姚太太淡笑道：“此人遠在天邊，近在眼前。”說著意有所指地看了金太太一眼，“你們家不是來了位女才子，教真真兒豈不是剛好？”

金太太頓了一下，才道：“李姐姐說的可是我那遠房的表姐？”

姚太太一笑，“對，就是她，氣度、才識都是萬里選一，教真真兒正好。”

金太太也笑，“她那容貌，氣質自是沒得說的，可惜命苦，年紀輕輕的偏男人不在了，一個人帶著孩子，很不容易。我就是說了一下，說她那容貌，易惹事，她便拿剪刀毀了去，這么剛硬的性子，也不知老太太看不看得上。”

葉老太太道：“聽你這么一說，我倒有些欽佩她的人品，束脩怎么算？我們家現在不比從前了，說出來也不怕大家笑話，真真兒她們姐妹，每人只一兩個小丫鬟在身邊充數，事情全是自己動手做罷了。”

金太太忙道：“束脩倒是不貴，管中午一頓飯，每月二兩銀子，若是許她帶上自家孩子過去，可以少半兩銀子，若是管住，再省半兩。”

“老太太又在跟我們叫窮了，這樣的先生，您家請十個八個也不成問題的啊。”劉太太也跟著湊趣。

葉老太太只嘆氣，“家里還有兩個沒親成的呢，老二又要下場，若是中了，少不得要去京里備考，這一來一去，又是一筆花銷，我們家老爺子又是個直腸子，家里也就那幾畝薄地……”

聽葉老太太這么一頓牢騷，各家的奶奶、太太們也各在訴起苦來，葉老太太又和金太太商定，“先簽一個月的契約看看成不成，先生再有才，就怕我這孫女們頑劣，不認真學習，辜負了。”若是真好，姚家為什么不自己留著？就是金家的姑娘，也不過大真真兒三四歲罷了，好先生怎么不自己留著？

反正丈夫就要致仕了，就算得罪了人，她也不愿意出了這冤枉銀子再給家里招個賊進去。

葉老太太這么一想，心中就有些猶豫。

她自是不知，這位先生之前金家已經向姚家推薦過了，但姚家覺得這鄭氏運道不好，怕影響了姚錚的遷升，不肯用她罷了。

姚錚雖然代泉州指揮使，但不過是從五品罷了，而泉州指揮史卻是正三品，就算皇帝被吹了枕邊風想要封他，也須得等到秋里，和倭子打上一場，有了軍功之后再說。

這個時候，姚家自然不愿意沾上一個克夫的女人，失了自己本身就有的好運道，況且這女人容貌又是一等一的好，萬一招惹了閑話，可就得不償失了。

“既然人就在這兒，何不讓她和真真兒姐妹見上一面，看看有沒有眼緣？”姚太太說完，又笑著叮囑葉錦輝道：“兩位葉姑娘若不喜歡那位先生，還請直接說出來。”

姚太太來之前姚錚就交待過了，絕不能讓葉家和金家走得太近。

金家是泉州的旺族，家中子弟眾多，相當于本地的地頭蛇，就是姚家也不敢輕易得罪金家，何況是失了勢的葉家？再加上金太太本是想介紹這位表姐交好葉家，如今被姚太太這么提前說出來，倒像人是姚家相迫葉家才愿意用這位先生一樣了。

葉老太太臉色就有些不好看。

葉錦輝笑著向金太太行禮，“您太客氣了，我和妹妹之前不過是祖母閑暇之時帶著認幾個字罷了，只要先生不嫌我們愚笨就好。”

姚太太心下微哂，葉家的姑娘的這位大姑娘，一看就是個沒甚么主意的人，姚家如何能娶這樣的姑娘冢婦！

金太太卻心中微喜，笑著吩咐下人，“邀鄭先生過來一見。”

不多久來了一位約摸二十多歲的婦人，長相和氣度皆屬上乘，放眼泉州只怕找不到更出挑的人了，只可惜右臉上面有一條蜿蜒的疤痕，那疤痕看起來也就是剛剛結痂的樣子。

新傷，自己劃上去的，試問，在場的女人可有人會對自己這么狠？

可她卻是一副風清云淡的樣子，面對花廳里這么多貴婦人，皆無半點不適，眾目睽睽之下，猶如閑庭信步，自信、從容、恣意，款款而行，仿佛這個世間，根本沒有任何事可以難倒她。

葉錦輝看到鄭先生，不知怎地，雙眼不由就酸澀了起來，卻又感慨萬千，若上世自己也能遇到這位鄭先生，就算不能成為她的學生，至少可以學著像她那般豁達。

見她看過來，葉錦輝忙蹲下行禮。

“不必多禮。”鄭先生淺笑著示意葉錦輝起身，卻向葉老太太道：“先教幾天看看，若是雙方都滿意，我們再談論其他的事。”

言外之意，葉家可以借此機會選擇用不用她，她也可以決定是否留在葉家。

鄭先生這種不卑不亢的態度，一下子贏得了葉老太太的好感，“成，我就喜歡先生這種爽快人。”之前她還擔心鄭先生會因姚太太的話賴在葉家呢。

若是老二秋里能中舉，葉家也算是讀書人家了，給孫女們請先生也是勢在必行之事，若老大再得了金家的舉薦成為百戶，不出十年，想必葉家比現在還要繁榮昌盛。葉老太太這么一想，又高興起來，“明天一早，我派馬車來接先生。”

金太太忙道：“我送她過去就行了。前段時時候聽說大太太病了，家里一直忙著，明天我正巧可以一道去看看她。”

葉老太太心里存了和金家交好之意，自是高興地應了，行到半路，猛然又想起自己除了兩個孫女，還有三個外孫女呢，若能讓鄭先生一道給教了，豈不妙哉？

金太太第二天一早，果然帶著鄭先生來了葉家。

“我還有三個外孫女，不如也跟著先生一道上課好了，只是這樣，先生難免要受累許多，我再加一兩銀子的束脩好了。”葉老太太說道。

鄭先生聞言，也笑著應了，“學生多一些，大家有了比較之心，難免會更勤奮一些。”

倒是葉二太太聽了這件事，難免又抱怨一番，“老太太肯定是想給外孫女請先生，附帶的捎上月兒罷了。”

哪想葉二太太才抱怨完，葉老太太已經命辛大壯家的請了她和葉大太太過去，“我給兩位姑娘請了個先生，每月二兩銀子束脩，你們覺得合適不？”

人都請來了，才問她們合不合適，分明是要她們出這束脩罷了。

葉二太太心中暗罵，面上卻越發歡喜，“還是老太太想得周到。您養她們在身邊已經夠辛苦了，哪能還讓你出束脩，不如這二兩銀子就由我和大嫂均攤了。”

葉老太太滿意地點頭，“做娘的人，就是更關心姑娘們一些。”

葉二太太笑著不說話，心里卻盤算著，沈氏天天抄經書，老太太這管家之權也該交到自己手里了。

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