李令月與攖寧說了許多，卻萬萬沒有想到，攖寧竟將自己說的這些，都用到了實處。
開席前，許多世家貴女前來與攖寧套近乎，攖寧表現熱情親善，竟能投其所好，與每一個人都十分聊得來。
這些貴女們皆言，寧公主沒有架子，親善又十分有趣，比她們預想中大不一樣。
筵席就要開始了。貴女們陸續離去，李令月也走了，攖寧卻換下了一身繁復的錦衣華服，穿上了自己另外讓宮人為她準備的一身收腰窄袖的水洗黃胡裝。她腳蹬灰色金絲勾勒的馬靴，青絲高束，飾以玉環，有女兒家的妝容，卻又有男子的利落與英氣，獨具一格。
如此出現在人群之中，實在亮眼。加之那些世家貴女此前就與之近距離接觸過，知道她性格好，這下見了她，不至于艷羨，卻很欽佩。
多少人竊竊私語，若這位公主，是個皇子就好了。
當然，筵席之上，也有許多年少氣盛的公子哥兒們。其中不乏儀鸞司司徒，攖寧多少識得些。
這些人，倒不是每一個都覺得攖寧作為女人有多想將她娶回家，但大多數，單單因為她是公主這個身份，便對她趨之若鶩了。
她一出現，這一個一個的，都把她往天上夸。什么女中豪杰、英姿煞爽、性情獨特……什么詞兒合適便用什么。
冷看著某些文不能文、武不能武，光憑著出身尊貴就做夢自己能當上駙馬的公子哥兒，劉九陰厭惡至深，眼底滿是鄙夷。
“這駙馬豈是誰都能當的？”他不禁指著這些人的鼻子，輕蔑道：“你，你，還有你，酒囊飯袋而已，也想娶寧公主為妻嗎？莫說寧公主瞧不上，我都替她瞧不上。”
他向來如此，可不管你是哪個尚書的獨子，還是哪個侯爺的嫡孫，只要是他看不過眼的，張口就能嘲諷了去。
這些人倒不與之計氣，反而說笑道：“早就聽聞十三公子與寧公主的風月事兒了。想必，依著太后對你的寵愛，只要你開口，這駙馬的位置，該是非你莫屬了。”
“跟太后無關。”劉九陰不以為然冷笑一下，隨即信誓旦旦道：“但寧公主的駙馬，顯然只有我而已。”
“不對啊！”有人調侃道，“我可聽說，寧公主跟武信侯關系匪淺。寧公主在儀鸞司便是武信侯屬下的司徒，兩個人在一起，早已日久生情也未可知。”
說著這話，幾個人的目光皆投向了坐于僅次首席位置的李為止。
“依我之間，武信侯更有機會坐上這個駙馬之位。十三公子固然身份尊貴、儀表堂堂，但與官拜二品軍侯的武信侯相比，還是差了些。至少，人家身居高位不是么？呵呵呵……想與之爭奪寧公主芳心，十三公子你，恐怕要努力些才是。”
聽言，劉九陰也朝李為止看了去，不由得沉默了。
這樣的筵席，他李為止可以坐在那里，而他，卻只能跟這些個酒囊飯袋坐在這里。便是看一眼攖寧，他也要舉目眺望，而李為止想看她，不過抬抬眼皮就能瞧見……他們的差距，的確有些大。
他突然覺得，自己不能再這樣下去了。
但即便他無官階無爵位，他還是大大咧咧地提著酒，不分場合往首席高位那處不緊不慢走了去。
李為止看到他，不由得微皺起了眉。便是攖寧瞧見他，也端了幾分警惕。
他先向太后和天子施了禮，隨即道：“寧公主能順利回到宮中，多虧了我啊！”說著他指了指自己的腰腹，“為了她，我這里可是被人劐了個大口子，險些命喪黃泉。”
“你受傷了？”劉姬不免緊張問詢。
劉九陰仍是一臉笑意，擺了擺手道：“為寧公主受傷，值得。”
攖寧想了想，忙端了一杯酒起身，向劉九陰走了去，誠摯道：“劉公子為阻擋欲行對我不利的敵人挨此一刀，我感激不盡。在此，我敬你一杯，為你對我的救命之恩，也為我們之間的朋友之誼。”
為免他在這種場合說出一些胡話來，她必須把跟他之間的關系說清楚了。哪怕他不樂意，她也要擺明自己的態度。
“朋友之誼？”劉九陰挑了一下眉，心下暗想，若現在挑明自己的心思，恐怕她會回他一個“至少她只將他當成朋友”，終使得自己，顏面掃地，成為下面那些貴公子們的笑柄。于是，他猶豫著，某些話并沒有脫口而出。
“我先干為敬。”攖寧舉杯，將杯中酒一飲而盡，豪爽之態，似如男兒。
劉九陰看著她，也唯有心不甘情不愿地，將杯中酒咽了下去。
坐于不遠處的李為止見狀，自感快意。
“我救了寧公主的性命，請太后天子賞賜。”劉九陰突然拱手請求。
“噢？”劉姬倒覺得新奇，她這個侄兒，可是從不向她討賞的。“你要何賞賜？”
“給我個官做。”劉九陰說出這話，利落無比，毫不拖泥帶水。
這更是破天荒的大事了！鎮國大將軍劉厥一杯茶端至嘴邊，立時僵住了。萬萬沒有想到，他還未來得及勸這個兒子，這個兒子自己就想通了。倒真是免了他費那口舌。
他看向劉姬，露出了一抹會心的笑容。
以往他們求著劉九陰入仕為官，劉九陰都是不肯，這下倒是因為一個女人，想通了。
“你想做什么官？”劉姬問。
劉九陰伸手，指向了李為止，漫不經心道：“什么官我不管，官階不比他低就成。”
眾人嘩然。
劉姬的臉色也變了，尬笑了笑道：“武信侯的官階，是靠著南征北戰換來的。你雖少年有才，文武雙修，然卻，一不是科舉出身，二沒有立下過豐功偉績，想要跟武信侯平起平坐，未免有些虛妄。”
她疼他，虧欠于他，愿意給他想要的一切，可她是太后，掌一國之事的太后，朝臣都看著她，百姓也看著她，她可以以公徇私，照顧自家人，卻也不能太過分了。
劉九陰一下哂笑，如針扎一般刺痛了她。
“臣倒有個主意。”鎮國大將軍劉厥起身，恭謹地走至殿前，“寧公主府建成之后，府中侍衛是少不得的。依著十三郎的本事，做那正六品牽牛中郎將，該是不在話下。”[.]
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