桑弘羊見到薛蟠的臉色不太好，連忙上前為薛蟠抱不平，“大人辦好了這樣的差事，朝廷一點封賞都不舍得給，可真是說不過去了。”

薛帕也不說話，揮揮手，讓出殯的隊伍再出發，不一會就到了碼頭，賈璉護送著賈夫人的靈柩上了懸掛著白布的樓船，這里頭又設香案，供來往之人吊喪，如此熱熱鬧鬧鬧騰了好一會，時辰已到，薛蟠又和賈璉叮囑幾句，于是樓船起錨，離開了江都水驛，林如海薛蟠林黛玉站在碼頭上，紙錢猶如大雪一般紛紛飛落，眼見著浩浩蕩蕩的樓船漸漸遠去，消失在了淼淼天水之間。

風漸漸的大了起來，林如海雙目微紅，黛玉亦是拭淚不已，林管家連忙勸道，“老爺大爺姑娘趕緊回去吧，外頭風大。”

幾個人復又回到了隊伍里頭，依舊是浩浩蕩蕩的返程，薛蟠依舊守在黛玉的身邊，把剛才的事兒告訴了黛玉，“世伯得了一個好官，要恭喜妹妹了，還有呢，姑太太也有了一個封號，這是傳旨的陳俊生大人和我說的，得了一個四品安人的誥命。也是大喜事。”

“什么誥命官兒，我是一概不稀奇的，”黛玉皺眉，“我只是想著一家人守在一塊就最好了，就是千金也是不肯換的，還用這樣的勞什子來收買我不成？”她甩著車簾子，上了馬車不再理會眾人。

薛蟠摸了摸鼻子，這話說的不錯，很是在理，可到底是忒直接了些，嬌小的王嬤嬤抱歉的看著薛蟠，薛蟠也不好意思湊到前頭去，預備著騎馬到后頭去瞧一瞧，沒想到黛玉又打開了車簾，露出了半張宜喜宜嗔的芙蓉臉蛋來，“蟠哥哥，你請上來。”

薛蟠又上了馬車，馬車雖然不算很大，可兩個人并一個丫鬟梅子在車上，倒是也很闊綽，黛玉似乎為了剛才的小性子有些不好意思，和薛蟠說著閑話，“蟠哥哥騎了一天的馬了，顛簸的累了吧，不如和我一起坐車回去就是了。”

“如此甚好，”薛蟠笑道，“我也不客氣，這一路上可是餓慌了，梅子，有什么好吃的嗎？趕緊著拿出來吧。”

“知道大爺要吃東西，早就預備好了，”梅子從馬車后頭的抽屜里拿出了一個填漆雕鳳穿牡丹的大圓食盒，對著黛玉笑道，“我們姑娘自己個的事兒不放在心上，可還就知道大爺肚子會餓。”

黛玉嗔道，“你瞎說什么呢，什么好心被你這么一說，都成了壞心了。”

她用手帕把食盒擦了擦，這才把食盒打開，里頭滿滿當當的放了七八種糕點，云片糕、內造的鳳梨酥、馬蹄糕、麻花兒、小燒餅，并蜜餞幾種，“蟠哥哥吃一些吧，這些日子可真是忙壞了，我無以回報，只能是預備下這么一盒吃的給哥哥吃了，哥哥別嫌棄就好。”

“多謝林妹妹，”薛蟠笑道，他還真是有些感動，“在我瞧來，可比外頭多得了什么官兒，更是讓我高興的了。”

黛玉瞪大了水汪汪的眼睛瞧著薛蟠，梅子從邊上拿了一個外頭用青竹條編織成的水壺來，又拿出兩個蓋碗，倒了兩碗茶給薛林二人，“外頭路上可沒有什么熱茶可喝了，這是家里頭帶出來的桂圓湯。”

薛蟠大快朵頤，毫不客氣的吃了起來，又請黛玉也一起吃一點，黛玉原本心緒不佳，可見到薛蟠胃口如此好，糕點在他那里看來，可實在有味道極了，故此也吃了好幾塊，薛蟠嘴里塞了一塊沙琪瑪，對著黛玉笑道，“算來算去，還是妹妹家里頭的吃食才最好吃，其余的都比不上，嗨，這山楂條就一根了，你怎么吃了呢，趕緊著，分我半根。”

兩個人說說笑笑，這一路上倒是一點也不寂寞，黛玉和薛蟠正在說著話，突然之間又嘆了一口氣，薛蟠奇道：“這好端端的，怎么又嘆氣了？”

“這些日子多謝蟠哥哥了，”黛玉看著薛蟠，溫柔的說道，“我雖然愛使小性子，可也不是不知道輕重的，誰對著我好，誰對著我不好，我心里全清楚，原本想著蟠哥哥是來揚州城辦事，順便找爹爹尋差事，應該也不是特意為了我來的，可這母親過世，蟠哥哥這么忙里忙外的，我雖然傷心壞了，可也知道蟠哥哥是辛苦極了，無論如何，我是要感謝哥哥的。”

“這說的什么話？”薛蟠笑道，兩個人就如此在搖搖晃晃的馬車里頭閑談，也不知道外頭行到何處了，“人生在世，最難得的就是有緣兩字，我來了揚州，又見到了妹妹，這是最有緣的了，茫茫人海，能夠遇到是很難的事情，既然見面了，就是有緣。”

黛玉用袖子抿嘴笑道，“蟠哥哥說的倒是有些像出云子道長的話，有緣沒緣的。”

“怎么，妹妹見過這位出云子道長了？”

“見過了，說話很是溫和，又處處機鋒不停，時常想想她的話，還是挺有意思的。”

薛蟠卻是不太感興趣這些神神叨叨的，特別是出家人，他還是比較抗拒的，雖然面上十分的尊敬，“妹妹還是少和她一起才好，姑老爺就妹妹一個女兒，若是被她誑的，妹妹存了出家避世之意，那姑老爺可是要哭死了。”

“你說的什么話呀，”黛玉奇怪的說道，“我不過是跟著她一起說話，然后討教一番養生之法，我的日子過的好好的，怎么會存了出家的想法呢？”

薛蟠哈哈一笑，“如此就最好。”

“出云子道長給我算了一卦，她的卦象是極準的，把我的許多事兒都算中了，”黛玉看了一眼薛蟠，不知道如何突然紅著臉，低下頭來，聲音也低沉了些，“可算是神人了。”

“真的假的？”薛蟠好奇的說道，“若是如此，我這近水樓臺先得月，總是先蹭下便宜再說。”

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