就是四喜遇見的那兩個潑皮？江離暗自嘀咕。

“說話的這位是誰？”江離上前問那天燕子磯見過的張小天。

“猴子臉的是江天賜，斜眼的是江天一，都是兩個耍橫撒潑的無賴潑皮。你們新來的吧？可看仔細了，出門得繞著他倆走！”張小天往地唾一口說。

她和小香出門之前都化過妝，饒是膚色添的暗些，眉毛添得濃些，眉眼間還是顯得秀氣。從邊境逃難來的外鄉人中讀書人不少，兩人混在中間并不起眼，江天賜眼神掠過一眼便不再看。

“還是那句話，你們這些外鄉人也好，還是本村的村民也好，你們要么去附近城里做些小營生，要么另謀出路，就是不許去租梅莊的地！”

人群中一片聲的嚶嚶嗡嗡此起彼伏：“我們要是有本錢去城里討生活，還能到江家村來種地！”

“就是，再說京城里居大不易，沒有我們這些外鄉人立足之地······”

“江潑皮自己沒有地給我們種，又不許我們租別人的地種，這不是斷人一家子的生路么！”

“就是！咱們憑什么怕他，梅莊有地出租，收租還便宜，咱們以后搬到梅莊去，再也不用受他們兄弟倆的盤剝，這樣的好事他攔也攔不住！”人群中有人高聲。

“別以為我兄弟倆是空口吹出來的，只要你們敢去租他們的地，我們兄弟倆就有本事讓你們在這塊地呆不下去！別說你們，就梅莊現住的那位主子，雖說是從京城江家府里出來的，可惹急了咱們兄弟倆，看咱們可不提溜著她雙腳把她賣了去！”

有人要把自己提溜著雙腳給賣了？江離一聽之下氣得不輕。小香更是氣得咬牙，手指捏得啪啪響。江離氣過面上卻平靜，沖小香搖頭。自己好歹還是一官家小姐，有人敢把自己提溜雙腳賣了去，她倒想知道這兩個東西是什么來路。

就聽江天賜繼續嚷道：“原先府里老太爺任巡使的時候咱們還經常上門的，論理咱們跟江老太爺是平輩，連江家現在三位老爺都要叫我一聲叔的，江家現在三個少公子橫吧？一個個可都是出門橫著走的人物，見了我也得乖乖叫聲爺！梅莊是三房里的，現如今莊上掌事的是三房里病懨懨一個黃毛丫頭片子······”

江離聽到這里發一聲冷笑。自己三個哥哥是什么樣的人物她心里是有數的，眼前這兩個面目可憎的刁鉆潑皮，自稱能降伏江家三個心高氣傲的公子，要讓他們紆尊降貴叫江天賜一聲爺，她是不信的。卻奇怪江天賜兩人怎么對自己家里的事那么清楚。

“三房里奶奶沒了，三爺遠在外地做官，那位小主子身邊缺人管教，做出來事來沒大沒小的，惹急了我們，少不得替江老太爺管教管教，諒我那位三侄子回來也不敢說什么！”

他管自己老爹叫三侄子？江離偏腦袋想半天也對這突然冒出來的親戚沒半分印象。江老太爺，也就是自己的祖父死的時候自己還小，記不清事。但是母親上半年故了，她跪在靈前對來吊唁的客人一一致過禮的，但是眼前這兩人她毫無印象。

很多人不想再聽那兩個無賴叨叨，紛紛離場。江離拉住一人問道：“這地我們租是不租？”

“算了吧！你以為兩個潑皮是好惹的嗎？”這人沒好氣地說。“上門圖賴、變相漲租、暗地里毀人莊稼、半路揪著人采打，無故還要告人偷竊他財物，攪得人是不勝其煩。還是不去租了，不招惹麻煩。”說話的這人多半是土著，家里必定也有幾畝地，才有底氣說這話。

江離側身問靜默下來的張小天：“敢問兄臺還去租梅莊的地嗎？”

“不租咋辦呢，一家子還要過活哩。再說本朝從來都是仕農工商，詩書耕種縱不能致仕，足可以傳家。不瞞你說，不才老家也有幾十畝地，要不是怕戰火哪一天就燒到了家門口來，我們也不至于離鄉背井跑來京城落腳。若是秋試屢試不第，過幾年我們終究還是會回去的。所以這耕讀傳家的家風不能丟。”張小天說。

張小天開口便有書卷氣，江離對他的話卻有些不以為然。雖說仕農工商，商人排在最末，但是商人憑本事掙錢，像遇到他們這種情況也不必來瞧人眼色。

江離怱想起一事來，便說：“兄臺可認識些修房造屋的工匠？聽說梅莊要造房屋，這工匠還缺些人手，若是你能找一批匠人去上工，你們也能早一日搬離這里，到時也不用再受這兩個無賴潑皮的脅迫。”

“這消息是真的么？”張小天大喜道，“這村子里不少的工匠，這年關底下最是空閑不過，這些人無一不是拖家帶口的，現在梅莊的地還沒著落，人心正惶惶著呢，有這樣一個上工的機會再好不過。我立馬通知人去！可知他們還要個監工？我能寫能算的。”

“興許也要。”江離笑笑。

張小天歡天喜地去了。江離也帶了小香出了村子回梅莊，一路走，右眼皮突突地跳。

敢是被那兩個潑皮氣著了？江離暗暗想。

她卻不知，梅莊來了一個更混的潑皮，正巴巴地望著她回去。

(天津)

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