“那時候父皇才得了陜棲北邊的一片地方，離西安府都還遠著。我們日日心驚肉跳地藏著，可還是有人找上門來搜查。太后做主先把豫王藏好，隨后周朝的鷹犬就來了。”

安平沉靜地述說著，臉上看不出任何表情。“躲過那一劫后，漸漸地日子好過了許多，可我卻時常想起來那一天。當時豫王是父皇唯一的兒子，先藏他自然是沒錯的。可難道生而為女子就是我的錯了么？”

“我是個女子，是天下第一反賊的女兒。那時候我就常想，若是父皇兵敗了，會有什么樣的下場等著我。若是父皇得了這天下，我又能如何？左不過是個無足輕重的公主罷了。”

“我母親不受父皇喜歡，活著的時候兩個人沒多少情分，我母親也沒福氣享受如今這天下至尊至貴的日子。既然老天叫父皇做了這天子，我不想如世間千千萬萬的女子一般，委曲求全、聽天由命地過一輩子。”

“既然我喜歡林瑯，我就要他做我的夫婿。”安平轉頭看向杜明心，“我知道你當初的處境，知道也許與林家的婚事于你而言，不啻于一根救命稻草。然而，如果是在事前我便知道了你們的婚約，我大約還是會做同樣的事情。”

杜明心點點頭，依舊沒有做聲，心里卻明白了安平這番看似掏心掏肺的話的用意。公主的意思十分簡單，我當初受了苦，如今苦盡甘來，自然要享受人生。又因為不是皇子，沒有家國重任在身，雖然苦悶，卻也能活得恣意。

這番話也許算是對自己的一個解釋？杜明心輕笑，安平公主大約只是為求心安罷了，要不然說出當初狼狽受苦的事情做什么？

“既然公主這樣坦率，那我也坦誠相告。”杜明心笑道，“我當初從未想過要嫁與成安侯。那時我最大的心愿便是能守在嵩山的莊子上過一輩子，別無他求。”

“你不屑于嫁給林瑯么？”安平探究般地注視著杜明心，“你信了街頭巷尾的那些訛傳，你不懂他。”

杜明心微笑道：“我懂與不懂成安侯，實在是一件無關緊要的事情。”

安平公主卻不理會她的話，自顧自地說了下去：“外間只說他是個不忠不義的貳臣，那如果這樣說起來，父皇又算是什么？跟隨父皇的你舅舅、陳希、定國公這些人，又算是什么？只看結果，不論緣由，那你與街頭的那些愚民又有什么兩樣？”

這位公主說話可真是不給人留情面啊……杜明心苦笑，可看她十分想說，也只好由著她說下去。

“林瑯有位胞姐，曾經是周朝長慶帝的妃子，這事你可知道？”

杜明心搖了搖頭：“倒是頭一回聽說。”

“林璧本來早與世交家的公子定親，門當戶對、郎才女貌，本是天作之合。可那長慶帝偏有奪臣妻女的癖好，成親不過月余便被騙入宮中，之后便沒了音訊。”

“直到林瑯過了十六，進宮做侍衛，才又有了姐姐的消息。人人都道宮中嬪妃是錦衣玉食、尊貴無比，可給長慶皇帝這種人做嬪妃，臉皮薄、性子烈的人怕也難做，個中酸楚又能給旁人道上幾分呢？”

杜明心默然，原來林瑯投靠陳元泰、射殺長慶帝，背后竟是有這樣的情由。

“那林家姐姐現在何處？”杜明心盼望著這位苦命的女子能有個不那么苦的結局。

“在侯府，原本要出家，被太夫人拼命勸了回去。如今在家做居士，輕易不與人來往。”

這，也算是個善了的結局吧……

“與你說這些不為別的，我只是實在看不得有人覺得林瑯不好。”安平公主轉身向自己的人招招手，又對杜明心道，“我乏了，要先回去了。”

杜明心蹲身行禮，送了公主離開，回來便站在馬場邊上，對著如血的殘陽發起了呆。

在太平苑余下的兩日都過得十分輕松，鄧文嬌似是被皇后拘了起來，再不見她出來走動。皇上帶著一干重臣也不見蹤影，大約一直留在京營西衛整頓軍務。

袁夫人不知道用了什么方法打動了皇后，竟然叫她做主讓鄧文嬌的母親、安國公世子夫人認了袁蓉做干女兒。離開的前一日，袁夫人帶著袁蓉來找徐夫人，母女倆臉上那股得意勁兒怎么掩都掩不住。

徐媛向杜明心偷笑道：“若不是我三個哥哥都成親了，我都要懷疑是來找我們家說親的了！”

杜明心想想來時袁瑛的話，發了愁。若是袁蓉做了自己的小舅母，她這樣的脾性，小舅舅會喜歡么？若是以后有了孩子，只怕也都一個個養得顛三倒四的！

回京之后，一直都很平靜，只是突然聽說鄧文嬌病了。杜明心遣人送了帖子過去，回來時下人也沒能說出來個所以然。

“國公府的人嘴都嚴得很，什么也不說。小的想問兩句大小姐的病，那邊卻是怎么都不肯說。”

杜明心思來想去，也猜不透鄧文嬌會是什么病癥。可既然安國公府都諱莫如深，大約病來得并不尋常。

乾清宮里，陳元泰卻在與陳希笑談：“你可是越來越出息了！這樣整治一個未出閣的姑娘，被人發現了，連帶我的臉面都被你丟盡了！”

陳希笑道：“兒臣自以為事情做得隱秘，父皇如果不說，也不會有旁的人知曉。”

“臭小子！”陳元泰伸手便彈了陳希的腦門一下，“倒會賴上我了！”

“父皇，”陳希正色道，“鄧姑娘多次給杜姑娘難堪，上回因為父皇已經責罰了她，我便沒再跟她計較抽鞭子的事情。沒想到這次她變本加厲，竟然往飲食中下藥！”

“所以你就以其人之道，還治其人之身了？”陳元泰笑道，“你這巴豆粉預備下幾日？”

“下到她覺得自己錯了為止。”

陳元泰失笑：“找鄧文嬌的脾氣，這巴豆粉恐怕還要再吃上些時日了！”

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