何陋起身，盯了李菡瑤一眼，轉身就走。

李菡瑤忙叫：“前輩請留步。”

何陋停步，轉臉問：“姑娘還有何指教？”

李菡瑤從公案后繞出來，收起威嚴，又恢復成天真乖巧的模樣，走到何陋面前，誠懇道：“前輩名滿天下，桃李也滿天下，梅子涵不過一敗類，還請前輩莫要為他生氣，不值當。今日之事，只會彰顯前輩品格，而絕不能撼動前輩的聲望。晚輩也絕無抹黑前輩名節之心，堂審之中，若有得罪之處，還望前輩海涵。晚輩這里給前輩賠罪了！”

說罷躬身，深施一禮。

何陋忙一把撈住她衣袖，脫口道：“姑娘折煞老夫了，此事不與你相干……”說到這急忙閉嘴。

真不與這丫頭相干嗎？

明明她就是始作俑者！

何陋看著一臉真誠的小丫頭，心塞的很：這要是個男兒該多好啊，沒準他真就輔佐她了。可是現在，她越對他恭敬，越表現寬大，他就越不能容忍。

天降這樣一個女子于世，到底是福是禍？

何陋急需跟同道中人探討、分析心中憂慮，而具備這樣資格的學儒，身邊只有魏奉舉。他瞄一眼老友，只見老家伙就跟長在椅子上一樣，坐得穩穩的，顯然還不想走。何陋很生氣，決定跟這老家伙絕交。

哼，他還有別的朋友。

“明日老夫會再來。告辭！”何陋丟下這句話，帶著一群弟子和學生，頭也不回地走了。

李菡瑤親送他到衙門口，落無塵、魏家父子祖孫等人也都隨她送出來，十分尊重和尊敬。

何陋卻更心塞了。

李菡瑤望著他的馬車走遠，方回頭吩咐方勉：“派人保護前輩，不能有任何閃失！”

方勉躬身道：“是！”

接著，李菡瑤轉向伍家母女，她們身后站著阿茄，自現在起，他就是伍家的奴仆了。

李菡瑤叫道：“阿茄。”

阿茄忙走上前來，躬身抱拳道：“請姑娘吩咐。”

李菡瑤繃著小臉道：“這是我最后一次吩咐你。以后，你只需聽伍太太和伍姑娘吩咐。”

阿茄眼神微黯，卻毫不遲疑道：“是。”

李菡瑤道：“我知別人都懷疑我用心，我不在乎他們怎么說，我只在乎伍家的未來。我要你全力輔佐伍太太和伍姑娘，將伍家經營興盛，直至伍二少爺接手。這是你該經受的懲罰，也是你該贖的罪，你不可心生怨懟。”

阿茄凜然道：“屬下謹記。”

李菡瑤轉向伍姑娘，道：“這只是我的安排，伍家若不想要他了，隨時可將他退還給我。”

伍姑娘道：“謝姑娘費心。”

李菡瑤又對伍太太道：“伍兄遭難，晚輩痛心之極，別說陪二十萬，就是賠二百萬，也抵不上伍兄性命。晚輩做這些，不敢奢望能撫平太太心中傷痛，只求能盡微薄之力幫助伍姑娘和伍二少爺，使伍家不至就此敗落……”

伍太太被這番話觸動情懷，淚如雨下，拉著李菡瑤的手哭道：“怨不得外面人都贊姑娘，那么多人都追隨你，你是真的好。他父子沒了這些天，我們母女連睡覺都睜著一只眼，傷心不說，還擔驚受怕，半刻也不得安寧。姑娘小小年紀，把人心都看透了，懂我這為娘的苦楚……”絮絮叨叨哭訴了一刻鐘，好容易才被李菡瑤勸平復了。

李菡瑤將她母女送上車，阿茄跟著，離開了衙門。

伍家母女離開后，李菡瑤又轉向齊主簿，又換了一副神情，鄭重道：“齊大人是老官吏了，便是不出這事，我也不會讓你久居火縣令之下，不過是想請你幫扶她一陣子，再將大人調離此地，另委以重任。”

齊主簿強忍著歡喜，含愧道：“屬下辜負了姑娘。”

李菡瑤道：“這次將你發配天鬼峰要塞服役，是懲罰，也是你的機會：天鬼峰要塞屯兵五萬，眼下還在擴展中，一應軍務，都是鄢姑娘和胡齊亞商議制定，但缺一個有經驗的人管理。大人此去，可從底層文書做起，協助胡齊亞處置軍務，等大人勞役期滿，少不了大人的好處。”

齊主簿道：“罪臣謝姑娘苦心。”

跪下給李菡瑤磕了三個頭。

李菡瑤扶起他，對方勉道：“派可靠人送齊大人去景泰府，現在外面不太平，普通衙役靠不住。”

方勉道：“是。”

忙轉身去安排。

于是齊主簿也被帶走了，去景泰府之前，先要關在牢里，想回家去住是不成的了。。

之前李菡瑤忙著審案時，落無塵三人已將翻出來的文章交給劉詩雨送去印刷，等印出來至少要到晚上，為不耽擱時間，三人一起動手，當堂抄錄了幾十份，現請示李菡瑤，準備先在霞照城內外張貼、宣揚。

李菡瑤贊他們想得周密，對火凰瀅道：“這事交火姐姐帶人去安排吧，也讓百姓們瞧瞧，他們的父母官回來了。”說著對火凰瀅使了個眼色，要她收攏民心。

火凰瀅躬身道：“是。”

方勉派了一隊將士給她。

火凰瀅便拿著告示離開了。

李菡瑤這才轉向魏奉舉，歉意道：“魏爺爺，晚輩原該備厚禮登門相請的，只因北方戰事吃緊，晚輩往西北走了一趟，今日才回來，還請魏爺爺見諒。眼下天色已晚，請魏爺爺賞臉，讓晚輩略盡些心意如何？”

魏奉舉笑瞇瞇道：“賞臉，賞臉。老夫等了這半天，可不就想留下來吃飯嘛。姑娘送走一撥又一撥人，老夫剛才一直懸著心，生怕姑娘不留我。還好姑娘留了。”

魏若錦：“……”

魏天方：“……”

這真是祖父（父親）嗎？

魏天方覺得自己一點兒都不了解父親，又覺得父親在小輩們面前露出這副神態，有些為老不尊，怕是不希望兒子看見，于是垂頭裝恭敬。

李菡瑤見老爺子這么親切不見外，知他決定投靠自己了，心中歡喜，笑道：“魏爺爺打趣晚輩。走，我們進去。方將軍已命人在醉仙樓定了酒席，一會兒就送來。”說著，和魏若錦一左一右扶著魏奉舉轉身。

魏奉舉笑道：“不是打趣姑娘，說真的。”

李菡瑤忙道：“魏爺爺叫我瑤兒吧。”

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