薛懷刃站定了不動，微笑道：“那賊受了傷，趁夜潛進萬福巷后必然想方設法地想要躲藏，至于逃，定然逃不遠。”

祁遠章聞言，看了他一眼，亦跟著笑起來，只是他的笑意不同于薛懷刃，明晃晃地帶著兩分諂媚和好奇，低聲問道：“不知那賊人究竟偷了什么寶貝，竟叫您和霍督公一道來了萬福巷？”

京里上下都知道，霍臨春的東廠主緝拿，薛懷刃的鎮夷司則負責審訊用刑。

抓人這樣的事，薛懷刃尋常是不會做的。

可今夜，他和霍臨春并肩而來，各自帶了一撥人馬殺進萬福巷，將萬福巷里的眾人驚得是人仰馬翻。

靖寧伯府的大門也被毫無顧忌地拍響了。

寂靜無聲的夜幕就這樣突然之間被猛力拉開，換上了喧囂連天的燈火通明。

整條巷子，都亮如白晝。

馬蹄聲，刀劍劃過地面的金石聲，一下下不絕于耳。

如此動靜，定是驚天的大事了。

如果只是個普普通通的小賊，哪里需要這般陣仗？

祁遠章似是耳朵發癢，伸出手用力地抓了兩下，口中繼續道：“莫不是，其實不是賊，而是復的人？”

數年前，建陽帝在國師焦玄的鼎力相助下，親自領兵攻進襄國，將襄國打得措手不及又無力抵抗。

他勢如破竹，一座城池一座城池地殺過來，幾年時間便打到了京城外。

當時在位的嘉南帝，躲在皇城里，被嚇得日夜難安，不顧外頭還有襄國兵將們在奮力殺敵，試圖將建陽帝擋在外頭，急急忙忙地便派使臣去向彼時還是夏王的建陽帝投降了。

嘉南帝在位，十七年；執政，亦是十七年。

到了第十七年的冬天，襄國的壽數，便盡了。

他一生庸碌，無大過，亦無建樹。

可襄國歌舞升平了許多年，在位的帝王沒有大的建樹，似乎也不要緊。

嘉南帝時期，民眾不說多么愛戴他，卻也絕對不至不滿意他。

然而襄國風雨飄搖的時候，他顯露出來的那一面，卻簡直令人作嘔。他的懦弱無能、膽小怕死，都不是一個當皇帝的人該有的樣子。

知悉戰況不妙后，他為了自保，不惜主動投降！不惜將襄國拱手送上！不惜將襄國女子，成千上萬地獻給夏王的軍隊。

他先說自愿，絕不勉強，可轉過頭便成了強征。

將諸多民女，幼至十歲，長至三十歲，一個個地送入虎口狼窩。

那些婦女乃至女童，被毆打、污辱、殺死……甚至如牛羊豬禽般被論斤買賣……

而那一切，都不過是因為嘉南帝自己不想死。

那個時候，人人都知道一去便再無命可活，既然都是死，何苦去受那樣的折磨，不如自己死了安生。

于是嘉南帝便下令說，若是自裁，便禍及家人。

他膽小怯懦，對旁人卻是狠毒得要命。

若非沒送兩撥，夏王就沒了興趣，只怕京中這些世族勛貴家的姑娘太太，也都一個難逃。

是以當嘉南帝被斬殺于寢殿之中時，連他的妻女也沒有為他落下過一顆眼淚。

因為到了最后一刻，他跪在夏王跟前，仍在說，愿將自己的妻女盡數獻上，只求放他一命。

他會聽話的像是一只金絲雀，乖乖地呆在夏王為他打造的鳥籠里，哪也不去，什么也不做。

他以為亡國后，自己還能茍活。

然則夏王長劍一揚，一下便砍掉了他的腦袋。

那鮮血，滾燙滾燙地濺落在鏡面地磚上，很快便冷卻凝固，成了一灘不易清潔的污漬。

沒有人，為他傷心難過。

襄國子民們悸哭不止，傷心欲絕，哭的乃是襄國，乃是先祖英靈。

多少人，都在心頭反復拷問自己，若是當年即位的不是嘉南帝，而是其弟信陵王，這天下會不會還是襄國的？

可事已至此，誰也沒有答案了。

只有那一批不死心的人，言稱襄國故土在，襄國便在。

這群人，被稱為“復”。

他們勢要弒夏王，奪天下，復襄國。

他們一人在，便有一人追隨信陵王。

但是，幾年過去，已經很久沒有人見過信陵王。

有人說他還活著，但也有人說他早就已經死在了建陽帝殺入皇城的那一天。嘉南帝下跪投降，徹底斷了那些襄國兵將們的后路。

他們都說，領兵的信陵王早已戰死。

可復的蹤跡，一直還在這片土地上。

祁遠章拄著拐杖，將聲音壓得低低的，似乎生怕叫別人聽了去：“薛指揮使，你給我悄悄透露個一兩句，怎么樣？”

中年男子的眼睛里，閃爍著孩童般的新奇。

薛懷刃饒有興趣地看著他，失笑道：“您知道規矩，這人沒審過，我可不敢下定論。”略微一頓，他轉頭看向了另一側，那里昏暗幽深，是一條小徑。

他嘆口氣道：“更何況，這抓人，原是霍督公的事。”

“哦。”祁遠章聽了他的話，有氣無力地應了一聲，驀地又問，“那你怎地也來了？”

言罷他又說了一句：“周圍幾戶人家，難不成也都是您二位一道去搜的人？”

這話問得怪傻。

既是抓捕，哪有一戶一戶慢吞吞找過去的道理，自然是每戶派些人，同時去搜查才對。

可祁遠章問出這樣的話來，竟不像是很奇怪。

他長了一張聰明人的臉，卻仿佛生了一個草包腦子。

只是那張嘴，知道什么時候說好話，哄得建陽帝高高興興的，才有了他的活路。

薛懷刃望著祁遠章，腦海里浮現出來的，卻是一張少女面孔。

他的女兒，倒似乎很聰明。

薛懷刃站在原地，微微一側身，將視線落在了身后不遠處的屏風上。

太微在后面，明明什么也看不見，可他看過來的那一瞬間，她卻感覺到了屏風另一邊的目光。

盛夏時節溫度曖昧的夜風里，傳來了能夠燒灼人的熱度。

她禁不住用力蹙起了眉頭。

屏風后和父親在說話的人，該不會是薛懷刃吧？

(天津)

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