申時二刻，楚忠回了儒馨苑，身旁的下人們在旁稟報，大夫人已經等他許久。

楚忠輕蹙眉心，不明白施氏因何事，這么著急的想見他。

楚忠一入堂屋，施氏立即站了起來，走上前急聲問道：“老爺，聽說灃兒要出征上都……”

楚忠一聽，臉上微斂起，看著依然福著禮的兒媳，“蒼兒先起身吧。”

往中堂邊上走了幾步，坐下身來。

施氏著急的再次問道：“老爺，你快我和說說，這到底是不是真的？”

楚忠見施氏焦急，沉著聲問：“你是怎么知道此事的？”

施氏見他反問，面上大駭，“難道這是真的？灃兒真的要去帶兵攻打上都？”

楚忠悶著頭不作聲。

施氏頓時哭了出來，“我可憐的兒啊，怎么這般糊涂，這不是去送死嗎？老爺，你怎么也不勸著些……”

楚忠見施氏哭的極為傷心，本來心中為此事郁結多天了，見施氏如今傷心成這個樣子，垂著頭，止不住的嘆息。

莫菁蒼在跟前扶著施氏，生怕施氏一個穩不住，倒了下去。

施氏悲痛的哭了一會兒，見楚忠悶著頭嘆氣，問道：“老爺，灃兒到底是因為什么觸怒皇上？”

楚忠抬起眉眼，看了施氏一眼，“朝中的事，婦道人家的少過問？”

施氏聞言，臉上微變，溫怒道：“我的灃兒都要去上戰場了，為娘的卻不知他因何事而去，老爺，這不是成心不讓我活嗎？”

莫菁蒼覺得，施氏撒起潑來，這楚家上下的男人們，誰都頂不住，一個不快活，便以死相逼，而且罪魁禍首還是這些男人們。

楚忠一怒，站了起來，“誰知道那個逆子為何小鏡湖宴上跑了去，我讓人千叮萬囑不讓他前去，可他倒好，為了一個公主，差點把楚家給弄完了，這是他咎由自取，怨不得別人……”

施氏一臉驚愕，“老爺，此話何意，我怎么越聽越糊涂？”

楚忠看著周圍的下人，“都給我滾出去！”

兩邊的下人聞言，慌慌張張的跑了出去，楚忠看著莫菁蒼，猶豫了片刻，“朝中之事，閨中婦人不便知曉，蒼兒還是暫時回避？”

莫菁蒼望向楚忠，“爹爹，家父來信，兄長也要跟著夫郎出征，莫家不安，兒媳也是難安。”

楚忠再三為難，實在不想將此事言傳，畢竟涉及到皇上。

半晌，楚忠猶豫許久，才想好怎么說。

“此事，你們暫且不要告知任何人，龍顏難測，我怕會為楚家和莫家帶來災禍。”

莫菁蒼回道：“爹爹放心，兒媳定會守口如瓶。”

楚忠知道她謹慎，面上收起了擔心之色，“小鏡湖之宴，表面看著皇上有意讓恭王和秦王選親，這實際上，是在查看朝中各官員之間的站位，灃兒卻因公主之事跑了過去，豈不是讓皇上以為，楚家對皇上有異心，參與儲位之爭？”

施氏問道：“難道皇上僅僅因為灃兒去了小鏡湖，就讓他出兵上都？”

楚忠沉默片刻，抬起下顎，道：“公主之事，之前我曾交代過灃兒，萬萬不可再有牽連，小鏡湖之行，我也曾再三叮囑，斷不能去，是他不聽……”

莫菁蒼此時才算真明白，小鏡湖之夜，為何楚基灃回對公主說那般決絕的話，原來背后的壓力，是來自皇上和相爺。

楚基灃心中依然對公主尚有感情，只是皇上不同意。

不過皇上難道僅僅因為楚基灃去了一趟小鏡湖，和公主有所牽連就被派去戰場？

她怎么覺得相爺有很多事情在隱瞞著？

莫菁蒼問：“爹爹，兄長莫甘廷一介書生，怎么皇上突然想起來讓他隨著夫郎一起出征上都呢？爹爹，莫家可就兄長一個嫡子，戰場上刀劍無眼，家父和娘親很是擔心？”

楚忠微收了眼眶，眼睛看向別處，“這個我也不知，皇上怎么會突然做此決定，但是爹爹能向莫家保證的是，只要灃兒在，你兄長一定會沒事？”

有了楚忠這個保證，就算莫家再有多擔心和疑問，也只能生生的吞下去。

“爹爹，兒媳還有一事，家父說他升遷之事……”

楚忠一聽‘升遷’兩字，立即伸出手來，阻止道：“此事，你且轉告親家，禮部的空缺他不能勝任，以目前之勢，莫家和楚家命脈相連，斷不可在這風尖浪頭上提升遷之事，若是被皇上知道，親家這輩子別想再有升遷的機會。”

莫菁蒼不懂官場之間的微妙牽連，她知道楚忠看慣了官場上的大起大落，他都不能保證自己的地位明日如何，怎么能護的莫家。

還是好生勸著莫家，稍安勿躁，這次只是禮部空缺，相信以楚忠的處事態度，下次定會為莫家提供一個更好的升遷機會。

莫菁蒼看著楚忠尚有耐心聽她說話，這才壯著膽子問道：“爹爹，兒媳還有一事，想向問清楚？”

楚忠面色一稟，“平日見你話不多，今日怎的問題這么多？”

莫菁蒼微微笑道：“兒媳最后一個問題，還望爹爹成全？”

楚忠對這個兒媳尚可，她乖順懂事，不多話，一直沒有忤逆過他們二老。

“你說吧。”

莫菁蒼看了身旁的施氏一眼，遲遲的問道：“爹爹能否告知，當初為何讓楚莫兩家聯姻？爹爹明知夫郎心儀的人是公主，而莫家和汪家本就有婚約，為何爹爹獨斷讓楚莫兩家聯姻？”

楚忠聞言，面色漸漸的暗了下來，仔細望著眼前的莫菁蒼。

施氏看了莫菁蒼一眼，見她坦蕩的雙眸，也隨聲問道：“是啊老爺，這個問題我也早想問問老爺，只不過老爺一直不肯說，我也不好多問，如今兒媳也想知道，不如老爺便和我們說出里面的隱情？”

楚忠看了一眼施氏，慢慢站起身，“當時只是覺得你適合灃兒，便擅自做了這個決定。”

莫菁蒼不信，施氏也不相信，都城的娘子眾多，他何故跑到邊池，去選擇一個地位和身份都不搭的長史之女？

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