“這道理我當然明白，可鸞兒是魏家的女兒，她有了過失之處，魏家一樣脫不了干系，爹，母親平日對我們是……”那到底是長輩，她能做得過分，魏鳶卻說不出口，收了聲不再提，徑直往下說，“可是爹，折騰的家里不好，對母親又有什么好處？所以我不信，蕙仙的失蹤即便和郡主的玉佩丟失有關，也一定和母親是無關的。”

郭閔安為這個鬧到府上來，可實際上蕙仙的失蹤究竟是怎么一回事，到如今沒人說得清，和秦令歆的玉佩丟失又是否有關，更掰扯不清楚了。

但是就如魏鳶所說的那樣，即便有關，也和章氏大抵沒什么關系。

章氏平日對她們是不好，可是也不至于就糊涂到了這地步。

魏家要是敗落了，對章氏又有什么好處呢？這家業或許輪不著魏子衍來繼承，可只要魏家一日在，根基不敗，魏子衍好歹是個嫡子，吃喝用處一應都短不了他的，將來要娶妻，也不怕尋不著良配。

倘或魏家一日衰敗了，魏子衍可就是什么也沒有了。

揚州章家早不復昔年風光，況且出嫁女從夫，再也指望不上母家，這點子道理，章氏不會不明白。

魏鳶如此想來，便越發篤定了她心中所想，又抬了抬下巴：“難道爹覺得，母親和此事有關嗎？”

魏業的態度果然不出她所料，她就站在那里，眼看著魏業連連搖了頭。

如此說來，他便是不信了。

魏鳶長舒一口氣：“馮氏一開口便攀扯母親，眼下叫郭大人拿了她到府衙去，還不知要鬧出什么亂子來。”

她細細的觀察魏業的面色，見他也不似是動怒的模樣，才敢說后頭的話：“爹，要不要再給大哥他們送個信兒啊？”

魏業瞇了眼去看她：“你想叫給齊王再送個信，催一催他們，路上再趕快一些？”

魏鳶咬著下唇，心說這原也不是我的打算，只是眼下再說起孫喜，恐怕她爹又要拉著她問上好一通，實在是麻煩，而且孫喜的信兒沒能遞出去，是叫王川給攔下來的……

王川好端端的為什么要攔著孫喜？單單是因為他出身齊王府，王川對他并沒有那么放心嗎？

這說不通。

上回買通衙役往府外遞消息，就是交給了孫喜去辦的，爹或許另有用意，可總歸這件事情也沒有瞞著孫喜，不至于到今日一轉臉，王川又自作主張的不信孫喜了。

王川在家里服侍的幾十年，沒有一件事不是聽著爹的吩咐去辦的。

要是照這么說來，其實是爹不放心孫喜，也是爹交代了王川，不許孫喜再往外頭傳遞消息的。

魏鳶心下一沉：“我是養在閨閣中的人，沒有那么多的主見，更拿不了主意，只是今日郭大人登門這一遭，叫我心下實在是不安。一大早的拿了清樂院和我身邊兒的人，這便就算了，到后半天又跑來咱們家，這是針對著我，針對著母親來的……我實在是害怕。”

她一面說，一面低了低頭，魏業順勢望過去，見她兩只手交疊在一起，不住的搓弄著，倒真是一副害怕的模樣。

魏業不免長嘆，原本以為這個女兒也是個不錯的，現在看來，她的堅強，也不過是一時裝出來的罷了。

他揉了揉鬢邊：“要給齊王去信也不是不成，可他們便是再急著趕路，也不會明日便返回齊州城，所謂遠水救不了近火，實則沒什么用處。郭知府今日登門拿了人，后半天再來，分明是從齊娘她們口中得知了一些事情，連他自己也說，是祺玉先交代了，說齊娘私下里見過這個蕙仙，你方才不是也說，他是打發了曹祿來過一趟的，只是誰也沒驚動，只拿了馮氏再三的問過，仍舊是事關蕙仙。”

魏業話音落下，抬眼看過去，想起曹祿，難免恨得牙根癢。

當初他不同意這門婚事，敷衍著打發了曹家，也并不是覺得曹家如何配不上，說到底，是看不上曹祿這個人而已。

他同曹祿打過交道，即便是再往前推，曹祿還在外阜為官時，他對這個人也多少留意過。

家里的孩子年紀大了，慢慢都到了該議親的時候，同齡之間有不錯的孩子，他自然上心，何況曹祿又有功名在身，那時候魏業是想著，他若是個爭氣的，倒能與曹家聯這個姻，一則對魏鳶而言，是個好歸宿，二則于魏家來說，也是如虎添翼，將來的生意只會越做越順。

只是他諸多留意下來，便知道，曹祿實非良人，何況他那個人，小小的年紀，心思卻沉得厲害。

今次看來他真是沒有看走眼。

衙門里頭有那么多的人，郭閔安怎么就偏偏拉上了曹祿這個六品閑官兒了呢？

要不為著曹祿是個睚眥必報的性子，郭閔安也不可能把這么大的事情告訴他，他憑什么？

今兒個曹祿帶人到魏家，魏業現在想想，哪怕是他不曾見，也猜得出，曹祿必是趾高氣昂的姿態，端足了官架子，不把他魏家任何一個人放在眼里，且郭閔安未必授意曹祿背著宅子里的人去問馮氏話，只怕是曹祿自己的主意，為的不就是叫他們不及防備嗎？

只是過閔安謹慎，沒敢傳了魏鳶到堂上去問話，而他的這份兒謹慎，便該是從齊王身上而來。

“齊王殿下如果沒有給郭知府去過信，今日他不會登門來問你，而是會派了人到家里來傳你到堂。”魏業黑著臉，緩緩的收回目光，沒再看魏鳶，“他說來好聽，說是顧及咱們家的顏面和你的名聲，畢竟閨閣女孩兒上了堂，傳出去不好聽，何況玉佩之事他暫且沒打算鬧開來說，便也怕城中傳言紛紛，回頭成鼎沸之勢，他壓不住。但這一切，說白了，都是齊王殿下與他施壓在前的”

魏業拖長了音掉，攏指于紫檀木的小案上，輕叩三兩下：“人不能逼急了，何況是他一個四品知府。咱們再三的給齊王殿下送信，越發說起家中困境，殿下聽了你大哥和你妹妹的話，便只會越發給郭知府施壓。嚇唬他一次，他會心里有個忌憚，對咱們還端著些客氣，可要再三再四的，他也是官場上混跡久了的人，多少年了都是底下人看他臉色辦事說話，把他的脾氣惹上來，齊王遠在湖州未回，他鬧開了，誰能拿他怎么樣？”

“可是他就不怕殿下與他秋后算賬嗎？”魏鳶歪了歪小腦袋，“爹你是不是想得太多了些。按著您說的，郭知府今次有所收斂，還不敢真的拿咱們怎么樣，全是為著殿下先警告過他，那也就是說，他聽進去了殿下的警告，曉得這里頭的利害，才會對咱們客客氣氣。眼下馮氏到了堂上還不知道會胡說些什么，而母親又叫氣的身上不好，實在也是經不起折騰了，給殿下去個信，原也不是為了叫殿下嚇退了郭知府，只是敲打敲打他，別把事情做的太絕，好歹給他自己留條后路，暫且別動咱們府中內宅女眷，這又……”

“后路？他需要什么后路？”魏業嗤笑出聲來，“你還是年紀小，沒經歷過事兒，遇上事情，心里頭慌了神，就亂了分寸，沒了章法。鳶兒，他是一方知府，陛下欽賜廣陽王府的玉佩在咱們家里丟了，他就是即刻將咱們一家子下了大獄，再立時具折進京，請陛下圣裁示下，都是應當應分，挑不出錯的。齊王殿下能怎么與他秋后算賬？你到底還是……”

有些話，他也不好跟魏鳶講。

說到底，齊王也只是個富貴閑人，而他自己這些年的表現，在魏業看來，也是對現狀極其滿意，換句話說，這位尊貴的殿下，由來也只想做個富貴閑人，成日跟在魏鸞身后，他倒覺得如此甚好。

朝廷里的事情，他未必全然不上心，又或是全然不懂，可他不愿意過多插手，而陛下的態度，顯然也沒打算叫他過多的插手。

天家無父子，難道就有兄弟了？

齊王也是先帝嫡子，大梁歷來立儲以嫡，當年陛下有的資格，齊王也都有，不過是年紀小，尚在襁褓之中，陛下穩坐儲君之位后，對這個弟弟百般愛護，先帝漸次放了心而已。

到后來陛下御極，太極殿上升了座，齊王也漸次長成，這對兒兄弟之間看似是兄友弟恭，實際上又如何呢？

陛下若真倚重齊王，該把他放到六部中去歷練，叫他擔起他該擔的責任，但昔年陛下所作所為，看似重用齊王，到頭來也不過爾爾。

至于齊王自己他到后頭自請往齊州封地，太后怎么攔都攔不下，恐怕這位殿下心里，是隱約明白了什么，才選擇遠離京城，明哲保身。

是以這天家兄弟之間，有太后在，陛下對齊王的愛護倒也并非全是假的，心疼這個弟弟的心思或許有，可要說重用他，那絕無可能了。

魏業看的清楚明白，所以這些年才敢動心思叫魏鸞同黎晏去親近走動，而不是一味的攔著不許。

如果陛下的心里，怕齊王來日羽翼漸豐，那他就一定不會為齊王指個出身高貴的王妃，至少廣陽王府的那位郡主，是絕對不可能的。

反倒是魏鸞這樣的，身家清白，但卻不是士族大家的出身，在外人看來，他又是成全了齊王的一片真心，是個極愛護弟弟的皇兄，如此兩全其美，有什么不好的？

只是他們都看不懂罷了。

魏業稍稍回了神：“這里頭有好些事兒你不明白，也用不著弄明白，只是要再給齊王去信，叫他給郭知府施壓，卻是萬萬不可的。馮氏被拿到府衙，不管她說了什么，做了什么，郭知府既然選擇了給齊王殿下這個面子，那他就會斟酌著辦，不會也不敢對咱們太過分。只是鳶兒，你要記住了，郭知府所做種種，并不是怕了齊王殿下秋后算賬，而是不愿也無謂為了這些事情，輕易就得罪齊王而已。明白了嗎？”

魏鳶不明白。

在她看來，那是天子胞弟，宗親之中也數他最為尊貴，郭閔安怎么可能不怕呢？

盡管齊王手上沒有什么實權，可他出身擺在那兒，太后又偏疼幼子，齊王憑什么不能與郭閔安秋后算賬？

然而她爹的這番說辭，叫她徹底糊涂了。

魏鳶有心再要問些什么，可魏業卻已經站起了身，踱著步子要出門：“你母親身上不好，陪我一道去看看她吧，倘或她精神稍好一些，正好也問一問，馮氏說的那些話，到底是怎么一回事。”

“您不是信了母親不會如此糊涂的嗎？”魏鳶知道再多問不出什么，便索性把那些到了嘴邊的話咽回肚子里去，只是她腳尖兒剛轉個方向，要跟著魏業出門時，聽得他這么一番話，當下一怔，腳步便又訕訕的收住。

她跟在魏業身后，又叫了聲爹：“您把我弄糊涂了。”

“你糊涂，是因為沒經歷過這些，也不是爹要說你，鸞兒遇上事情，都比你要鎮靜些，從我帶胡氏回城，外頭傳言多難聽的都有，損的都是咱們家的體面，這事兒便是她同你大哥商量出的法子，再到今次你舅舅舅母登門，她跟著往湖州去的種種……”

魏業背著手在身后，長吁短嘆的，回過頭來看了魏鳶一眼，又止不住的搖頭，“你是嫡長女，比她年長，遇事反倒不如她。她那么大點兒的人，跟你一樣，這些也都不曾經歷過，甚至于你早年間還是你大哥手把手拉扯你，什么道理沒教過你？到如今，你還不如你妹妹。”

他這話是戳了魏鳶心窩子的！

她不如魏鸞？

是，她當然不如魏鸞了！

在這個家里，所有人的目光永遠都只會落在魏鸞的身上，她做什么都沒人在意。

至于大哥大哥又何曾教過她什么為人處事的道理，從頭到尾，他都只會教她小心謹慎，侍奉章氏不能出錯，以免丟了自己的身份和氣度，更丟了娘的臉面。

可是到頭來，卻又全成了她的不是。

是她糊涂，是她不夠鎮靜，更是她端不起這個嫡長女的氣度。

憑什么

魏鳶眸色暗了暗，防著魏業看在眼中，便低下了頭，再一言不發，只是跟著魏業的身后，陰沉著臉出了門去。

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