早朝上吳側妃鬻官及趙峻縱火兩案一道判決，楊際連失內外兩個爪牙，再度落入被動。

而顧家一眾只聲未出，任由皇帝當庭嚴斥了東宮。

楊際下朝時臉色陰沉晦暗，除去領旨受斥，其余也未發一語。

顧廉位于其后望著他背影，徑直回了府。

長纓一早上衛所重新安排崗職，聽得吳側妃歿了的消息是午前，管速來送飯來時。

除此之外還有趙峻和胡旺等人皆被杖斃的消息。

飯后她去巡宮，門下遇見了前來的衛所提督太監王進，問起她昨夜之事前因后果。

王進日常不管衛所事務，可既問起，長纓也不能不如實照說。

王進始終沒插嘴，只在長纓說完之后問了句趙峻什么時候被杖斃的，眼里有利光閃現，看來這太監們之間也有些不可言說的恩怨。

皇帝當廷將事情公布之后，昨夜事情來龍去脈也為人所盡知。

金福記于早朝之后即被查封，吳側妃低調發喪，吳彰聽候發落，高訴明打入天牢，不日問斬，因為證據確鑿，皇帝此番處置起這些人，如同削菜頭一般利落干脆。

外間對事情知之不詳，只知道東宮太子馭下不嚴，縱容側妃擾亂法紀，前陣子才剛剛壓下去的惡評，如今又再度來勢洶洶，甚至不少人將景仁宮失火之事也冠為太子無能所致。

顧廉回到府里，先進壽寧堂，父親顧哲正靠在床頭服藥。

顧廉接過來，舉勺侍奉他。

碗勺輕碰的聲音徹底停下來后，顧哲抬頭：“吳側妃死了？”

顧廉將碗放下來，點頭道：“他知道吳彰轉投了咱們。”

顧哲嗯了一聲，舉帕印印唇角，道：“倒像是他會做的事。”

“我總有不太好的預感。雖說是一根線拴著的螞蚱，我卻也怕以楊際這般不顧后果的性子，回頭會蹦跶到乾清宮那邊去。”

顧廉面有猶疑。“楊際若肯脫離顧家，皇上必然不會不接納。到那時他們父子三人聯手，要對付我們顧家，只怕也不是做不到。”

顧哲笑了一下。

“您笑什么？”

“笑你這是杞人憂天。”顧哲說。

顧廉未語。

顧哲接而道：“且不說楊際性如曹操，生性多疑，就說他真倒過去了，你覺得皇上能容下他？

“楊際要投誠，首先就得先卸下這個儲位為誠意，否則皇威何在？可沒了儲位，他楊際還有什么？

“皇上要斬除外戚，他這個皇后所出的嫡長子就是現成攔路虎，舍棄了顧家，沒有顧家撐著，他只會死得更快。”

說到這里他看過來：“把他牢牢抓住，不要讓皇上有機可乘。

“自為父摘冠求去已過去多年，這些年宮里再也沒有任何舉措針對顧家，一個擅于隱忍的君王，往往是刻意讓對手忽視他。

“不要忽視他，伴君如伴虎，沒有任何一頭虎沒有獠牙。”

顧廉抬頭看著父親，半日后點了點頭。

積雪化盡已經是連續晴朗了好幾日之后的事。

緊接著外官進京述職的陸續增多，東宮這事逐漸淡出耳聞。

隨著晉王府工期越發臨近結束，楊肅對婚事的惦記也日漸顯露于色。托了宋逞幾回，這日終于得到準信，皇帝答曰讓欽天監回頭挑挑日子，這便算是答允了。

楊肅寬了心，把消息告訴長纓，長纓因為知道他遲早會把這件事辦成，談不上驚喜，但心緒有波瀾也是肯定的。

不日皇帝果然傳了她進宮，先問了幾句差事，而后問及她跟楊肅相識前后。

由于他沒提到四年前被困的事，也不知道楊肅跟他說過不曾，長纓自然也不會主動提起，略略說了幾樁湖州舊事，因禮部有官員要覲見，隨后便結束談話退了出來。

長纓深覺該把事情跟凌夫人通通氣了，于階上瞧著天氣好，回府便著紫緗去約凌夫人，隔日約她去福清寺上香兼賞梅。

穆秀秀聽說她與楊肅好事近，心里又喜又憂，喜的自然是長纓終于有了疼她愛她的人，憂的又是，朝局這么復雜，楊肅有楊際這個勁敵，長纓嫁作晉王妃，不知道又該迎來些什么樣的困難與挑戰。

除去她之外，實則吳媽他們也都很關切，但這些年跟著長纓在外謀生，見識的已經不少，因著對長纓的那份信心，反倒很快坦然下來。

下晌楊肅來府，還帶來了謝蓬，原來前去遼東的人已經回轉了。

“吳彰當任的遼安境內有礦藏，自他上任以來，倚借礦產謀取了不少私利，此外他在遼安頗有樂施好善之名，結下許多江湖人，可謂黑白兩道相熟的人都不少。

“我懷疑他除去牟利之外，還在遼東暗中監視遼王府動靜。”

長纓接了他遞來的卷宗翻了翻，只見果然所言不虛。

遼王府鎮守邊關多年，遼王一支又如狼似虎，倘若她不是因為有前世的所知，也不見得能到如今都不曾提防著遼東那邊。所以楊際防著他也是該的。但吳側妃替他斂財又是為什么呢？

“沒查到吳彰財務上的事么？”

“沒有。”謝蓬道，“不過有件事，你也許有興趣知道。徐瀾的父親徐耀，自去往遼東之后，曾先后去往遼安幾次，且與吳彰也有過接觸。

“算起時間來，徐耀到任的時間，跟吳側妃頻繁賣官撈財的時間似乎接近。”

吳側妃雖然走這條路已有不短時間，但真正令金福記掌柜起疑卻是后來的事。

對照他給出的記載可發現，在其中有個時間點之前，次數尚不明顯，而在那個點之后，次數就頻繁起來，而這個點，差不多就是今年春夏交際之時。

但謝蓬說徐耀跟吳彰有接觸……

“徐耀前往遼東，我以為只是奉皇上之命維護遼東太平。”

她記得徐耀北上大約是遼王太妃過世，遼王府有動亂那陣子。

“如果徐耀真是奉旨撫邊，那徐耀與吳彰的接觸，就耐人尋味了。”謝蓬挑破她心中疑問。

很簡單，如果說徐耀是奉旨而去，那他一去之后即與吳彰頻繁接觸，豈非像是針對？

而吳彰干的那些事，包括吳側妃賣官這事，皇帝豈非也很有可能知道？

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