攖寧回到公主府，已是亥時三刻。
才到前院，一直在院中等她的娉婷便快步走了過來，委了委身道：“殿下可算回來了。駙馬爺一直等您，到現在都不肯臥榻呢。”
這幾日她常早出晚歸，葛郢都是如此，不待她回來就不安心似的。
想著葛郢對自己的牽掛，她的嘴角不自覺蕩開了微微的笑意，暖到了心窩窩里。不過，她還有未競之事，暫且不能過去看他的。
她于是吩咐娉婷道：“你回去告訴駙馬，我已經回來了，不過還有些事要處理，讓他早些歇息。”
“是。”
娉婷走后，她便來到了公主府西邊一處偏院。
袁徹帶人在院外守著，見攖寧過來，他忙是上前施禮，還不免抱怨一句道：“殿下，您公主府的侍衛，好管閑事的真不少。若非卑職在此守著，還不知多少人貓進院去呢。”
“辛苦了。”攖寧只笑了一下，便邁步往院內走了去。
袁徹叮囑身邊人幾句，便跟隨了她的腳步。穿過中院之時，他還是忍不住問：“殿下儀鸞司出身，又奔赴過戰場，在五兵中壘營也歷練過，身邊難道就沒有幾個可用之人，能夠安排到公主府來的？知根知底的，用起來要稱手些。”
“我信任之人，是要做大事的，豈能讓他們屈居我的公主府？”攖寧笑而言言，不以為然。
她的公主府，配備的官署和侍衛，乃至伺候的奴婢，除娉婷以外，都是太后著人安排。無論如何，他們沒有犯錯，她根本無法調換。再是不稱手，也只能將就用著了。而她信任的那些人，想用的那些人，她也的確不會讓他們大材小用。
往深處走，來到一間由大理寺官差看守的屋舍前，攖寧頓住了腳步。袁徹則吩咐其中一名守衛道：“快進去通稟。”
不稍多時，方暨白便出來了。
“審得如何了？”不待方暨白開口，攖寧便先一步問。
“唉。”方暨白一雙八字眉皺在一起，沉沉地嘆了口氣，搖頭道：“竟沒想到，這宣平侯還是把硬骨頭。”
“是嗎？”攖寧笑了一下，“恐怕是方大人你，手段還不夠狠辣。若是軍巡院右指揮使崔大人尚在人世，他會如何做呢？”
想起軍巡院那個心狠手辣，擅長嚴刑拷打，為人卻很正直的右軍巡使崔淵，攖寧突然有些想念他。
說罷話，她朝屋內走去，決意親自問審宣平侯鐘興。
鐘興已然受過刑，身上都是被鞭笞的痕跡……也不過鞭笞而已，看不出別的。便是如此，他也已眼目猩紅，好似只要掙脫掉束縛著自己的鎖鏈，就會像瘋狗一樣出來咬人。
見到攖寧的那一剎，他眼底則是流露出了無盡的驚異之色——此前，方暨白的人是套著麻袋將他帶到公主府來的，也沒有人與他說過，這番不合法制的暗審都是公主攖寧的交代。
“寧公主……”他虛弱無力地呢喃一聲，不敢置信問：“是您讓方暨白審我的？”
攖寧不禁發笑，“不然，你以為英明一世的方大人，會做這等無法無天的事兒？正因為是我啊，跟軍巡院死去的右軍巡使崔淵崔大人有過莫逆之交的本公主我，才有這個膽量，妄想著以雷霆之勢，從宣平侯的嘴里，審出什么有用的東西來。”
說著她拿出了自己隨身攜帶的匕首，不緊不慢向他走近了些。她看著手上鋒利的匕首，接著道：“看來，方大人還是太心軟了些，要本公主親自來審才行。”
“公主殿下！”鐘興不由得驚叫一聲，急急道：“您便是公主，也不能擅用私刑啊！我……我可是宣平侯！我姊姊，可是鎮國大將軍明媒正娶的唯一妻室！”
“我知道我知道。”攖寧淡笑言說，不經意便是一匕首直朝鐘興的頭部，削斷了他幾縷頭發。
鐘興“啊”地一聲尖叫，嚇得不輕。
“你比鎮國大將軍要膽小些。就在適才，我親手削去他的發髻，一整個髻都削掉了，他都沒有叫這么大聲。”攖寧彷如說著一個好笑的故事一般輕巧敘說。
“你……你……”鐘興抖擻半天，說不出一句完整的話來。
“從現在開始，一根指頭，換一件我想聽的事。”攖寧陡然發起狠來，輾轉至他身后，拽住了他一只手。冰涼的利刃，就落在他的大拇指上，兇煞道：“第一件事，快說！”
“大將軍不會放過你的！我要稟知太后……啊！——”
十指連心，拇指一斷，鐘興立時冷汗直冒，險些昏厥了去。他渾身顫栗著，雙目暴凸，幾欲溢出血來。
“還不說嗎？”攖寧偏偏不為所動，冷酷地又將匕首落在了他的食指上，“無妨，手指用完了，還有腳趾。腳趾用完了，還有四肢。我一根一根地切，慢慢切。”
“你……你不得好死！啊！啊……”
攖寧這一回，可不是一下將其食指切掉，而是用刀口，一點一點地磨，還一邊說著：“這匕首多少年不用，都鈍了。”
她如此舉動，就連方暨白和袁徹看了，也覺得她手段之狠辣，非常人能及。聽著鐘興凄厲的叫聲，兩個大老爺們兒也有些看不過眼，唯有彼此對望，相顧默然。
“我說！我說……”
這折磨人的法子，到底是生效了。
鐘興一樁一樁地說，執筆的侍郎一件一件地記，皆是劉厥所犯下的滔天的卻并不足以致命的罪行，包括逼迫朝中重臣狎妓，以色制人。
攖寧將收尾的事交給了方暨白，自個兒便要回去歇息了，只因她擔心，葛郢還在等她。
葛郢果然還在等她。
他手里拿著一本書卷，就坐在看得到院外正門的位置，安靜恬然地等著。
攖寧既感動，又自責。這些時日，她著實是太忙了，都沒能多多陪陪他。
她噙著笑進屋，蹲身到他跟前，手落于輪椅的側邊扶手，頭則枕在了他的雙膝，喃喃道：“怎么辦？這陣子都要你等我。”
“無妨……”葛郢想握住攖寧的手，卻在觸及之時，她突然避開了。
“在外一天了，我去洗洗。”攖寧下意識藏起自己的手。
她今天殺了人，又卸了人的手指，她覺得自己的手，沾滿了血污。
沾滿血污的手，她的郢郎定然不喜歡的。
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