正同仇敵愾，有婦人嚎啕痛哭，哭聲凄切，又捶胸拍地：

“我兒，我的兒苦命！”

有人認出了：“是春梅嫂。”

眾人大多不欲理，也有氣盛者厭煩嚷嚷：

“春梅，你素日撒潑賣瘋慣了，可這會子是國事，你該長心收斂收斂。”

又有人義正辭嚴：“春梅嫂，你那暴炭火脾氣早該收了，收不了，也自尋個安靜處鬧鬧，大家伙兒在商量正經事，沒空與你扯閑篇。”

“不是，不是亂鬧……”春梅嫂氣堵喉噎，哽咽著搖首：

“害人精！岳國公主是害人精！我家五兒被她禍害死了！”

聽著與顧昭和有干系，眾人忙起了精神，左擠右推的涌到春梅嫂跟前：

“五兒，五兒是個好的……”

左領右舍都唏噓：

“是是，長得也精神，沒病沒災的，怎突然丟下她爹娘，去了？！”

“噓噓，沒聽著春梅嫂說話，是被那公主害慘了……”

莊先生聽著，摸不著頭腦了，向侍衛頭領看去，也是一般混沌茫然。

怪了，他心道，他怎不知還有這樁樁事，想來是上頭人另有安排。

于是趕上前去，向著春梅嫂勸道：

“夫人，你有何冤屈？也與我們說說，縱不敢說懲兇除惡，好歹也能匡扶正義，也慰了令愛在天之靈。”

于是眾人紛紛勸，好說歹說將春梅嫂勸止了，只抽噎著道：

“方才那公主打發人來了，說是五兒偷了公主鐲子，被抓現行，活活打死了，假兮兮，假兮兮地送來了十兩燒埋銀子，一套新衣服做妝裹，來龍去脈，半字不提，就這般糊弄過作數……五兒，我五兒可憐！”

不知情的人猶豫道：“雖說可憐，可往公主身上偷去，也是天雷膽子。”

春梅嫂狠聲道：“你們倒真信了那連篇鬼話？那是五兒！我五兒是個什么品德秉性，我說了不算。”她側頭，淚眼花花地：

“宋大娘，福全家的，你們是好鄰居，多疼疼我們娘倆，也評個公道？”

宋大娘見眾人目光刷刷地看來，何曾見過這般陣仗，有些慌，可想著她是被點名的，是中心，忙又挺著腰板兒，絮絮道：

“若說旁人偷摸我信，可那五兒怕是真受冤枉了，那姑娘，最最的清白……”

“是。”福全家的也忙接口：

“五兒前些月拾了一大包銀子，白花花，沉甸甸的，拿去一稱量，娘啊，足足五十多兩！夠幾年吃穿了！”她咂舌道：

“那丫頭倒半個銅子都不昧，工也沒上，守了兩日夜，可等到失主，人家謝她，取了二兩作辛苦錢，論情理，該她得的，她要了又如何，可她又推了。”福全家的一面說，一面搖首可惜：“你們說，這樣個癡丫頭，又端正，如何會偷雞摸狗的下作？”

春梅嫂聽著，又捶胸頓足地流淚：

“先前我還道我兒有福，被選了驛站伺候，只消忙累個十二十日，二十兩雪花銀！大戶人家的大丫頭辛苦兩年，也不過是這數，哪尋這般好的差事？！我只道啊，我那丫頭子有福，一步登天，日后說人家，也是在貴人跟前學過規矩的，也有臉面，誰曉得，誰曉得……”

她哭得眼昏腦花，坐也坐不住：

“我還做白日夢呢，想著五兒若得公主親眼……罷了罷了，前事提著痛傷心，那公主，歹毒！絕了我兒性命不說，連名聲也壞了，我兒到陰曹地府去了，指不定還被戳脊梁骨，瞧瞧，你們瞧瞧，她壞不壞？狠不狠？！”

莊先生瞧著這春梅嫂哭得眼腫臉紅的，也假模假樣地唏噓：

“可憐天下父母心，我陳國上下仁義禮，連著陛下娘娘都寬柔待下，何曾有過這樣事……哎，白發人送黑發人，怎不傷心？”

春梅嫂更淚如雨了，向著莊先生道：

“小婦人那口子是個不理事的渾人，現在還醉仰著發散酒氣，小婦人沒得靠的，只求先生能讓五兒清白。”

莊先生正要擺正色，又有婦人從城門口進來，也是一并哭嚎哀戚：

“我兒，我兒！”

不免有人咕噥：“是個什么日子，壞事成堆的。”

那婦人挽了袖子抹淚，面容并不清，走近了人一看：“嗬！豆腐西施新玉！”

這新玉，孀居寡婦，因著以豆腐為營生，得了個“西施”美名，這名頭落她頭上倒不虛枉，容貌秀美，如今四十了，瞧著二十冒頭，惹人癡心。

她早年得一女采璇，容貌更勝其母，又風流身段，周遭青俊都遐思遙愛，聽著采璇有事，不免急著探情形：

“夫人，夫人，妹妹還好？”

“呸！誰給你這臉子趕上攀上認妹妹，平白壞了采璇姑娘名節。”先開口的男子被扯發撕衣，打到外頭去了，剩下的男子不倫不類作揖：

“夫人，采璇姑娘若有難處，能用上小子的，盡管開口，但開口，萬死不辭。”

新玉瞪眼垂淚，啞著嗓子道：“莫幫了，你們幫不了，要華佗扁鵲在世，不然，我兒廢矣！”

眾人齊大驚：“這又是哪來的事？”

又有人想著：“那采璇，仿佛是與五兒一道，被選了驛站服侍的。”

忙拉了新玉細問：“又是那公主？”

新玉愴然道：“不是她，還有何人這般手辣心狠？昨個采璇她爹忌辰，她早應了我要一道祭拜的，可等來等去，都不見個影兒，我驚奇呢，想著城外驛站不遠，便自個瞧瞧是個什么情形，誰知，誰知……”她捂面，再說不出口了。

“夫人，您倒是詳說啊！”青年個個急慌了，只好催她促她。

新玉涕泗橫流：

“我也不知道更細的，托人打聽，只說采璇不知怎的，得罪了那昭和公主，被斷了腕，柴房里關著，還不許看醫……”她唇齒直顫，話也說不明白了，只抹淚罵道：“毒婦，該穿腸爛肚的毒婦！”

“嚇！可不是毀了好女兒一生！”眾人都驚道。

青年才俊們更是義憤填膺，你一句我一句：

“遍尋天下，也沒得這般黑心腸的，該死該死！”

“就算采璇錯了事，打罵兩下，至多攆出去得了，好生陰毒。”

“我們去！我們去！去為采璇五兒兩位姑娘討說法！”[]

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小說章節“第四十三章風飄無止期”由（吧）轉載于網絡。

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