“你覺得他能不知道這些奴隸原本是被若敖越椒強擄的流民？只是從來沒有告訴我們罷了……如今他們被訓練成士兵送去了北伐戰場，恐怕時時刻刻都被駙馬的人盯著在，一有異動怕就要身首異處，這些流民……”羋凰可以想見若敖子琰一定已經派了人時刻盯著他們。

“這件案子確實挺難的，司劍也想了好幾日，都無法……太女，我們能做的也就是這些了……陪這些百姓每日一起等。”

“可是我不想一等再等了！”

羋凰目光落在頭頂天青色的油布傘，傘上畫著的幾株青云直上的紫竹，遮在她的頭頂，她不禁想起去年那個雨天，淡淡說道，“走，我們回宮上朝！”

“是。”

收了油布傘，羋凰登車而上，然后從宮車的暗格中拿出筆墨絹布，隨著馬車蕩蕩而行，玉筆在她的手中快速地字字如珠落下。

“兒臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之安，兒臣下愚，知其不可，而況于明哲乎？

父王乃荊蠻之主，萬民之首，承天景命，澤被天下，豈能不居安思危？以求木茂，以流長也。

兒臣竊聞國貧不足患，惟民心渙散，則為患甚大。

夏桀作瑤臺，罷民力，殫民財，為酒池糟堤，縱靡靡之樂，一鼓而牛飲者三千人，而忽致亂亡，民心去也，殷商代之；商紂造宮室，建酒池，寵妲姬，囚賢人，施酷刑，害忠良，終成周代之；吾楚人本淮夷，成周初立時，尚不得一席之地，僅三十里之楚子，三百年來，刀耕火種，開疆拓土，眾氏族鼎力相助，萬民同心，雖歲歲河決，人心不亡，每戰必勝，武王終成王霸之業，夏商周之功，與成周南北分治九州至今。

然今歲，吾楚地得天之幸，河患退去，人心卻亡矣。

有一鄭國巨賈于吾楚地，略賣楚人，為患各郡，時有五載，楚國之民，去其上萬，豈是數年可復得，若是不治，人口空虛，日勝一日。

渚宮無缺，寰宇清謐，蓋先祖武王文王愛民如傷，民心固結而不可解也。父王愛民之誠，不下于先祖。兒臣特請父王之德意下達于民，致民間之疾苦能訴于上。”

渚宮，金殿之上，女子拿著手中的白絹，一字一句，擲地有聲地念著，最后伏地三拜，叩請道，“國以民為本，百姓之困苦，茍有纖毫不得上達，皆乃兒臣之咎也。今兒臣聞百姓失親之苦，鄭國商賈連擄楚人數載，日夜惶恐，唯有伏乞父鑒，奏準刑獄司尋回萬民，重振民心！

叩請父王圣恩！”

“什么？”

“一個鄭國商賈在我楚國擄了數萬楚民！”楚王昏昏沉沉中聽到這一句，最關鍵的。

“是的，大王，太女說有一鄭國商賈擄了我們數萬民眾。”

趙常侍附在昏昏欲睡的楚王耳邊復述道，楚王閉著眼聽完，再也不睡不著了。

那老眼昏花的胡蜂眼陡然一睜，拍案而起，恨不得沖下九級玉階親自問一問羋凰究竟是誰擄了他的臣民，“豈有此理，豈有此理！我楚國千辛萬苦派兵前去救援他鄭國，而他鄭國一商賈卻敢在我泱泱大楚的荊蠻大地，劫略寡人之民，可恨，可氣！這背后肯定是鄭公那個賊眉鼠眼的老小子指使的。”

“子般，寡人命你即日起給子琰傳信，等打敗了晉國后，回頭就給寡人立刻夷平了他鄭國，看他鄭人敢不敢動寡人的一個百姓！”楚王氣地一跺腳，堂堂鄭子就像他腳底的一粒灰塵，被他輕易地輾來輾去。

令尹子般在看到羋凰出列后，似早有所覺，只是看了地上的女子一眼，緩緩應道，“是，大王！”

他的話音剛落，大殿里頓時一陣安靜。

眾臣目光蕩蕩，不知令尹大人此應是何意。

整個金殿上只剩下楚王的連番大罵，還有羋凰一個人的懇請之聲，“兒臣懇請父王速速派人追回強擄之民！”

位于令尹子般身后左列的成大心拂袖緩步而出，一揖到底，雙手中同樣呈上一卷奏簡，趙常侍命人接過，只聽他稟道，“大王，太女所奏之事，正是大心今日要奏之事，不過耽誤之急，不是急于平鄭，而在于尋回失蹤的楚民，而鄭國之失，正好給了我楚國之機，令他們俯首稱臣。大王，這于我楚國亦是一個天賜之機！”

成大心出列后，趙侯也大步而出，對著上位的楚王憤怒地大聲道，“大王，這鄭國商賈必要嚴懲，我楚國這些年大戰，每次大戰后所獲百姓不過數萬，而此賈極惡，不過五載即得流民數萬，大王必要派人令他們開口說出流民下落尋回。”

“怎么能不尋回？不是一十，一百，也不是一千，可是數萬！寡人心痛！……”楚王聽到趙侯所言，簡直說到他心坎上，想他辛辛苦苦打江山，十數年，到最后一個小小的商賈就擄去了他大半生所獲，豈能不氣地心角痛。

一屁股跌坐在他的王座上，撫著胸口，連呼心痛。

趙常侍站在他的邊上，不停幫他揉著心口，眾臣齊齊勸慰，“大王保重！”

“你們叫我怎么保重，寡人的百姓……就這樣擄沒了……”

李老見此嘴唇一牽，撫著花白的胡子上前勸慰道，“大王莫急，這鄭國商賈，若敖司敗與陳庭理已經將其收監在刑獄司的大牢之中，相信這數萬之民必能追回。”

“是嗎？”

楚王聞言疏了一口氣，“那還等什么，趕緊給我審案，令他們開口說出下落，若是擄回鄭國，我必找鄭子那老小子算帳。”

“是，大王，微臣遵旨。”

若敖子克與陳晃聞言從后排雙雙上前領旨。

只是若敖子克卻沒有陳晃臉上的興奮之情，不過他可有可無地笑笑，下朝后對陳晃說道，“陳晃，如今你可有事要做了！”

“是，司敗大人，下官定不辱使命！”

“加油吧！”

成大心也臉色蒼白地緩緩走出來，“晃，趕緊去衙門吧！”

“是，大哥，只是大哥身子不好，要不還是趕緊先回去吧！”陳晃看著撐病上朝的成大心一臉虛弱，擔憂地道。

“嗯，我無礙，你該忙就去忙你的吧嗒！”

成大心揮手笑笑，命他快去。

陳晃重重點頭離去。

“今日多謝成左尹仗意出言。”羋凰走出殿外對成大心深揖謝道。

“微臣所奏，太女已經上呈大王。”成大心慚愧道，“大心不過是舉手之勞。”

“錦繡添花易，雪中送炭難。”

羋凰淡淡道。

面對滿朝文武的沉默，率先敢站出來的只有成大心一人，何況他還帶病在身。

回到李府后，李氏一直等著李府中，見到李老滿面喜色地回來，急急上前問道，“父親，今日朝堂上如何？”

“這案子已經準了，你叫大心和陳晃放手去做吧！”

“多謝父親相助！”

“哈哈……快回去吧，非兒怕是在家里一個人。”

“是的，父親，那女兒先告辭了，平日里且要好生保重，改日，女兒再回府探望。”

“去吧！”

待李氏離去后，李老的長子滿面不解地道，“父親，不是說這個案子幫不了小妹嗎？而且成氏如今勢弱，陳晃又挑了這么大個案子，怕是已經觸到令尹大人的底線了，今日父親雖然在堂上幫了腔，怕是他們到時候會更加難堪。”話落，幾個嫡子的臉上均呈現一絲擔憂之色。

“為父怎么會生了你們這么幾個蠢才，你們沒有看見就連子般都默許了，為父不過做個順水人情罷了。而且你真以為這場大戰全靠若敖六部在前面沖鋒陷陣？你們且看如今正在下雨，若是成嘉的秋收不能按時保收，軍糧不能按時到位，怕是這北伐一戰到最后還有變數。”

李老舔著大腹便便的肚子指著門外正在下著的小雨，緩緩說道，“成氏要是以此為由故意晚個數日，若敖駙馬怕是這一戰就要吃緊了，所以令尹大人才沒有繼續施壓，而且今日太女旨在尋回庶民，意不在若敖氏，那此案還有何擔憂的？”

“成氏原來還有能制肘若敖氏的能力。”

幾個嫡子聞言紛紛頷首。

“自然，你以為都當你們幾個兄弟的眼界，只能看到現在這一層，陳晃和你妹夫大心要是明白他們成氏正掐住了若敖氏北伐的命脈——軍糧，運用得當，必可令令尹大人再讓一步，可惜啊……如今成嘉不在京中，是大心在主事，以他這些年的從政經驗，怕是還看不到這一層。”

“那剛才小妹離去的時候，父親為何不提醒她，還叫她放心？怕是這案子還是不易。”長子皺眉說道。

“你們現在還不明白嗎？我們李氏不如若敖氏，也不如成氏，潘氏，周氏倒臺后，方才有今日，皆在父親一直掌著我李氏的船舵在，我李氏的大船才能不偏航。若是哪一日我也不在了，也不知道你們哪一個能做到子孔子琰之能，唉……不然我李氏也不會如現在這般，只能為他人馬首是瞻！”說到最后，李老看著滿堂繡麗繁華，終有一日怕是要落山白言，滿眼寂寥。

“都是兒子們無能。”

幾個嫡子聞言慚愧。

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