李小幺步子頓了頓，指了指婆子示意落雁，落雁會意，忙上前幾步，走到婆子身邊，笑著問道：“嬤嬤，這豐裕樓常接待女賓嗎？”

“是！咱們豐裕樓分里外院，這里院就是專門侍候姑娘奶奶們用的，不過姑娘奶奶們多愛中午過來，要是姑娘趕著中午來，要提前兩三天訂地方兒呢，晚上就少多了，姑娘來前打個招呼就成。”婆子極愛說話，問一答十。

落雁驚訝的感嘆道：“這真是難得！就是太平府，象這樣專門分個院子出來，侍候姑娘奶奶們也極少！”

“姑娘是頭一回到我們揚州吧？我們揚州富庶，都是生意人家，家里養了兒子，先送去讀書，讀個七八年，要是能成才，就供他考舉人進士，要不是那塊料，就送去學生意。

有本事的，生意都做到海的那一頭去了，銀子象海水一樣流進家里，就是沒本事的，做點小生意，日子也過得富足有余。

這做生意可不容易，生意大的，男人常年在外頭，女人就得管著家里的鋪子倉庫，做小生意的，男人賣貨，女人管帳，我們揚州府的女人，跟別的地方的女人不一樣，姑娘您說是不是？”

落雁聽的稀奇不已，正要再問，婆子在一間別致清雅的暖閣前停步，笑著讓道：“姑娘看這一處可合適？”

落雁忙往旁邊閃過，淡月虛扶著李小幺緩步進了暖閣，李小幺轉頭四下看了，滿意的點了點頭。

海棠忙將懷里抱著的墊子放到上首的椅子上，李小幺取下帷帽遞給落雁，也不落座，信步走到窗前，推開窗戶。

窗戶是片極大的湖，湖對面燈光隱約，這豐裕樓以景色著稱，還真是名不虛傳。

落雁和淡月、海棠陪著李小幺，這一頓飯直吃了將近一個時辰，才心滿意足的上車回去客棧了。

李小幺在揚州一連逛了三四天，每天帶著落雁和淡月、海棠到處逛綢緞鋪子、珠寶古玩鋪子、各種各樣的泊來品鋪子，中午晚上就在外面揀著揚州最有名的酒肆嘗鮮。

這幾天，趙五哥也忙的腳不連地，姑娘打發他無論如何也要找幾個真正有手藝的繅絲師父帶回開平府。

這事可不容易，有手藝的繅絲師父是不少，可要找到肯到開平府去的就難了，趙五哥只好耐著性子仔細尋找，直找了四五天，，才只找到一個手藝又好又肯去的。

趙五哥無奈之下，只好稟報了李小幺，李小幺卻長長松了口氣，有一個就成，有師父就有徒弟，多帶幾個徒弟出來也就有了。

李小幺打發趙五哥帶著繅絲師父先啟程趕回開平府，自己對著地輿圖仔細看了半晌，吩咐淡月叫了長遠等三人進來，問道：“除了揚州有諜報點外，這一路回去，還有哪一處設有諜報？”

長遠呆了下，李小幺忙解釋道：“沒有別的意思，我就是想知道咱們如果從揚州啟程，一路上跟王爺那邊怎么傳話遞信。”

長遠暗暗松了口氣，忙陪笑道：“揚州到淮陽之間還有兩處能遞信收信，一處在楚州，楚州有駐軍，那邊設了諜報，離揚州不過兩天路程。

還有一處在韓城，過了韓城走上小半天就進北平地界了，除了這個，咱們來時還帶了幾籠信鴿，用到現在還有兩只。

揚州到淮陽不遠，就是慢慢走，也不過二十天路程，要是路上緊著些，十四五天就到了，這十四五天里頭，有兩處能收信遞信，還有兩只信鴿，也差不多了。”

“嗯，”李小幺似是而非的答應了一聲，低頭盤算了片刻，轉頭看著西安問道：“你這邊呢？有沒有別的法子？”

“我這邊和長遠這一處走的其實是一條線，不過單放了幾個人專程送爺的信，楚州放的有人，韓城離北平近，就沒放。”西安詳細答道。

李小幺松了口氣，抿嘴笑著，看著西安吩咐道：“你替我寫封信和爺說一聲，我要去趟鹿港，整個淮南一路出海入海的船只都在鹿港進出，咱們得去看看這鹿港的情形到底如何，看看以后能不能用來運糧運物什么的。”

西安忙恭聲答應，李小幺帶著笑接著吩咐道：“長遠拿個鴿子出來送信回去吧，這樣的信兒，算是軍機要務了，不能露出半分風聲。”

長遠忙點頭答應。南寧若有所思的看了眼李小幺。

李小幺又吩咐三人出去重新買了兩輛舒適闊大的大車，花了兩天買齊了出門用得著和用不著的各色物品，隔了一天，一行人離開揚州，晚發早歇、慢慢悠悠的往鹿港方向趕去。

落雁一身舒適的家常緊袖衣服，看著正咬著果脯看著本書的李小幺，到底忍不住，問道：“五爺去鹿港，真就是為了吃碗新鮮的蟹面？”

“嗯，還有炒蟹、蛤蜊、蝦、各種魚，不知道有沒有海膽。”李小幺頭也不抬的答道。

落雁緊皺著眉頭嘀咕道：“這么遠跑一趟，就為了口吃的？”

“人活著，不就是為了口吃的？”李小幺放下書反問道。

落雁見李小幺總算從書里抬起頭，忙接過話說道：“那口吃的哪是五爺這么個吃法？我還是不信五爺跑這一趟就為了吃碗蟹面！”

“嗯，確實不全是，”李小幺看著落雁笑道：“在揚州這幾天，你也看到了，原來咱們用的好多東西，那些珠寶、藥材、貴重木材，還有扇子等細巧別致的小東西，可都是從海外運過來的。

你再看看揚州的那些大海商，吃的穿的用的住的，開平府哪家及得上？就是宮里也多有不及，可見這海外生意利潤有多豐厚，咱們去港口看看，回去找點本錢，咱們也做一做這海上的生意。”

落雁愕然看著李小幺：“原來五爺打的是這個主意！這海上生意確實掙錢，那個錢福澤就有七八條海船，我聽他說過一回，只要不出事，回來就是一船銀子，五爺又要做這個又要做那個，這都是要本錢的！”

落雁一句話說的李小幺皺起了眉頭，將手里咬了一半的果脯扔回匣子里，煩惱的嘆氣道：“不就是沒有本錢才到處看到處想法子！咱們開勾欄，照咱們這么個開法，前頭要投的銀子多，可要掙回來又沒法快，殺雞取卵的事不能做，這樣，照著好的做，至少三五年才能掙回本錢。

織坊倒還好些，我算著今年年底就能見利，可那利一來少，二來也不能動，織坊今年冬天就得預收明年的生絲，這銀子上還不夠呢。

你看，到處都要銀子，這么著，能不到處看看想想法子？先看看這海上的生意到底如何，要是好了，不如冒個險，想法子借點本錢，租條船跑一趟，咱們運氣好，指定能運一般銀子回來！”

落雁也愁起來，看著李小幺說道：“我那里有兩千四百多兩銀子，五爺先拿去用。”

“嗯，回頭開勾欄，算成股子放進去吧，這點也不夠，缺的多著呢，算了，不說這個了，回到開平府再說吧，總能想出法子來。”李小幺長長吐了口氣，伸手拿起書，重新掂起剛才那半塊果脯，低頭看起書來。

落雁心情復雜的盯著看起來悠閑自得的李小幺看了半晌，往前挪了挪笑著說道：“五爺，我給你捶捶腿吧。”

一邊說著，一邊湊到李小幺身邊，伸出拳頭輕輕捶起來，李小幺被她捶的渾身僵硬了片刻，從書本上抬眼瞄了她一眼，放松身子，任她去捶。

梁地元豐城山濤園，蘇子誠嘴角挑著絲絲笑意，又仔細看了一遍手里的紙片。

算起來，李小幺已經到了揚州，說是要在揚州歇上幾天再啟程，從揚州到淮陽，也就小十天……

嗯，這回來就不必急著趕路了，慢慢走，十四五天就能到了。

自己今天就啟程的話，路上趕一趕，就能趕到她們前頭先到淮陽。

小幺這趟太平府之行真是讓人挑不出半絲不好，吳皇的死流言四起，新皇的即位充滿質疑，太平府人心惶惶，大皇子平安逃到了池州軍中，發檄書要為先皇報仇，正厲兵秣馬，準備開戰，

最讓人滿意的，是林丞相的突然罷相和中毒，林丞相把持中樞這些年，驟然倒退，吳國朝廷上下一片亂相、流言四起。

蘇子誠滿意的嘆了口氣，如今只等混亂的吳國和太平府戰起，這對于北平，真是千載難逢的好機會。

蘇子誠站起來走到墻上掛著的山河圖前，手指慢慢從淮陽劃過淮南路，再一路劃到歧國，直劃到荊國，手指按在信陽兩個字上，停了片刻，臉上帶著笑意松開手。

小幺的建議和他不謀而合，取下淮南路，歧國和荊國就是盤中餐，這吳國，也就成了鍋里的肉，不過早晚的事！

蘇子誠退后幾步，從上到下打量了一遍山河圖，這圖越看越順眼了。

蘇子誠坐回到了椅子上，自己細細研了墨，取了幾張玉版紙鋪好，挑了支紫毫蘸了墨，一筆一畫的默寫李小幺附在林丞相名下的那三首詞。

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