這是最底層的船艙，暗無天日，水牢陰冷。

船老大被拘了一個半夜再加一個白天，早已形容憔悴，身上的棉布衣裳被水泡得脫了形，臉上皺巴巴的，下頜窄，天庭低，原就不大的小眼聚在一起，像兩顆冒精光的綠豆。

這種面相的人生來無大義。

檀生手執狼毫筆，手一歪，筆頭規律地敲在木案上。

“咚咚咚”的聲響，不大不小，好似敲在船老大的腳筋上，敲一下，船老大抖一下。

待敲了三刻后，檀生什么話也沒有，偏頭吩咐管事，“勞煩管事將他拖下去，另帶一個人上來。”

“隨意帶個人嗎？”管事問。

檀生笑言，“不，帶個子稍矮的那個上來。”檀生眼底朝船老大一掃，漫不經心道，“那小矮子眼神渙散，唇薄臉方，可見既愛財又軟弱，詐上一詐什么都肯說。”

船老大猛抬頭，眼神驚愕，“你會看相？”

檀生笑，“否則我怎么會算出夜有水賊，提前棄船保命呢？”

船老大臉色劇變。

檀生轉過頭，提起手中的宣紙向那管事揚了揚，語聲平淡，“到時候我就說，這張紙上都是船老大吐出來的東西，只是還沒吐干凈，我需要找他復核一遍——比如受了誰的指示，再比如收了多少銀子。那小矮子家中尚有生著病的八十老母，我把銀子往他跟前一推。管事，你覺得他說，還是不說呢？”

感恩水匪和船老大的罵戰。

感恩自己聽得懂江西話。

感恩她愛看戲的癖好。

讓她在此起彼伏的罵娘聲中得到這么多信息。

那管事極聰明，佝身恭順，順著檀生的話，“必是說的。人在江湖飄，又有幾個講道義？那矮子見船老大開了口，還管什么兄弟情義呀。為求自保，必定竹筒倒豆子。他若老老實實說了，咱們就不把他送官了，還給點銀子算好處費。”

檀生笑道，“給點好處費，舉手之勞罷。”微微一頓，再朝那船老大瞥一眼，“只可惜有些人拿不到。”

船老大聽完檀生的話，再看檀生手里那張紙上，水牢沒窗戶，燭光透過那張宣紙昏昏暗暗地照了過來，宣紙上密密麻麻都是字，很能糊得住人！

他死也想不到，這小村姑竟然知道他們是收了銀子，受了指示的！

等等，這個小姑娘真的是算出來的？

可如果她在詐他，她又怎么知道小矮子愛財，家里還有個生病的老娘？

如果小矮子真以為他松了口，照小矮子的性格，必定會一五一十全吐出來！

到時候，小矮子倒抱著銀子回去伺候老娘了，他怎么辦！？

真見官，下獄？

船老大眼神飄忽，臉色一陣青一陣白。

“誰說不是說呢？”檀生一伸手，從管事手中接過一個沉甸甸的包袱，“咚”的一聲放在桌子上，露了個角，里頭是白花花的銀子，“這便宜銀子好拿得很。”

檀生不再看船老大，扭頭吩咐道，“管事，讓”

管事應聲開門，低聲吩咐候在門口的小廝，折身回來后把門重重關上。檀生靠坐在太師椅上，神容無比淡定，手里的狼毫筆頭規律地敲打在扶手上，悶悶的聲響在安靜的水牢里顯得很大聲。

突然外間傳來一陣急促的腳步聲，檀生手一揮便有兩個家仆出列，前去拖拽船老大的胳膊，船老大方如夢初醒，連聲高呼。

“我說！我說！我知道得比他多！”

檀生掌心往下一放，那兩家仆當即松手，船老大“咚”的一聲五體投地。

船老大發問，“不報官，好處費...姑娘可沒騙我？”

檀生身體朝前微傾，素指一翹，眼神澄澈，輕聲問，“你看我像騙人的人嗎？”

船老大抬眼一看，一個小姑娘罷了，氣派雖不錯，可也只是個小姑娘而已，船老大低了頭。

檀生笑問，“你是正經跑船的船家？”

船老大剛胸口直撞地上，如今才覺出痛來，“是…”

除了偶爾做一下和水匪勾結的副業...

“你可知誰要殺我？”檀生單刀直入。

船老大一愣，再看看桌子上擺放著的白花花的銀兩，舌頭舔了舔起裂的嘴唇，“我…我不知道…趙家先在碼頭找船，給了我二兩銀子說是來接姑娘你回南昌，錢雖然不多，但都找上門了，我當然要接這筆生意。又過了幾天，兩個老婆娘又來找我，一開口就是二百兩，問我殺個人干是不干…”

檀生面色如常，微微點頭，讓船老大說下去。

船老大再舔舔嘴唇，“她們說，她們都打聽清楚了，我以前伙同...那幾個…做了點兒生意…她們說這回照舊…保我發筆橫財，還不被官府發現…”

這生意無外乎殺人越貨。

“趙夫人托你接的人，你也敢當成生意做？”檀生出言打斷，“不怕你接的人是官家出身，東窗事發后你吃不了羊還惹一身臊？”

船老大脖子一梗，“我當然怕了！”

檀生柳眉一挑。

船老大聲音弱下去，“可那婦人說，姑娘你就是個老仆的種，死了就死了，趙家也不會多追究。我頂多在安義縣躲上個三兩日，等風聲過去了，我再出來也是一樣…后來我想…若真是接送官家小姐，怎么可能隨隨便便在碼頭找船？更何況，還只給二兩銀子…”

一個正經出身的官家姑娘，二兩銀子就能出個船？還是租的胳膊都伸不開的白蓬船？

船老大這思維很縝密。

檀生點點頭，表示無可反駁。

“所以你就又接了這門生意，跑一趟船，掙兩份錢？”檀生抿唇笑。

船老大遲疑點頭。

檀生循循善誘，“是你負責和水匪接頭，也是你負責按勞分贓？”

船老大再點頭。

船老大就是個二道販子，黑白都吃，別人找到他要做門見不得光的生意，由他再去找其他人手來協助完成，中間賺個差價。

檀生再笑問，“江西碼頭上，你這樣的人可多？”

船老大臉上的肉抖了一抖，說起自己的職業有些自豪，“既能跑船，又要在黑白兩道都吃得開，這樣的人物，在碼頭也不多呀

檀生想知道的都問得差不多了，看向船老大的眼神瞬間涼了下去，緩緩起身，把桌子上裹銀兩的包袱收起來伸手遞給那管事，笑著道謝，“勞煩老夫人借出來銀子。”

船老大心下大悸，腦袋像被板凳敲了三下，他陡然醒悟！

他媽的！

這小丫兒打算詐的根本不是小矮子！

想詐的明明是他！

這個死丫頭裝腔作勢這么久，詐的明明是他！

船老大瞬時惶恐，終日打雁，卻遭雁啄了眼，這死丫頭一來就給了他個下馬威，說準幾件事讓他方寸打亂，再說要去詐小矮子，軟的硬的一起來，叫他既慌了神，又被銀子晃了眼，還怕被小矮子搶了先！

江湖上混，最忌諱就是慌亂！

一慌就亂，一亂，啥都跟著別人走！

“姑娘...姑娘！小的我有眼不識金鑲玉，被錢糊了眼！小的我有罪！”船老大的手在地上亂抓，慌忙開口，“姑娘，你開始說不騙我的！姑娘！”

神棍神棍，用的是心，騙的是人，拿的是錢。

憑自己本事騙的人，有啥好說的？

檀生本已把門拉開了一條小縫，聽他這樣說，站定步子，半側回身，側臉正好囊括在縫隙的柔光中，只見小姑娘輕蔑一笑，眉梢一調，眼神涼薄且嘲諷，話語輕輕的。

“你也是三四十歲的人了，怎么這么天真呢？我說不騙你，就真不騙你了？”

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