“先生沒事就好，之前小七聽蘇芳菲說您生了重病，可府里的馬車又忽然沒有可用的，小七懷疑這件事不簡單，不敢貿然出府，所以……”蘇七一股腦將之前發生的事盡數告知楚寧，連同吩咐紅萼去仁心醫館查看和吩咐人將此事通知蘇青淵的手下也一并說了。

“你做得很好，遇事沉得住氣，不沖動魯莽，方才能護得自己的周全。”楚寧對著蘇七贊許的道，“這件事恐怕是有人刻意安排，想要引你出府。若你因為一時著急在沒有馬車的情況下獨自出府，會發生什么你我都無法想象。你是個聰慧的姑娘，說心里話，我從未拿你當八歲孩童看待過，在這蘇府中，有誰最厭惡你的存在，想必不用我多說。”

蘇七重重點頭，既然許蓮之前能處處針對蘇芳鳶，如今也沒有任何理由會不針對自己。“小七明白，多謝先生關心。”

“只是那人如此容不下你，一味的躲避也不是個辦法，你總要教她明白，你是蘇家大小姐，是蘇青淵最疼愛的女兒，也好讓她收斂收斂。至于具體該怎么做，想來應當不需我多說。”

蘇七狡黠一笑，“是人都喜歡撿了軟柿子捏，小七若是不拿出點實際行動來，即便有爹再多的疼愛，也會在這府中立不住腳跟，小七知道該怎么做。”

“如此甚好，之前我給你的書可都看完了？接下來的這五日，還有《三字經》和《幼學瓊林》，等學完了這些啟蒙的，我再教你別的。”

結束了一日的課程，蘇七回到清風居后第一件事便是將翠蘿喚進了自己的屋內。

“翠蘿，之前我囑咐你的事情，可查出什么眉目了？”

“小姐，奴婢都查清楚了，碧桃和知書原來是相識的，而且兩人的關系還頗為親近。碧桃的性子不壞，這是咱們院里的人都有目共睹的。至于那個知書，原本之前那個假小姐被趕走后她便去了花房干活，可是今日奴婢派去的人卻看見她與夫人身邊的蔣媽媽曾好幾次在不起眼的地方交頭接耳。”

“蔣媽媽，她是許蓮身邊的左右手，這一個接一個的，還真是好謀劃啊。”讓蔣媽媽聯系知書，知書又尋上自己院里的碧桃，之前是往她的凈手的水里下藥，下一次，可就不知會使出什么手段了。

“翠蘿，我還有一件事需要你去辦。”

“小姐只管吩咐。”雖然不知道究竟發生了什么，碧桃、知書、蔣媽媽這幾人究竟在謀劃什么，可翠蘿直覺不會是什么好事，看小姐的神情如此嚴肅，想必她接下來要說的事情一定十分要緊。

“這段日子，務必要盯緊碧桃和知書的一舉一動，有任何不對勁之處定要告訴我，記住千萬不能打草驚蛇。還有，清風居里的吃食用具也都要小心戒備，以防有人在其中動手腳。”蘇七一字一句說得分明，既然許蓮已經找上知書，必然不會輕易放棄這枚旗子，一計不成，必有后招。

許蓮，既然你能做初一，我也不怕做初五！

正與翠蘿說著話，卻聽見屋外傳來了紅萼的聲音。

“小姐，老爺來看你了。”

蘇七與翠蘿對視一眼，彼此交換了一個心照不宣的眼神。

打開屋門，蘇七一眼看見了面露疲色的蘇青淵，以及站在他身后噘著嘴蹙著眉的蘇芳菲。蘇七有些不明所以，向蘇青淵行了禮后便將疑惑的目光投向了蘇青淵。

“見過姐姐。”蘇芳菲雙手交疊、屈膝躬身，對著蘇七恭恭敬敬的行了一禮。

蘇七可以確定，這是蘇芳菲對她行禮行得的最恭敬的一次。只是，蘇芳菲對她越是恭敬她反而越覺得不對勁，這可不像任性的蘇芳菲該干出來的事。

“小七，今日我聽手底下的人說，菲兒騙你說楚先生生了重病，急得你險些獨自一人出府探望楚先生。胡言亂語，是為不誠，欺騙長姐，是為不敬，爹已經好生教育過她了，今日帶她來，是讓她向你道歉的。”

蘇七看看蘇青淵，又看了看蘇芳菲，抿著唇沒有回話。

“姐姐我錯了。”蘇芳菲低著頭，一臉的不情愿之色。

“既然妹妹已經認錯，姐姐自然沒有一直抓著這事不放的道理，我原諒你了。”蘇七輕笑著道，眉眼間盡是大度寬和，看得蘇芳菲氣悶不已。

“好了，姐妹間有些小矛盾也屬常情，只是菲兒以后莫要再任性妄為，小七你也要多照顧著妹妹一些。”蘇青淵話音剛落，卻又忽然轉身對著跟在蘇芳菲身邊的丫鬟道：“三小姐年紀尚幼，你們作為她的丫鬟應當多關照她的一言一行，我不想再看到今日這樣的事情再次發生。若是再有三小姐對大小姐不敬，或是三小姐刁蠻任性欺負大小姐的傳言，你們便不必留在府中伺候了，我蘇青淵的女兒，斷不是能被人欺負的！”

蘇青淵的聲音清潤平淡，卻無一人敢忽視其中的氣勢。

這下蘇七才算看明白，蘇青淵今日帶著蘇芳菲來給她道歉，只怕是為了在下人面前替自己立威吧。他定是怕下人們看她失了母親，不比蘇芳菲有生母疼愛，擔心下人會對她不敬，一想到此處，蘇七的眼眶不由得有些發紅。

兩世為人，蘇青淵都是唯一給過她父愛的人。盡管前世只是義父，可那份溫暖關懷已經足以讓她銘記在心了。今生遇見蘇青淵，乃至與他父女相認后發生的種種蘇七全都看在眼里，記在心里，她很清楚的知道，她這位對自己是十分疼愛的，這份疼愛甚至超過了他的其他孩子。

“爹您放心，小七一定會好好照顧妹妹，及時、正確的指出妹妹不當的行為，替爹爹分憂。還有，最近小七發現了一種好吃的糕點，名喚核桃酪，爹爹可要嘗嘗？妹妹呢？”

蘇芳菲這會心里正生著氣，哪有半點心思吃什么核桃酪，她現在只想趕緊回到芙蕖堂向娘親訴苦去。爹爹有了蘇七就不疼她了，她討厭蘇七！也討厭爹爹！

蘇芳菲直言要離開，蘇七也未強留，橫豎她也對蘇芳菲沒什么好感。蘇七與蘇青淵一同用了核桃酪，又聊了許久的家常，蘇青淵方才從清風居中離開。

只是離開了清風居的蘇青淵卻沒了面上的那一層平和笑意，對身邊人道：“明暉，你說小七在府中可會受著委屈？我平日要忙著生意上的事，對后宅中的事情多少有些顧及不上，許氏雖然賢惠知禮，可小七到底不是她腹中所出，我擔心……”

“老爺何必為此事傷神，夫人出身官家，她的賢惠在整個益州都是有些名氣的，老奴這拙眼瞧著夫人對大小姐倒是十分上心，衣食住行樣樣都照顧周到了，甚至比待三小姐還關切呢。更何況這大小姐看起來聰慧伶俐，又怎么可能輕易受了委屈！”

許蓮的偽裝還是有用處的，至少她已經在許多人心中烙下了好印象。

蘇青淵緩緩吐出一口氣，神情有些惘然，卻也沒有再多說。

(天津)

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