可若不是他……

沈雀歡想到在藩地蠻橫暴戾的簡王，早年被景帝清除的譽王、固王……至少景帝治下的前二十年，勉強能算太平盛世了。

長儒見她神情廖落，又是一陣搖頭，“你既知道宋二小姐被鄭太妃所救，就不要對不相干的事傷春悲秋了。”他小心翼翼的將擦好的棋子擺進琉璃碗中，很是樂在其中。

沈雀歡還是不甚明白：“照你說的，鄭太妃應該是個很低調的人吶，她怎么會為阿嬌出頭呢？”

長儒笑得高深莫測，他在提到自己了然的問題時，一向這般。“別人或許請不動她，但淮王一定能請得動。”說到這兒，他忽然撩起半邊眼皮，瞧了沈雀歡一眼：“你興許也能。”

沈雀歡受夠了長儒賣弄似的吊她胃口，當即巴掌一拍，震得桌子都跟著晃了一晃，長儒忙不迭護住自己的寶貝琉璃碗，下顎繃的緊緊的，是個敢怒不敢言的表情。

“她娘和你祖母是閨中密友，鄭太妃原本是要嫁給你二伯的，你二伯佩刀上不是烙了個瑞香花嗎，鄭太妃閨名就叫瑞香，懂了沒？”長儒臉上絲毫沒有談及故人八卦該有的愧疚，反而對沈雀歡的一雙手十分警惕，生怕他對自己剛得的寶貝動手似的。

沈雀歡表情有點復雜，這……！

不過，沈雀歡懸著的另外半顆心總算也能落下了。宋阿嬌成了清輝縣主了，要談婚論嫁得先向皇上請旨。現在就看宋老夫人的覺悟，和東伯府識不識相了。

當晚，沈雀歡著實睡了個好覺。

只是沈雀歡不知道，這個晚上也有許多人沒睡踏實。就在沈雀歡在慶云堂虛心向長儒請教的時候，沈氏大房以迅雷不及掩耳之勢決定了沈赫的婚期。

在決定沈赫婚期之前，吏部尚書陳公明次女陳佩芯與淑陽郡主長子何文信定下了婚約。

淑陽郡主是已故西亭侯獨女，丈夫雖然只是個祭酒，但西亭侯爵位可以由淑陽郡主的子嗣承襲，淑陽郡主有三個兒子，雖然還未上奏襲爵，卻也內定了長子何文信，更重要的是，這個何文信原本是林氏為沈鵲春挑好的夫婿。

“聽說陳家妍小姐被咱們赫大爺……”廖媽媽面對著滿屋子的黃花閨女，不知道接下去的話要怎么說才好理解。

她正躊躇著措辭，抬眼瞧見小姐和紅芷臉上爬起可疑的紅暈，紅芷也就算了，姑娘家聽到這些難免要羞澀一番的，可廖媽媽不明白，平日里一向很大條的自家小姐，臉紅又該怎么理解呢？

初曉這丫頭比較憨直，眼見著廖媽媽說到一半說不下去了，著急的把話接了過去，“媽媽的意思是，那個妍小姐失貞了。”

紅芷最先反應過來，上去就拍了初曉一把，“大姑娘家的，什么混話都往外說，仔細廖媽媽下去掌你的嘴。”

廖媽媽御下極嚴，現在又正是給下頭人立規矩的時候，動輒就要打手板，初曉沒有其他丫頭聰明，真是被廖媽媽給打怕了，聞言連忙低眉順眼的靠邊站，連看都不敢看廖媽媽一眼。

沈雀歡瞧著初曉這副憨樣，有些忍俊不禁，越接觸的久了越覺得她的眼神很像當年在渠延時候的劉二英，想到二英，沈雀歡目色不由淡了淡，沉默了一會兒，對紅芷道：“跟鄧奉說一聲，開茶樓的事要快，爭取三月初十前收拾利索。”

紅芷還沒在剛才的八卦中轉過彎兒來，頓了一下才應“是”，又道：“奴婢事眼見著多起來，得力的丫頭實在太少，奴婢在二等丫頭里挑了兩個，昨日織錦媽媽說慶云堂用不上太多的奴婢，有兩個好的想撥到咱們院子里來，要不小姐您抽空看看？”

其實在自己院子里挑上來的二等丫頭是今天早上俞媽媽推薦的，而昨日沈雀歡和紅芷提到丫鬟事宜之后，紅芷便想到了慶云堂，織錦畢竟是老安人撥給長儒的，調理出來的丫鬟個頂個的利索，所以紅芷就厚著臉皮討了兩個過來。

又介著初曉在場不便明說，才找了剛才的說辭。

初曉聽到這句話，垂著的睫毛隱隱顫了顫，忍不住抬頭瞧了一眼沈雀歡的臉色。

沈雀歡卻沒注意到這些，她把手里的書扣到一邊，直接讓紅芷把人帶了進來。

不多會兒，便有四個丫鬟跟著紅芷走了進來，兩個十一二歲的，兩個十四五歲的，長的都很端正。沈雀歡一番問詢之后，點了院兒里叫初絨的一個二等丫頭進內院，又點了慶云堂的一個丫鬟填補二等空職。

初曉朝初絨的臉上尋了一眼，甭說別的，單說她名字里墜著的草絲旁，就知道是沒跟沒底進府不到兩年的奴才。她心里有些犯嘀咕。

從小姐房里出來，剛回到自己的住處初映便跟著走了進來，初曉見她反手關了門，便知道她要問什么。

“剛我瞧見好些丫頭進了小姐屋子，怎么著？又有人進內院兒了？”

現在小姐內院里行走的總共四個丫鬟，紅芷算是大丫鬟管著財務和院子里的日常庶務，下頭除了初曉管著針線，初寇管著灑掃，初念管著書墨，其他人并不能夠隨時在內院行走，而且有的時候小姐和二老爺說事，或是和紅芷、廖媽媽說事，她們這些內院丫鬟還要在院子中間，能見范圍之內，聽力范圍之外站著。

而初映，雖然負責著接客器具，卻也是在有客來的時候才到內院，而前些時候歷大奶奶和一位孫夫人到訪的時候，小姐也只是讓初映端了茶進去，那之后便讓她退下了，并沒有讓她近前。

初曉和初映是同一天被引薦到小姐面前的，所以初曉很能理解初映的心情，這些日子每當初映問她一些事的時候，初曉也是挑著能說的和她說上幾句，只是每每聽到這些事，她的心情反倒更加煩悶，兩人更是在一個屋里住著，弄得平日里氣氛都很敏感似的。

“你說小姐讓初絨進院兒了？”初映壓著嗓子卻壓不住滿臉的羞憤，“憑什么？初念也就算了，那是老安人身邊的福媽媽推薦來的，可那初絨算什么？黃毛丫頭一個，剛來的時候指著人參說甘草，她也配？”

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