“等十天送過去，再十天送回來，只怕是黃花菜都涼了！”薛蟠無奈的搖搖頭，“眼下的事兒，還是要靠著自己個解決。”

“二太太，你來說說看，咱們薛家做什么生意的？我年紀輕，許多事兒，還不太清楚，正是要太太您來分說一二。”

二房太太雖然是有些驚慌失措，可說話談吐十分的爽快，不一會就利落痛快的把薛家的現狀說了清楚。

薛家到薛蟠老爹薛定這一代，已經是綿延第四代了，薛蟠老爹接手家里事業的時候，薛家因為應付太宗皇帝下江南的接駕事務，很是掛了一些虧空，雖然外頭的架子沒倒，可里頭多年的積蓄也不得不像今個薛王氏一樣，悄悄的運出去抵了消耗，所幸薛蟠的老爹，實在是經商第一厲害之人，先是奏請朝廷準許其用兩淮鹽引代由薛家受理五年，以用來填補虧空，皇帝也不是傻子，知道這南下許多的排場和花費朝廷是不可能出的，出的人只能是這些地方上接駕的大臣，若是叫他們背負著虧空，也實在是不像樣子，兩淮鹽引讓薛家管理五年，也算不得什么，加上其余的親眷幫襯著說話，倒也一下子發了詔書下來，準許了此事。

五年的兩淮鹽引，薛家很是賺了一筆銀子，按照薛蟠祖父的意思，就把這筆銀子，拿去填補歷年的虧空就是了，其余還有不夠的，日后慢慢還，薛蟠的父親，薛定卻不是做此想，他力排眾議拿著這筆銀子復又投入到別的行業去投資。

這里頭賺了多少，又鋪開了多少的生意，就算是二房太太也說不清楚，“大老爺可實在是位善心人，”二房太太嘆了口氣，“這么多年下來，諸房也只是面子上好看些，內里過的委實不怎么樣，大老爺生發了后，也不忘記提攜諸房，我是絕不會忘了的。”

“那二太太這一房，領的是什么生意？”薛蟠連忙打斷了二房太太的感恩之話，現在需要的不是談這些，最要緊的還是要看看，現在的局勢如何，“我想著，諸房領的差事應該是不一樣吧？”

“是，我們二房，大老爺分派的是海上貿易，專門做商船這一塊，金陵這邊，無論是做北海，還是南洋的生意，都很是方便，咱們薛家專門設了幾支海上商船的隊伍，這是我們二房在管著的。這是大老爺從太宗皇帝那里求來的恩典，畢竟前些年的時候，海禁沒開，咱們薛家和王家，差不多把這海上的生意都一股腦兒的分了。”

好家伙，要知道這海上貿易原本就是最賺錢的，中國的瓷器運到歐洲去，可以換來同等重量的黃金，古羅馬帝國的皇帝穿著一襲紫色的絲綢衣服出現在公眾場合，轟動了整個羅馬城，而這樣的絲綢，在中國地界內，只不過是大戶人家掛著用作簾子的。

這只是自己出產的，還有那些到處轉運的，昔日歐洲到處鬧鼠患，鼠疫一起就死人無數，有一位商人朝著歐洲的國王進獻了一對貓咪，是的沒錯，就是貓咪，國王大悅，準許商人可以帶走和自己體重同等重量的黃金，這個時候，估計那位商人最恨的就是自己為什么不是一個兩百斤的大胖子了。

何況聽著二房太太的意思，這生意還是壟斷生意，也難怪，壟斷的生意是最好做的。

想必大房和二房之間的關系十分緊密，不然不會拿著這個在薛蟠看來最要緊的生意分派給二房。

“這些年的生意難做了，”二房太太說道，“這海禁開了十幾年，大家能夠辦船的，都下海做生意去了，不過咱們薛家起來的早，這些年雖然賺錢少了些，可也不難為，不比王家，自從他們家里頭的人都去了京師，這邊出海的生意漸漸的就停下來了。”

這是自然，競爭多了，生意就難做了，但既然能夠還賺錢，想必也不算差，薛蟠點點頭，問道，“我瞧著那三房的老爺，臉上風塵仆仆的，似乎剛從外地回來，難不成他做的也是外地的生意嗎？”

薛蟠猜的沒錯，三房老爺，薛諱安，就是做的外地的生意，“三房獨掌管藥材采購和藥店，咱們家的藥材算是金陵省里頭最好的，只是一直買不到黃河北邊去，江南這邊，和杭州的胡慶余堂，揚州的松鶴堂，算是最好的三家藥房了。”

“咱們薛家的風俗，從來都是要當家的老爺親自去藥材出產的地方采購，安老爺這是聽說大老爺過身，連忙從長白山趕回來的。”

三房老爺，薛安，主管薛家的藥材藥房生意，這也是一個賺錢的地方，就是不知道具體經營狀況如何，二房太太也不知道內里情況。“三房的生意也是老爺幫著打通了太醫院，又把金陵留守這邊的差事給穩住了，才能夠生發起來，不然咱們家的藥房，也只是在城里頭有些，那里能和現在這樣，從金陵省出來，到了兩江，又遠銷浙閩呢？”

這其中應該是有隱情的，不然的話，薛安，應該不會表現出這樣的樣子出來，好像有些欲言又止，又有些于心不忍愧疚在心的樣子，這暫且不說了，薛蟠下定了主意，二房太太說三房管理藥品的生意，這是素來不能歪了心思做的生意，一般來說，人品應該是不至于的，所以還要有機會，仔細的問一問薛安才是。

“四房管著是各種店面鋪子，酒樓茶館旅店當鋪這些，”二房太太爽利的說道，“這是極為瑣碎的生意，不過金陵城里頭，有數的酒樓和茶館，基本上都是咱們家的營生。”

“今個瞧著四房的人似乎沒來？挑頭的有五房和八房，三房老爺幫襯他們說話，其余的人，”薛蟠問道，“我眼拙，倒是沒看到。二太太，他們來了嗎？”

[三五]

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