夜色濃重，一聲凄厲的尖叫聲響徹劉府，很快就被瓢潑的雨聲所淹沒。

新房之內滿目狼藉，劉棟瞪著眼睛，面目猙獰地躺在血泊之中，胸口還插著一支染血的燭臺，嚇得前來守夜的丫鬟一個踉蹌坐到了地上。

“不是我，不是我…是他自己撲上來的，我什么都不知道！”

程金枝渾身顫抖地看著滿手的鮮血，眼中爆發出深切的恐懼。隨著隆隆雷聲再次炸響，她突然尖叫一聲，逃也似地沖出了房間。

原本萬般期許的洞房花燭夜，竟演變成了一場染血的噩夢。滂沱大雨中，程金枝瘋狂地向前飛奔，雨水浸透了她身上的每一層嫁衣，卻沖刷不去衣服上那些觸目驚心的血漬。

“誰來救救我，顧寒清，你在哪里，你為什么不出現……”

沉重的腳步踩在水潭里，濺起了四溢的水花，程金枝不知疲倦地跑著，卻好像怎么也逃不出這方寸之隅。

“就是這個女人殺了棟兒！你們快抓住她！快給我抓住她！”

四面楚歌聲起，身后傳來劉員外氣急敗壞的聲音。她能感受到一大批人正在飛奔而來，欲把她拖入萬劫不復的深淵。

雨水模糊了淚眼，讓人看不清前方泥濘的道路。程金枝停下腳步，只覺身子重如千鈞，眼睛一閉，終是倒在了冰冷的雨夜里。

“開門，快開門，快給我開門！”

程府之外，顧寒清渾身濕透地站在門口，一遍遍地捶打著緊閉的大門，卻許久都未有人出來應門。

“少主，這夜深了，雨又這么大，咱們先回去吧，有什么事等明日再說。”

身后打傘的隨從頭一回看見顧寒清這般狼狽急切的樣子，可又不好多問什么，只能一遍遍地勸著。

此時，整個程府都已熄燈入眠，唯有正院的廳堂內還亮著幾處燈。

程衍臉色難堪地坐在一旁沉默不語，對張氏似有埋怨之意，倒是張氏不動聲色地飲著茶，并沒有因為顧寒清的到來而顯出一絲慌亂之色。

“為什么不開門？你自己做的好事，就應該由你自己來解決。”

程衍神情不悅地瞟了一眼張氏，卻見她緩緩將茶盞放下，平靜道：“老爺，寒清現在正在氣頭上，我若是現在讓他進來，還不得讓他把屋頂給掀翻了。”

“哼，你以為現在不見他，他以后就不會過來掀屋頂嗎？”

“老爺你不用擔心，寒清這孩子做事素來沉著穩重，讓他回去靜個幾天，想清楚了，就不會像現在這么沖動了。”

張氏從容地望了一眼屋外的大雨，心中似乎早有定數。

“我們兩家的關系本來親近，現在被你這事一鬧，你叫我以后和他怎么解釋？”程衍說著不禁皺緊了眉頭，“錦兒和他本就定過娃娃親，你不照實說，反倒在背后耍這種手段，這萬一要是傳出去，你讓我這靖國公的臉往哪兒擱？你膽子也太大了！”

張氏一聽程衍這番氣話，心知他對自己有所埋怨，便即刻調轉臉色語帶哭腔道：“老爺，你是不知道你那個好女兒把寒清迷成什么樣兒了，若不是他先來提的親，一定要娶程金枝那個死丫頭，我也不用讓錦兒這堂堂的程府大小姐偷偷摸摸地嫁人。這些日子，她想必還要在寒清那兒受氣，我這個做娘的真是替她委屈。”

她說著便小聲啜泣起來，拿出手絹拭了拭眼淚，見程衍有所動搖，忙繼續道：“再說了，我這不是在替老爺你謀劃嗎？若是讓那個程金枝嫁過去，她恨毒了我們，一定會想盡辦法挑撥我們兩家之間的關系。顧家樹大根深，只有錦兒留在顧家，到時候生下子嗣，成了顧家繼承人，這樣才能一勞永逸。”

程衍見張氏一副委屈隱忍的樣子，于是便好言勸慰道：“行了，我知道你也是一片苦心，反正金枝那個丫頭也已嫁作人婦，木已成舟，寒清是念及舊情之人，應當不會肆意妄為。再過幾日，我便要奉命出使南楚，這個家，就交給你了。”

“放心吧老爺，只要我在程家一日，一定會盡我所能打理好這個家。”

張氏連連點頭，嘴角不經意間露出一絲的得意之色。

“有你在我自然放心。”

程衍將手放在張氏的手背上，瞇起眼睛長出一口氣。

“為了咱們程家能夠地位永固，總是要有人犧牲的。”

雨歇微涼，清晨的天空殘云破日，像是剛經歷過一次漫長的風暴，一貧如洗。

燕王府內，桌上的茶還在騰騰地冒著熱氣，顧寒清一言不發地坐在偏廳內，經過徹夜的淋雨和奔波，看起來仿佛一夜之間憔悴了許多。

“殿下，有消息了！”

隨著高珩的隨從沈鈞急匆匆地前來稟報，他這才振作精神，猛然從椅子上站了起來。

“小的剛打聽到，程三小姐原來嫁進了劉員外家，好像因為錯手殺死了劉員外的兒子劉棟，現在已經交由刑部入獄了！”

“你說什么？金枝殺了人！”

顧寒清一聽到沈鈞這番話，整個人為之一振，又突然像失了神似的，倒退了一步跌坐在椅子上，喃喃自語道：“都怪我，都怪我沒有保護好她，是我害了她......”

“我知道了，你退下吧。”高珩神情嚴肅的點了點頭，叮囑道，“記住，盡量派人先封鎖住這個消息，越少人知道越好。”

眼見沈鈞離去，高珩這才嘆了口氣：“沒想到事情會變成這樣。都說最毒婦人心，程夫人這招瞞天過海的偷梁換柱還真是厲害。”

“無事獻殷情，非奸即盜。我早該想到，干娘對金枝如此涼薄，又豈會輕易同意這門婚事？是我太天真，還以為將她救出了牢籠，沒想到，現在竟把她拖進了地獄。”

顧寒清苦澀一笑，突然起身朝高珩跪了下來。

“你干什么，快起來。”高珩劍眉一蹙，欲伸手扶他，“你堂堂顧家少主，豈能如此輕易就下跪？”

“殿下沒有心愛之人，或許不會明白這種痛苦……”

“可我有你這個朋友。”高珩打斷了他的話，“殺人是死罪，想必程家也不會出來擔這個罪名，好在刑部尚書不是太子的人，我會盡力幫你救她，你起來吧。”

“殿下……”

顧寒清凝視著高珩，眼中溢滿了感激之情，卻不知道該如何開口。畢竟高珩三番四次相助于他，這又豈是幾句感謝的話就能還清的？

“快起來吧，我認識的顧寒清不是這么容易服輸的人。”高珩目光深邃地看了他一眼，“不過你放心，我可以先安排你們見一面。”

“不用了，泉州有些要事需要我回去處理，我要離開京城一些日子。”

顧寒清微側過身子逆著光，讓人看不清他臉上此刻的表情。

“只要她平安無事，我就放心了。”

“你這是在逃避。”

顧寒清微閉雙眸，像是在經歷一場冗長的煎熬，默然良久，才緩緩睜開了雙眼。

“我只是…不想再看到她傷心難過的樣子。”

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