這么一個落魄寒酸的人給她兒子做伴讀，她心里自然是千分萬分的別扭，可這是傅琨親自發的話，她也不敢多說什么，至于對傅寧如何禮遇，自然是不可能的，就隨他去好了。

傅淵見管事不回話，也不再追問：“把他領去花廳，我自去見他。”

念什么書，跟過哪些先生，考較考較傅寧的學問，姚氏也不懂，總是傅淵要去問的。

傅淵去了花廳，見到侍女們也很懂事，已經先上了清茶，不曾怠慢了客人。

傅淵第一次見傅寧，自然對于傅寧來說不是。

傅寧恭敬地站起身來，向他揖了揖：

“傅東閣。”

傅淵見他雖家境貧寒，收拾地卻極為整潔，穿著士子襕衫，鞋襪也很得體，不由就寬了兩分心。

“坐吧。”

傅寧復又坐下，一張年輕俊秀的臉上一對眼睛熠熠閃光，神采飛揚，絲毫不見往日怯懦自卑，若是姚氏身邊的人見了怕還要認他不出。

從前那個束手束腳畏首畏尾的少年突然間就有了如此坦然風度。

傅淵便循例考較了他詞賦、經義，傅寧口齒清晰，答得極為流暢。

傅淵面上的冷色也逐漸緩了，到底是傅琨親自點名的人，目前看來確實不錯。

“你家住城外，每日往來可覺得疲累？”

傅寧含著淡笑恭敬道：“晚輩家中有一寡母，身體有恙，前幾日接進城來醫治，晚輩每日照料她老人家，城外家中，只能暫時空置了。”

傅淵道：“醫治之事，也不是一時半刻就能解決的，你若有意，可暫住府上。”

傅寧聞言，起身長揖，感激道：“多謝傅東閣美意，只是寡母眼盲，每日離不得人，孝道不可廢，不過每日早些起身晚些歸家罷了，請您放心，晚輩定不辜負傅相公和您的提拔，在敦促六郎學業之事上不敢有一絲馬虎懈怠。”

傅淵見他如此有禮貌，又是一片孝心，不由對他高看了兩分，何況面對他的人，尚且能這般不卑不亢，說話有條分明，當真是不易了。

他卻不知道，此時傅寧收攏的手中已盡是冷汗。

“如此我也不難為于你，你若有難處，盡可以向府里說明，我弟弟年幼愛胡鬧，你且多盯著他些。”傅淵頓了頓，“你年紀如此輕就有此番氣度，必然是有大造化的。”

傅淵說話一向都不喜歡說太滿，也并不細說日后他們父子會提拔傅寧，卻也見他人品優秀，忍不住想提點一兩句。

傅寧微微淡笑，依然恭敬：“造化卻不敢說，若得機會做了天子門生，也是為天下所驅使，此乃大義，晚輩心有所向，卻不敢過分強求。”

既不刻意追求功名，卻也滿懷誠心。

這氣概，倒是不似外頭那些學子般虛浮。

傅淵頷首，“我還有事，你且自便吧，此后你要長伴六哥兒左右，家里地方大，一會兒跟著侍女走動走動認認路。”

依傅淵的性子，他是素來不會對個外人說這樣叮嚀的話的。

知道他的人都該明白，這傅寧是入了他眼了。

傅寧卻只當不知，依然垂首說：“如此就有勞府中諸位了。”

傅淵出了門才向左右道：“爹爹這個人尋地很好，以后六郎身邊有他一個就足矣，若大夫人問起，就說是我的話。”

傅淵知道姚氏心底是有幾分勢利的，近來又因為兒女事不順，見天地往外冒酸水，說不定會拿著個他們父子挑來的伴讀做筏。

下人們應了，一個老管家模樣的在門口聽了風，揮走了旁人，轉而自己進門，對傅寧的態度又恭敬了幾分：

“郎君可想走走？還是再坐坐？”

傅寧心里不齒這些下等豬狗見風使舵，這老丈他從前也見過幾次，是傅淵身邊的老人了，可哪一回不是在他面前趾高氣揚地錯身而過。

不過是傅淵身邊一條老狗罷了。

可任憑心里邪火滔天地燒，可他面上卻竟依然是一派眉目平和的儒雅：

“多謝，有勞老伯了，您年紀大了，腿腳不便，何不差使些年輕的？”

說著一只手要去扶秦老管事。

老秦只覺得手里被塞進來一件硬硬的物什，低頭一瞧，是塊干凈的碎銀子。

他心里一樂，瞧不出這位倒是個會來事的。

怎么族里那一幫子窮鬼中還出了這么個好筍？確實不容易。

他怎么以前沒發現？

老秦揣了那銀子，笑道：“郎君折煞我這老頭子了，為您帶個路，還是應當的。”

傅寧笑道：“老伯客氣了，我不是什么郎君，在家中阿娘常喚我阿寧，您若不嫌棄，請也這么稱呼吧，可莫要再叫郎君折煞了我。”

老秦想了想，便道：“寧大郎，你待我老頭子如此客氣，我也不跟你繞話，這府里府外，我老兒還是能說一嘴的，你有什么想知道的，自來問我便是。”

他嘆了口氣，“相公和三郎事忙，常有顧不過來的時候，六郎性子又倔強，對先生一個不合意，就在房里撕書玩，每回都得大夫人親自管教，你往后，可避著他那性子……”

傅寧聽得連連點頭，邊扶著老秦往屋外走，還提醒他注意些門檻。

老秦心里倒是熨帖了，這卻是個懂事的，相公選的伴讀，當真不錯。

傅寧的眼神黯了黯，心下哪能不知，有錢能使鬼推磨，這世道，你要做個高潔的君子，也得要那阿堵物來支撐。

若問他為什么會有這么大的變化？

傅寧心里想起了自己的伯樂，那位和樂樓的胡先生。

從那日胡先生接濟了他年貨開始，就真的將他像子侄一般帶在身邊歷事，短短兩個月，帶他出入東京各大酒樓場所，帶他見識各色富貴人物，教他說話做事，教他改了那一身窮酸習氣。

最難的，就是文人們最看重的那份清雅氣度，一舉手一抬足，他從個寒酸貧家子，能到如今這般應付傅淵依然面不改色，不知是叫胡先生發了多少回脾氣才學來的。

(天津)

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