在娟姐的親事上，趙家大娘一直是挑剔的，本來說的是最好是縣里的人家，有點家底，吃喝不愁。但是最后，挑來挑去，剛進臘月，相好了一門，就是村子里的一戶人家。
是原來趙來義家院子搬來的那戶劉家哥哥，比娟姐要大上幾歲，幾年下來，長的也是人高馬大，莊稼活計的老手。
她一直奇怪，為啥大娘會看上劉起，沒讀過書，溝里過來的，家底也沒多少，更別提什么生計了，只買了幾畝地，劉家爺倆常年也是外頭干活，會些壘墻的本事，但也掙不下多少錢。
“娘，這是真的？”
她還是不相信，一連問了她娘好幾次，每次她娘都笑著點頭，“咋了，你還不滿意了？”
“不滿意倒是沒有，只是想不明白，我大娘怎么同意的？”她還是疑惑，想不通，“我娟姐要模樣有模樣，女紅做的也好，月錢更是有不少，怎么說，也得比老劉家家找個好一點的人家。”
“你小姑給說的親，一個村子里住著，往后啊，多少有幫襯。”
“那遠一點也行啊！”
“話是這么說，要是真嫁的遠的，一年到頭也回不來一次。”聽她娘的語氣，倒是挺滿意這門親，“起哥雖說沒學問，眼下也沒個穩定生計，但人知根知底，踏實可靠，也算是看著長大的。”
“和娟丫頭性子也和，兩個都能干，再說老劉家這幾年也攢下不少。”
“你劉大爺和起哥常年外頭，還有幾畝地，你劉大娘和蕓姑娘也偶爾過來幫著咱們做工，都是勤快的，日子往后也差不了。”
“其實細想想，你小姑說的也對。”
“你小姑嫁的近，在婆家跟前，你看啥時候受過欺負，你爹他們幾個兄弟在這，老王家給點氣受，不出一會工夫，娘家人就都知道了。”
“你娟姐也是，你大娘尋思了，和我說過，說是你大爺近來身子也不好，越發疲累，重的活計都做不來，往后這身子，也不好說。”
“你華哥外頭考功名，現在還讀書呢，一年也回不來幾次。”
“還有就是寶哥，往后啊，肯定也是和你華哥哥一樣，不常在家的。”
“要是有個姑娘女婿在跟前，也好照顧家里，還能伺候伺候。”
“再說老劉家家就你起哥一個男孩子，親戚里顧都還在溝里，也沒的別的煩心事，倒是也清凈不少。”
“還有啊，”她娘這一條條的說的很是多，沒停過，一直在說，想來是看明白了，“你劉大爺和劉大娘兩個也都好說話，人也不計較，是個好相與的。”
“你娟姐姐嫁過去，吃不了虧，也受不了苦，就是多操點心，往后娘家和婆家都得多照看照看。”
“再有就是，你們姐妹幾個還能在一處，天天見面。”
她兩手托著下巴，胳膊肘支著桌子上，看她娘。一口氣說了這么多，她娘正喝水，喝下一杯子，放下杯子，抬起頭，“我倒是覺得這門親挺好。”
“定下來了？”
她娘點頭，“十之八九了。”
“娘，那我娟姐啥意思，樂意不？”
“你大娘問過一句，”她娘笑，“和我念叨了，說是娟丫頭沒說話，紅著臉跑前院找祥花玩去了。”
看樣子娟姐是樂意這門親的。
“娘，你剛一下說了這么多好的，那，這門親有啥不中意的地方沒？”
聽她這么問，她娘笑著摸了摸她的頭，“不中意的地方肯定有的呀，這世上，哪有十全十美的事。”
“娘，那哪里不中意呢？”
她娘放下手，搭在腿上，又往后一仰，尋思了一會，接著說，“你小姑和你娟姐還是不同的，你小姑每每家來，我們這幾個哥哥嫂子的，都是拿你小姑當姑奶奶伺候的。”
“娟丫頭往后怕是要多操勞些。”
“這會姑娘家，你大娘就一直指使這指使那的，掙的月錢自個也沒留下多少，你大娘都要了去。”
“往后的日子，怕是你大娘管的寬些。”
她娘說完這，沉默了一會，“就是這樣，也比別的親要好上不少了。”
“畢竟你大娘沒為了彩禮隨便給找個人家配了，張羅了這幾年，挑來挑去，總算也是挑了個孩子中意，她也想的開的。”
“算是個好的了。”
她一直聽著，偶爾問上一兩句，啥都沒說。
一來她是高興的，是真的高興。起哥她也見過幾次，是個憨厚的，老實能干，一家人都還勤快，又是娘家門口，娟姐要是嫁過去，受不了氣。但是二來，她忽地，心里一陣不是滋味。總覺得娟姐可以找個更好的，但是什么是更‘更好的’她卻沒有概念。
“也算是門當戶對了，”她娘又說了一句，把她拉回現實，“華哥雖說讀書識字，要考功名，但一直沒考上，算下來，兩家也沒高下多少。”
“下院這幾年是寬裕不少，但老劉家說的彩禮也是頭頂個的，也甚是體面，不委屈娟丫頭。”
她點頭，要是這么說，倒是。
“娘，定下什么時候訂親成親了？”
“這個也說了，要等明年不成，兩人屬相挑不來好日子，訂親成親要等后年。”
“但是老劉家說了，要是你大娘樂意，這不臘月頭了嗎，要是成，兩家親戚里顧坐下來吃個飯，過個禮，這事就算先定下來。”
“等后年，”她娘繼續說，“后年挑了日子，訂親成親一并辦了。”
“說是大辦，不委屈兩個孩子。”
后年，那挺好，娟姐還能有一年姑娘家的自在日子。
“你們姐妹幾個還能再鬧騰一年，”她娘笑著，知道她尋思啥，說到了點子上，“這個難得。”
兩家商量了幾天，臘月二十了，過了禮，算是口頭上說下了這門親。
這期間，她也一直沒閑著。娟姐自從議這門親開始，就很少出屋，然后就換成她和青姐幾個去下院相聚了。除了這，她還會每天抽出時間來琢磨烤餅干的事情，改進火灶，改進配方，做了一遍有一遍，偶爾她娘還幫忙，終于在臘月中旬做出來了幾樣，她吃著滿意的。
她就寫信給于景，寄了方子和火灶的一些設計圖紙，要買起來了。
正趕巧，她信頭天讓她爹稍去縣里，然后秦恩就從縣里來了，說是于景來了信。
信里說了大概過年的歸期，還有幾個鋪子的生意，特別多說了幾句新開的小木件的鋪子，說是整個冬天賣出去了幾樣，可把她爹給樂呵的。
還有就是小小隔三差五都去西苑，去看大狗子和二狗子兩個，帶著厚厚好幾本文淵閣的書還有先生課堂上的筆記。書是給大狗子看的，自從兩人守孝，大狗子就開始抄書，每天都要抄上好幾本，小的，大狗子是從早抄到晚。
二狗子跟著守孝，但是課業一直沒落下過，除了大狗子給補課，小小也把先生的進度和二狗子講。
大花和玉林兩個是小年之前回的府城，還她家來看過，說了大半天的話。
整個冬天，她娘斷斷續續也把年后去府城的事情弄的差不多，教會了她爹做好幾個菜，全是先生和小小愛吃的。還讓兩人學會了按時按點喂雞喂鴨，更是把需要注意的，都囑咐好了。
“記下了，記下了。”她娘每天都要念叨上兩句，什么時辰要喂豬，哪個點要燒火做飯。晚上還要燒炕，衣服被褥經常換洗。換下來的已經和二姑說好，她幫忙洗好晾上。她娘也教她爹和小小兩個怎樣折衣裳，怎樣套被子。
“二姐和咱娘都說了，要是你真去府城待上一陣子，她們上來幫著做飯收拾屋子都成，邋遢不了，你就放心吧。”這還沒過年呢，要是真去府城，也得年后，再怎么說，操心的也是有些遠，就繼續說，“再說，你真過去不過去還說不準呢。”
她娘一聽，不樂意了，“我這早拿準主意了，肯定過去！”
“你呀，照我看，也就說說。”她爹笑，“你想想，前兩年，丫丫和小小兩個去府城那會，那幾個月你是咋過來的。”
“成日里黑天半夜的睡不著覺，擔心這擔心那的，還無端的瞎想出來好些個麻煩來。”
“吃不好睡不著的，那還是在家里，你呀，要是領著丫丫和二小去府城，家里這大大小小，里里外外，你在府城哪得踏實的？”
“要不說，就是去，幾天就得回。”
她娘有些惱氣的哼了一聲，“我才不想呢，想啥想啊。”
“我去府城又不是和瞎轉悠的，可是給景哥張羅婚姻大事，那能馬虎得了的！”
她娘這么一說，她爹就機靈了，立馬從炕上做起來，挺直了身子，精神了，“我倒是忘了正事！！”
“你這么一說，就是真的了。”她爹說完，轉頭看他們姐弟三人都憋著笑看他們倆吵吵鬧鬧，就回頭對他們說，很是認真，“娃子們，爹和你們說，在你娘的心里的，我可比不上你小舅。”
“差的遠嘞～”她爹拖長音調，還拿手比劃著，抬在胸前，然后兩個手掌一點點拉長，“差的比著還遠呢！”
弄的他們又是一陣亂笑，她娘更是又好氣又好笑，拿手打了她爹兩下子，“成天和孩子們瞎說！”
“瞎說？”她爹一聽，更是來勁了，“那就是我和景哥差不多嘞？！”
一家大小笑做一團。
許是年齡大了，越發覺得年過的快。
個子還小的時候，別說一年，就是一天，一個季度，她感覺都是滿當當的。現在姑娘家了，年歲長了，身段長了，倒是覺得一年一年過的眨眼一般。
往年幫他娘從入冬開始就張羅年貨，買這買那，做這做那的。現在呢，事情一多，挑上幾個空閑的半天一天，不知覺間，就都張羅妥當，沒的忙了。
盼頭是一直都有的，比如于景過年會回來。還有幾個年前她的幾個姨和舅舅，也會串串親戚，見見人，送送禮。她最喜的，還是能見著于瑤和丫頭，她也甚是喜歡四姨一家。
至于她大姨和三姨，大姨家遠，走動的并不勤快；三姨婆家規矩多，婆婆是個事情管的寬的，幾年下來，和娘家走動的越發少了。
大舅一家這幾年算是走動的比較多了，兩個表哥也都謀到生計，日子也過了起來。大表哥也相了門戶，是山溝里的姑娘，人本份還能吃苦，彩禮要的還不多，甚是得大妗子歡喜。
她奶這邊，大姑年前也回來一次，看過下院老太太，還專門上院來看過。看了馬勇表哥住的西屋，教書的學堂，看書的文淵閣，還把她家的作坊都細細的打量過，最后才點點頭，算是滿意。
小叔一家今年回來的晚，臨過年兩三天才到家，說是小老嬸的爹，也就是姚老爺子過壽，給耽擱了。
祥瑞還和往年一樣，也和之前給那邊說好的，過了臘八出門去的他爹那邊，給那邊老太太帶了禮，來回半個月光景，算是一年下來都給了交代。
還有就是今年雪下的多，也有好幾場大雪，特別是年前這場，先生要種梅花。嗯，要種上一片梅花，說是這寒冬臘月，厚雪初晴，這么好的景致，最是賞梅！
于是于景家來的時候，這事就囑咐了于景，讓他年后回府城多上心，給先生張羅了。
這幾年條件好了，煩心事少了，加上她娘在她的監督下也越來越注重保養，整個人是越來越精神和喜慶。氣色也好上不是一下兩下，好似換了個人一般，活的也越來越年輕。
她爹忙歸忙，但心情一直是樂呵的，做著他喜歡的木工，加上她還專門給在府城開了鋪子，是越發做的來勁。
小小和二小兩個個頭都竄了竄，特別是小小，去了嬰兒肥，倒是個小小的初長成的少年郎模樣了。
這一年，她的長進也挺多。隨著畫的越來越多，她的畫工長進不少。又是抄書又是練字，她的字寫的也越來越成一體。還有背書和看書，今年算是看的最多的，文淵閣上上下下的書，她沒看完，也看過大半以上了。
日子就是這般過來的。
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