這廂上前來一把扣住了馬忠延的肩頭，那老兒吃疼不過忙沖著保官叫道，

“東家，東家，小的真是馬忠延啦！”

豫哥兒冷笑一聲道，

“你是不是馬忠延待我們審一審便知曉了！”

說罷卻是將他剪了雙手按到地上，嘴里胡哨一聲，外頭立時有人跳了進來，

“二殿下！”

“把人給我帶下去，就在這宅子里好好審一審！”

“是！”

外頭豫哥兒的人把守了門戶，將宅子里外封死，因著宅子不過剛住進人來，只一個看大門的老頭兒和買來的小丫頭，將他們兩人趕到屋子里不準隨意進出，馬忠延與他那啞巴老婆便被帶入了宅子后院的地窖之中！

“二弟，這……這是不是有些過了？”

保官終是不忍心，豫哥兒卻是沖他一擺手道，

“大哥，這事兒你聽我的，那馬忠延必是有蹊蹺！”

暗衛審人自是有一套的，馬忠延再是硬骨頭，不過挺了三日終是招了！

保官瞧著手上那張豫哥兒遞給他的紙，只覺一股兒冷風自天靈蓋到了腳底板都在冒涼氣！

這個人不是馬忠延，他姓程名錦，有個弟弟叫做程錚。

滄州人氏，家住在滄州城東桂花巷子盡頭的宅子里，你道他是誰？

程錚便是那馬氏的青梅竹馬，家里兩兄弟，兄長便是程錦。

多年以前程氏兄弟讀書都是十分勤勉，弟弟程錚尤為出眾，程家家境不過小戶養不起兩個讀書的兒子，二老便狠心送了程錦跟著人在外頭做學徒，以供弟弟程錚讀書。

初時程錚倒還刻苦學業十分優秀，又與那馬家的小女兒自小玩在一處，情誼非同一般，兩家二老都覺對方知根知底，做親家也是好事，因而倒也默許了一對小兒女的來往。

到了后來程錚進京趕考，便出了岔子，他自小生活在滄州小門小戶沒有見過多少世面，又一心只讀圣賢書，心中只有自家的小青梅一人，端地是個純情的小少年

只是乍然一到臨州這繁華所在，見了胭脂陣，喝了迷魂湯，心志便動搖了，將自家為他辛苦奔忙的父母和兄長拋在了腦后，小青梅也是忘到九宵云外去了！

他在京城與一幫學子們整日價喝酒、玩樂，狎玩女昌女支，書是半點兒也看不進去了，待到進了貢院，坐在那處，手里拿著筆，眼盯著上頭白紙黑字，腦子里頭卻是一片空白，平日里讀的那些書早已進了狗肚子里，這時節再后悔已晚了！

這樣兒落榜自是成了必然，這還不算，他家境本不富裕，在京城花費甚巨，待到落榜后要回鄉不光路費湊不出來，還欠下了一屁股爛債，被女支院的老板刮光了銀兩，連衣裳都沒有剩一件的趕了出來。

到后頭便淪落成了乞丐，好不易輾轉流落回到家鄉，自家心儀的女子早已嫁作了人婦！

兩人暗中見了一面是抱頭痛哭，一個是歷劫歸來只覺還是自家初戀好，一個是嫌棄粗魯夫君，只想著斯文體貼的少年郎，私底下暗暗來往一個把持不住竟是犯下了彌天大錯。

這些事兒程錦這做兄長的是一清二楚，他也曾苦勸兄弟不能為了一個女子自毀了前程，可惜程錚一心認定他與馬氏這一對苦命的鴛鴦是趙旭一手拆散，旁人越是攔倒越令得這苦情的戲碼更加感人。

程錚那里聽得進兄長半句勸言！

到了后來馬氏被趙旭生生打死，程錚卻是不知所蹤，馬家二老被氣死，程家二老也是哭著叫著要尋小兒子，程錦只聽說程錚被趙旭捉奸在床，自家扔下馬氏跑了，便四處打聽親朋好友，全數都問遍了，也沒有尋到弟弟。

又使銀子托人在外頭尋找，便是臨州也請人去了一趟，苦苦尋了一年有余，還是活不見人，死不見尸，一家人便也暗暗猜忖，小兒子多半是遭了趙家毒手。

只是這事兒本來自家就不占理，更何況趙旭那紈绔霸道的名聲在外，躲都怕躲不及那里還敢去尋趙旭的晦氣。

又隔了幾年趙旭再娶妻生子，程家二老卻是憂思成疾相繼病逝，程錦一面暗恨馬氏不知廉恥勾引自家兄弟，害得自家家破人亡，一面又恨趙旭下黑手害了自家弟弟性命，以至令得父母早逝！

這些年來他暗暗將仇恨埋在心里，滄州戰亂他孤身一人也無處著落，便索性離了故土四處漂泊，大周九州也是盡數轉了一個遍，甚至還到了那外頭異族所在之地，自西南處的蠻人之國回轉瑜州時卻是遇上了一個人，便是馬忠延。、

馬忠延自辦了馬家二老喪事之后也是各處行商做著生意，只是他已成家，兒女繞膝，妻子賢惠。

他鄉遇故知又是歡喜又是唏噓，想起兩家舊事俱是抱頭痛哭了一場。

程馬兩家是幾十年的鄰里，程錦與馬忠延年紀相仿，小時也在一處玩兒過，后因著兩家弟妹的事兒便各自分散，在這亂世之中重又見面都仿如隔世一般。

馬忠延見程錦一人漂泊在外無家無業十分可憐，要論起來也是因著自家妹子與程錚之事所起，這廂便將他接到了家中，引見家人與他想見，住在了家中西廂房。

馬忠延做的是茶葉生意，亂世之中生意不好做，但小心勤懇總歸一家人的溫飽還是有的。

馬忠延見程錦在外頭數年，人歷練的十分精明，嘴皮子也利索，便請了他與自家一同在外頭跑生意。

程錦如那無根的浮萍得了昔日鄰里所助，對馬忠延是十分的感激，兩人齊心協力奔波忙碌，初時倒也十分合拍，哥哥長弟弟短真是親如一家一般。

卻是有一日這兩人在外頭販茶，晚上住在一處小店中，夜來無事便讓店小二端了小酒進來，兄弟兩人吃酒，許也是酒吃多了，都想起往事憶起了自家的弟妹與雙親，也是同病相憐不由的悲從中來，又哭了一場，那程錦便大罵趙家仗勢欺人，害了他弟弟性命！

馬忠延卻是言道，

“這事兒分明便是小妹與錚弟做事不該，怎能怪到趙家頭上！”

這也是自家的弟妹，若是旁人家的逮到了浸豬籠，騎木馬游街也是應當應份的！

說完又道，

“我家小妹已是嫁做他人婦，錚弟落榜便應在家用心苦讀以后中了狀元什么大家閨秀娶不得，為何又要來尋我家小妹！”

言下之意自是有些怪那程錚勾引自家妹子，他也知自家小妹不守婦道，已為人妻還與人私通確是有錯在前的，試問你一個深宅大院的婦人，若是有心不見人，那程錚還能闖進趙家么？

不過一個巴掌拍不響，自家小妹不守婦道，那程錚也是一個枉讀圣賢書的小人！

因而他這話并無偏頗要是外人聽來也覺馬忠延是厚道人了！

只是他卻不知一番話倒給自家引來了殺身之禍，那程錦本就是個氣量狹窄之人，又因多年際遇不順人便更加偏激，聽了他的話便心里暗想，

聽他這話的意思竟是怪我弟弟勾引他家妹子了！

這時才恍然，說不得這馬忠延暗地里也恨錚弟勾引她妹子，害得他丟了有錢有勢的妹婿！

說不定他便是趙一霸的幫兇，害了我弟弟倒在我面前裝好人！

想到想去竟是想進了心去！

自此他對馬忠延便懷恨在心，程錦在外頭飄泊之時在蠻人之地得了一種草藥，這類藥葉極香，形如茶，卻能致人迷幻，煎藥服下身子立時便飄飄欲仙，但神智漸入迷障，或悲或喜，或見美色而起心，或見血腥而起性，端看服藥的份量所定。

這藥外形極似茶葉，尋常人輕易分辨不出來，若是日日服用，不出一月便會令得人狂性大發，最后失了神智，不過因服用時可緩病痛，便被蠻族巫老用來治病。

他前頭替那蠻人中的巫老養過一陣子馬，又因通漢蠻兩族之語，還兼著做了一陣子通譯，因能說會道那巫老便賞了他一些。

程錦便用了這東西，混在馬忠延常用的茶葉當中，那馬忠延吃了之后果然回到瑜州不出半月，便因有一日吃了酒引發藥性，狂叫著沖入河中淹死了！

馬家失了頂梁柱，生活立時陷入困境，程錦這廂卻是站了出來，為馬忠延料理了后事，全盤接手了馬忠延的生意，對外卻只稱為馬家人代管。

后來又因那戰事打到了瑜州便帶著馬家大小往臨州去了，臨州乃是京城繁華之地那時還未見頹像，程錦用馬忠延的銀子，在大街上盤了一間鋪子還是做茶生意，他也是會做生意的，一年左右便將這鋪子經營得十分興隆。

這時馬家的大兒子也已十五歲了，便有心想出來理事接手自家父親留下的生意，程錦這時那里還肯交還給他，自認為那是自家辛苦努力所得，當下使了點銀子便買通了人，將那馬家的大兒子強征入了伍，出去沒有多久便死在了路上。

程錦也是一個心狠的，心想老大死了還有老二，老三死了還有老三，索性一不做二不休，趁著馬家老二生病之際，下了毒在他藥碗里，將馬家老二毒死了！

老三雖然小也被他偷偷引到外頭賣給了人牙子。

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