默認黑

正文第七百三十九章死因

作者：須彌普普更新時間：2018072201:11字數：7363字

..

顧延章站在距離棺槨二十余步的地方，自然看不見棺木中的情況，只聞得蘇和、艾草、菖蒲、蒼術等等祛穢、避邪草藥燃燒的味道隨風飄來，其味越發濃厚，已是全然蓋過了尸體的晦曖尸氣。

四名仵作只稍等了一會，待得穢氣漸散，便一齊向前，低頭勘驗起來。

在場的除卻衙門公職之人，還有保康門、浚儀橋街左近的街坊，另有兩條街上的里正、老人，人越老，膽子就越大，好奇心也越重，如果不是礙于衙役攔阻，眾人早已圍了上去，湊哄打量那遺體情況。

李程韋獨自站立一旁，面上看不出什么表情。

很快，一名仵作便走了開來，喚過一名衙役，對其交代了一番。

眾人聽不到那一處說話，也看不到棺木中的情況，人人心頭如同貓抓一般。

不多時，那衙役便帶著幾人，從馬車上搬了幾盆熱糟醋、酒、溫水出來，又有炭盆、布帛等物。

仵作取出了骨殖。

此時正當午時三刻，哪怕隔得甚遠，可那驕陽似火，便是那墳前搖晃的狗尾巴草上的種子與種毛，也被映得纖毫畢見，更何況一根根骨殖。

烈日之下，骨殖黑沉沉的，仿佛積了數十年的老垢一般。

這一回，哪怕并不太懂尸體勘驗情形的市井街坊，也不由得發出了一陣陣的噓聲，互相小聲議論起來。

“那骨頭……怕不是當真中了毒？”這是浚儀橋街的鄰保。

“怪道從未聽得那徐氏有什么病痛，忽然那一日便得了急病去了，又說是夏日不好停尸，在棺木中放滿了冰塊，當時封棺的時候，里頭全是水氣，什么都看不清……”這是多嘴的街坊。

“這是姓李的慣來的手段，你們一個個人老了，腦子全不好用，也有不在我們那一處，不曾曉事的，從前那一個他娘，不也是得病去的嗎？”這是保康門中的老人。

眾人聲音越說越大，李程韋卻不見絲毫驚慌，只有徐良面色大變，舉拳便要沖著李程韋砸去，口中罵道：“奸賊，你還我妹妹命來！”

幸而周圍站著不少衙役，連忙把人拉住了。

李程韋見得衙役在側，又看那徐良被拉得牢牢的，一時半會，當是沖不過來，再一說，此地權知京都府并提刑司副使均在，想來也無人敢叫他打傷自己。

他一眼掃過去，已是將所有情況看得清清楚楚，卻是不避不讓，反而上前行了兩步，對著徐良口中回道：“大哥，你這些年過得不好，家中事情也多，娘她心思細，不肯叫我去幫忙，你一人吃了苦，受了難，一時自矜不住，去得賭場之中胡亂行事，移了性情，有時候腦子想不開，我也不怪你。”

他面色帶著幾分凄苦，語氣之中，倒是十成十的誠意，又兼余光一掃，見得四處人都望著過來，個個裝作不在意的模樣，卻是個個都在偷偷傾聽。

李程韋何等聰明之人，心智既高，反應還快，行事敏捷不說，夸他一句有張儀蘇秦縱橫之口才，也不太為過，此時他被迫親自到得墓前，雖是知道形勢十分不妙，卻并無半點畏懼之態，坦坦蕩蕩的，又道：“然則三娘乃是得病死的，此非謊言，我又何苦要做此謊言？她故去之后，我心甚悲，俗語說，衣不如新，人不如舊，我二人好端端的正頭夫妻，她先去了，于我哪有半點益處？！”

“她去得早，剩得我一個單人，并一個女兒，何如形影相吊，只好一人艱艱難難將女兒拉扯大……我活到今日，雖說并不愁吃喝，可心中之苦，又有何人知曉？”

“我少年喪母，繼而喪父，中年喪妻，此時臨到老了，復又喪女，如此心酸，如此難過，大哥，我二人雖無血緣，可有著三娘在當中，又有麗娘在，其實與一家人又有何不同？你去哪一處聽來的旁人蠱惑，怕不是要亂我兩家干系，你從前叫我一聲妹夫，怎的竟要往我心中插刀子，自家人害自家人不成？”

說到這里，李程韋雙目通紅，竟是連眼淚都要落了下來。

他抬起手，也不用帕子，只用袖子擦了擦淚，差點帶上了幾分哽咽，又道：“我到得今日，心中實在仍將你妹妹擺在第一，她是我發妻，我足為她守了三年孝，后頭傷痛過了，才去續弦，你說我害她性命，這話如何出得了口？我對三娘如何，她心中最是知曉，也曉得體恤我之苦痛，若是叫她在九泉之下聽得你這般污蔑亂言，縱你是她親兄，她不會責怪于你，可心中必是十分難過！”

李程韋年紀雖然不小，可中氣依舊十足，他一向保養得好，此時一番話說來，端的合情合理，層層遞進，復還情緒飽滿，其中酸楚之意，叫在場之人聽了，無不跟著心中發酸。

有人甚至忍不住同身旁人小聲道：“那李員外所說，也不無道理，他害死那徐氏，又有什么好處？”

有人道：“怕不是圖嫁妝？”

另有人回道：“當真不是圖嫁妝，當日徐三娘病死得早，我看著封的棺木，也聽了人說她那嫁妝如何處置一一除卻部分陪了葬，其余盡皆給她同李員外家中那一位女兒麗娘做了嫁妝，那李麗娘除卻她老娘的嫁妝，也有李員外自掏的銀錢做陪嫁，當日送嫁，從城西到城東，水上十里紅妝，不曉得飄了多久，才全數送走！其嫁妝之豐厚，今日去河邊上說一陣，找個年紀大些的問一句，怕是都還記得！”

眾人猜了一圈，果然猜不出來什么，只覺得找不出李程韋毒殺妻子的好處。

不過短短片刻功夫，李程韋一番話說完，場中人的態度便轉了一個大彎。

前頭還叫他“姓李的”，此時已經又變回了“李員外”。

徐良被衙役按著，聽得對方這顛倒黑白的許多話，氣得臉都漲得通紅，正要掙脫開來，去將李程韋痛打一頓，然則還未等他脫開身，卻是聽得不遠處一陣躁動。

他轉頭一看，正正見得一名仵作向這邊走來。

眾人原本還在說話，見得仵作過來，人人都閉了嘴，有人聽得身旁人在嗡嗡吵嚷的，便朝著對方的足下一踢，斥道：“吵什么吵，莫出聲！”

一干人等眼睜睜盯著那過來的仵作。

“田知府、顧副使。”

那仵作走到一名司理參軍面前，不曉得說了什么，那司理參軍帶著他走到了顧、田兩人面前，先行了一禮，復才稟道：“眼下勘驗有疑，怕是要查驗當日徐氏病故前的吃的藥方。”

顧延章轉頭看了一眼權知京都府田奉，拱手行禮道：“下官乃是奉命陪同，并不會插手京都府衙行事，如何處置，還請田知府示下。”

田奉見顧延章倒是還算知幾分進退，面色微緩，他深知此案影響甚大，也不叫下頭人去辦，沉吟片刻，才將李程韋、徐良二人喚道了面前，問那李程韋道：“當日徐三娘病故前請的哪一位大夫，你可還記得？”

當著田奉的面，李程韋倒是恭恭敬敬，禮數備至，苦笑道：“回稟官人，當日給小人內子看病那一位大夫，乃是馬行街一位姓張的老大夫，當日請過府時，他已是八十余歲，慣來給小人家中看病，正是前一陣子，天時甚熱，他中了暑氣，未能熬過去，已是……前幾日才有人過來發了喪貼……”

田奉微微一怔。

當日看病的大夫已經過世，自然問不出來那時用的藥方，況且哪怕其人尚且活著，這許多年前的事情，也未必能問得出個底細。

他正在猶豫當要如何決斷，卻是忽然聽得顧延章在旁插口問道：“不知當日那徐三娘患的是什么病？”

李程韋早已見到顧延章，心中一時不知是好還是壞，面上不露聲色，只回道：“當日大夫說，乃是夏日瓜果吃多了，壞了肚子，因拉得厲害，不知怎的，忽然又犯了傷寒之癥，偏生這樣，她又說家中事多，總不肯不管，因那時她娘家徐家出了些事，她常常回家照看，有一日頂著烈日回去，再回來時，便中了暑氣，那時開始一病不起……”

他頗有些自責地道：“也是我一心只想顧著生意上的事情，也不曉得留意，只當是尋常暑熱，誰料得過不得兩日，她病情轉急，還未來得及換大夫，便已是去了……”

李程韋在這一處繪聲繪色、聲情并茂地說著從前之事，田奉還在問話，顧延章卻是無心再聽。

他趁著無人注意，取了一方帕子出來，拿在手上，不徐不疾地往棺槨旁行了過去。

顧延章乃是過來監看勘驗的提刑副使，雖說這番親自去到棺木前邊的行事有些不恰當，可也無人敢攔著他，由他站到了蘇四身旁。

他今日下了朝便徑直去了京都府衙，身上還穿著朝服，面上帶著幾分凝重，一手拿著帕子，卻并不捂面鼻，只低頭看著眾人勘驗骸骨。

蘇四手中正拿著一塊髕骨，自下而上以熱糟醋沖洗遺骨，上頭黑青之色越洗越重，仿佛自骨頭里透出來一般。

他一面洗著，一面忍不住分出心神偷看一旁的顧延章，一時心中也有些后悔昨日鬼迷心竅，竟是收了那李程韋的銀子。

蘇四心神不定，忽然聽得一旁冷不丁有人開口問道：“頭骨驗了不曾？”

蘇四愣了一下，不知怎的，竟是傻乎乎的忘了回答。

幸而一旁另有一名提刑司中的仵作答道：“頭骨已是驗看過了，并無問題。”

顧延章點了點頭，看著仵作輕輕以手按壓那徐三娘尸骸的腹部、又去翻看口舌、耳朵，一一登記在冊。

三個仵作勘驗完畢，將陪葬之物取出，放在一旁的幾個大盆、大筐之中，準備叫人抬去一旁，給徐良等人查驗，眼見就要下定論，卻是忽然聽得顧延章又問道：“糞門驗了不曾？”

三人皆有些尷尬。

蘇四離得近，只得道：“副使有所不知，死者乃是女子……”

依著此時慣例，若是尸首乃是婦人，為了一個“禮”字，也為了不侮辱死者，仵作并不會去查驗下體、糞門等處，也不會脫了上身壽衣。

顧延章卻是搖了搖頭，問道：“骸骨青黑、眼睛凸聳、口唇破爛、耳垂、耳朵脹大、腹部鼓脹，此乃中了何等毒物？”

蘇四道：“正是砒霜之癥。”

顧延章便道：“若是以巴豆、附子、烏頭合為藥劑，一般能使人骨生黑，此具尸首入土已久，不驗糞門，如何能判斷是因藥而亡，還是因毒而亡？”

他話一出口，提刑司中的兩名仵作已是老老實實上得前，準備動手。蘇四雖是十分不愿意，卻是不得不近前幫忙。

三人褪去了徐三娘身上的壽衣，依著從前手法驗看糞門。

蘇四手中拿著浸濕了熱醋的帕子，正要去清洗，卻是見得那二人遲遲不把手移開，便催促道：“莫要擋著，一會醋都要冷了。”

其中一名仵作卻是忽的抬頭道：“此人糞門不見脹綻……”

蘇四一愣。

若是中了砒霜之毒，糞門自會脹綻，可若不是砒霜之毒，尸首其余癥狀，卻盡是砒霜的癥狀。

三人屆時面面相覷。

他們都是多年的老仵作，看那徐三娘尸體的情況，一眼就能辨認出來，十有八九是被砒霜毒死的，勘驗其余地方，盡皆沒有問題，本來文書之中已經寫明了毒因乃是砒霜，誰知此時眼看糞門，竟不見脹綻，一時叫他們有些莫名。

一一難道竟不是砒霜？

可分明其余地方癥狀，并無差錯啊！

三人正在思忖，蘇四心中有鬼，不敢拖延，已經主動地將徐三娘上身的壽衣剪開。

肚腹腫脹，透著青黑，正是砒霜的癥狀。

一路往上，亦是骨骼青黑，并無二狀。

他伸手探著，只覺得入手全是骨頭，硬邦邦的，顏色青黑，也無什么問題，正要將尸首翻身，卻是忽然覺得右手一重。

蘇四心中一凜，連忙轉頭一看，卻是那一位顧副使按住了他的胳膊。

“此處，按一按拇指。”

蘇四心跳愈快，拇指順著顧延章的指使用力一按。

一根略尖的東西深深埋在徐三娘的左胸之中，正正頂住了他的指腹。

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