自從蕭煜新封了北靖王，京城達官貴胄們想盡辦法跟這位新封的王爺攀交。能推的應酬蕭煜都推了。但一些朝臣元老以及朝廷中的官宴實在推脫不掉。

今夜，他和云彤應酬回來的早，兩人都喝了不少酒，云彤腳步都有些虛，蕭煜臉帶酒氣，但腳步還算平穩。

兩人下車剛要進大門，聽到身后一陣急促的馬蹄聲，驚回頭，見到氣喘吁吁從馬上跳下來的阿呆，蕭煜心里一沉。

阿呆也不及行禮，劈頭就對蕭煜說：“宮里來了人，接江姑娘進宮去了！”接著把洛三的話轉敘了一遍。

聽完阿呆的話蕭煜酒醒了大半，躊躇著望云彤：“太后這樣做很明顯沒安好心，要不然，大可不必背著我把江離接進宮里去。要不，我現在就進宮一趟？”

云彤手拿折扇敲敲自己的腦袋，想了想搖頭，“宮里酉時都已關了各處宮門，現在戌時了，宮里人等禁止出入——”

“我是王爺，他們不放別人，還能不讓我進去！”蕭煜越想越不對，也不等云彤說完，直接轉身一翻身躍上馬背。

云彤急了，上前拉著韁繩，“你聽我一句勸！越是你覺得宮里有陰謀你越要沉得住氣！洛三既然說了是太后要召見江姑娘，現在江姑娘應該就在寧禧宮。寧禧宮是太后住的地方，太后又不是你親生母親，她一向又不待見你的，這你時去于理不合，她也一定不會見你。依我說，你還不如今晚先休息好，明早一早進宮去。”

蕭煜一抿薄唇，面沉似水，眸子里閃過絲絲慍怒的火花，毅然決然道：“那我不去見太后，我直接去問蕭廷。我倒要當面問問，他這么做究竟是何居心！”說罷一拉韁繩，對云彤喝道：“你不用勸我！大不了，我不做這個北靖王了！”

話罷一勒韁繩，策馬狂奔而去。

云彤杵在門前，被蕭煜狂怒的樣子和脫口而出的話語震驚。他緊抿著嘴角，半天回不過來神，眼睜睜看著蕭煜騎馬走遠。

蕭煜趕到皇城，皇城里到處宮門緊閉。但北靖王一臉怒氣沖沖地說要見皇帝，守門的衛兵不知出了什么大事，惶惶然趕緊放行。

進皇城第三道關口下馬，蕭煜也不等小轎來抬，一路腳下生風地趕往御書房。

這些天跟京中大臣們應酬，蕭煜從大臣們口中得知，蕭廷還是一個很勤政的皇帝，據說他每天都要在御書房批閱奏章到凌晨。蕭煜一路趕得急，現在還不到戌時，照道理，他還來得及跟蕭廷見上一面。

蕭煜轉過御花園，園中處處點著繪龍形圖騰的宮燈，照得園中亮如白晝。蕭煜一進園子，一個老太監趕忙一臉堆笑地迎上來。

等聽清了蕭煜的來意，老太監臉上現出為難之色：“王爺，你來得不巧，今天皇上早早去了珍妃娘娘那里，這時怕是早已歇下了。按慣例，除非軍機大事或邊關急報，否則，任何人都不得去打擾。您看？”

蕭煜被老太監的話噎了噎，想要發作，又找不理由來。抬頭瞥一眼御書房的方向，蕭煜一挑眉毛怒道：“你這個奴才分明誑我！朝中誰不知道皇上天天都要在御書房待到很晚。御書分明還點著燈，你卻說皇上去了珍妃那里。你當我不敢去問么？”

老太監并不惱，陪著笑躬身說：“王爺息怒。御書房一整晚都點著燈。但皇上確實不在，他也不方便見你。你請回吧。”

老太監雖然話說得客氣，但不讓見的態度不容置疑。

蕭煜只是擔心江太后召江離進宮包藏禍心，這時為這點擔心硬闖進去打擾皇帝，未免顯得自己小題大做。

再說，萬一明天太后又放江離出宮來了呢？這樣一想，蕭煜便也不好再為難那老太監，只得悻悻然轉身離開宮里。

老太監躬身看著蕭煜走出御花園，轉身慢悠悠地踱進了御書房。

書房桌案前著明黃衣服的那人連頭都沒抬，磁性低沉的嗓音在問：“靖王爺走了？”

“走了。”老太監恭謹地答。

書案前明黃的身影轉過頭來，跟蕭煜有幾分相似的臉部輪廓，只是這張臉部輪廓更顯冷峻硬朗。冷峻的臉，說話的口氣也冷：“他就這么走了，也沒對你發氣？”

老太監答：“奴才照皇上的話那么說的，靖王爺也是聰明人，他應當知道是皇上有意不見他的，所以，他并沒有為難奴才。”

“嗯。”蕭廷滿意地點點頭，繼續批點著手中的奏折。

南陳皇帝是一個出了名的孝子，三五兩天總要往寧禧宮請安。這天下了早朝，蕭廷去了趟寧禧宮。

蕭廷立有皇后，后宮還寵著珍妃和明妃，但后宮中大小事務皇后卻不大做得了主，凡事都要事先請示過江太后。

蕭廷走進寧禧宮大殿，一眾宮女太監跪了一地，他的皇后也過來行禮。皇后著一身百鳥朝鳳繪團花的云錦長裙，二十四五的年紀，大眼瓊鼻，行過禮，十分端莊得體地退到了江太后身側。

蕭廷眼皮略抬了抬，對皇后唔了一聲，上前問了江太后安，就在太后身邊的椅子上坐了下來。

“蕭煜昨晚進宮來找我了，我沒見他。”蕭廷坐下來就說。

“今天下了早朝，我見他侯在門口，便先從側門走了。但是我也不能一直躲著不見他吧。”蕭廷望著他的生母，蹙起眉頭：“母親，你到底打算怎么處置那個女子？”

江太后保養得宜的臉上看不出一絲褶皺，精致的面龐上浮現一絲冷笑，“蕭煜表現的越急，證明他越在乎，那我們就更不能放人。”

“我看那幅圖應該是真的。蕭煜也主動提出只保留靖北王的爵位，不要兵權。即使這樣，母親也不準備放人么？”蕭廷挑了挑眉梢，疑惑地看著太后。

宮女捧上一只白玉碗，皇后接過手來，侍候著太后喝下半碗燕窩粥。

又有宮女捧上熱水熱毛巾給太后凈了手臉，太后這才慢吞吞地說：“倘若那幅織錦圖是真的，那就更不能放那個江離走。你也不想想，那女子是宋人，織錦圖是經過她的手修復好的，那幅圖她已不知看過幾百遍，想必上面的山水圖案她早已記得滾瓜爛熟。把她放出去，豈不是給我們留禍患么！

讓她落在蕭煜身邊也不行。蕭煜現在沒有野心，不代表他以后會沒有。”

“難道母親想殺了她？”蕭廷躊躇著，“可是若殺了她，蕭煜一定不會善罷甘休。這時他誠心回歸南陳，有他清風寨那些兵馬，我們南陳毗鄰青州一線也可高枕無憂。若因為這女人跟蕭煜鬧翻，對我們是得不償失。”

江太后瞇冷眼眸，面色陰鷙地說：“那就不殺她。找個正當的理由把她留在宮里。就算蕭煜有不滿，只要理由正當，他也不能說什么。他若想造反，有他心上人在宮里，他也得多少有點顧忌吧。”

江太后在宮中呆了大半生，腦子里那些宮斗權謀比蕭廷看過的奏折還難讓人琢磨。他猜不透母親的心思，只得順著她的話問：“正當理由？能找個什么正當理由？”

“這個也用我教你么！”太后嗔怪地掃一眼兒子，輕描淡寫地說：“你一向太過勤于國事，后宮冷冷清清，現在一時高興，收一個嬪妃充盈后宮，難道臣子們還能有異議么？”

娶什么樣的女人進后宮蕭廷并不在意。他無可不可地抽抽嘴角，“那蕭煜那邊安撫？”

江太后顯然早已胸有成竹，“我們選個拿得出手的人物跟他結親，這人得是朝中有名望的重臣，但不能手里有實權。最好他女兒還生得美。也就是說，只要給蕭煜面子上過得去。你親自賜婚，同時宣布收江離為妃。這樣一來，兩邊問題就都解決了。”

蕭廷默然。

江太后冷冷笑道：“那個丫頭自進宮來可是端得四平八穩的，瞧著鎮定得很。我倒要看看，在她聽說蕭煜娶了別的女人之后，她可是還能那般鎮定？！哼！！”

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