魏家，書房內。

吱呀一聲雕花門被人從外輕輕推開，又是吱呀一聲，伴隨著沉重的腳步聲，門又合了起來。

魏業沒有抬眼看，只是覺得月光被阻攔在外。

王川腳步只是稍稍重了那么一下，這會子便又輕手輕腳起來。

他手上有個托盤，上頭放了幾樣精致的糕點，緩緩的近了前，至于魏業的書案旁，他才把手上的托盤一放，將幾樣糕點擺開來：“老爺，夫人打發人送過來的。”

提起章氏，魏業眉心幾不可見的攏了一把，眼風一斜，瞧了一眼那些糕點，卻并沒有動手去碰：“她還是老樣子，卻不知這十來年過去，我的口味，早就變了。”

他輕嘆著，又想起胡氏：“這幾個月一直忙著，西院兒還好嗎？胡氏如今也快到臨盆之期了吧？”

王川了一聲，說了聲是：“前兩天西院兒還打發了人來告訴，說姨娘這幾日睡的不安穩，想叫老爺過去陪著。”

魏業嗤笑出聲來：“哪有工夫陪著她，好吃的好喝的供著，你叫人去西院兒告訴她，好歹安分些，孩子落生下來，將來的榮華富貴是少不了的，甭在這個時候沒事兒找事兒，那是給自己找不痛快。”

王川聲兒一頓，臉上的笑意，便也就消失不見了。

老爺還是這副樣子，對什么人，什么事，其實都不上心。

魏家已經有了大爺可以支應門庭了，底下庶出的孩子不頂事兒，連溫姨娘留下的一雙兒女都不入老爺的眼，更不要說胡氏肚子里那個男女未知的奶娃娃。

說來這事兒也真是作孽。

老爺當日把胡氏帶在身邊兒，真的只是為了打章家的臉。

過去的十幾年……不，應該說是最初的那幾年，老爺看了章家老爺多少臉色？為著章家那時勢頭正盛，便是在家宅之中，對章夫人也是諸多忍讓，不過好在那時章夫人一心愛慕老爺，倒也還算相安無事。

只是老爺這樣的心性，哪里會善罷甘休呢。

時隔多年，章氏一族再不復從前的風光，老爺這趟到外頭去收窯口，過揚州時，就選了這個胡氏。

說起來胡氏嘛……

孫夫人過身的早，十幾年過去，早沒什么人記得孫夫人當年的模樣，只怕連大爺和大姑娘都未曾留心，而章夫人素日不待見胡氏，怕也沒怎么留意過，胡氏眉眼間，是同孫夫人有些相似之處的。

他記得那時在揚州畫舫上，老爺一眼初見胡氏，便愣住了。

他順著老爺的目光望過去，坐在船頭上彈著琵琶的胡氏，低眉順目，眉眼彎彎，真是有孫夫人昔年的影子。

怕也是那一眼，老爺才選中了胡氏。

只可惜了，胡氏的性情，和孫夫人并非是一路的，不然她的寵愛，大約還能維持的久一些。

旁人不知道，他心里卻清楚的很，孫夫人之于老爺而言，并非不愛，只是情愛與前途之間，老爺選擇了后者，而舍棄了孫夫人而已。

那種年少時的怦然心動，數十年的攜手相伴，一輩子都沒有任何人能夠代替，是以即便老爺親手送孫夫人赴死，在多年后，老爺的內心最深處，忘不了的，也仍然是孫夫人。

王川深吸了口氣：“老爺，如今齊王殿下什么都知道了，王全的事兒……”

他略頓了頓聲，下意識抬眼去看：“齊王殿下的聰穎，遠遠超出了咱們的預料，事情發展到這一步，也是咱們遠沒料到的。老爺您有諸多籌謀與盤算，卻沒有想到，鄭歸會突然出現在齊州，而齊王殿下，會扣著鄭歸，撬開了奴才的嘴。到今兒個為止，奴才都想不明白，齊王殿下他究竟是什么時候起，對老爺起了疑心的呢？”

魏業終于拿了塊兒糕點，卻沒有往嘴里送。

芙蓉酥上裹著一層白糖，是他從前極喜歡吃的糕點，原本芙蓉酥就甜膩，可他偏又愛極了再裹上一層糖。

人家都說男人家不愛甜膩的東西，他卻不同。

只是如今……

魏業看了好半天，隨手又撂開：“他對魏鸞太上心，只怕從上次魏鸞挨了宋宜一巴掌，而我選擇了息事寧人，他就起疑了。這事兒說起來也怪我，原本是想借胡氏的事情，叫章氏鬧起來，順水推舟的，再給她扣個善妒的罪名，鬧僵了，休妻也是情理之中，只是沒想到子期和魏鸞都替章氏想法子，擺平了這件事兒，而我呢？我夾在中間，又不能不聽，他們說是為魏家的名聲著想的，畢竟胡氏的出身擺在那兒，我能說什么？只能順著他們的話，由著他們去了，章氏的事兒要暫且往后擱置不說，就連要跟宋家討個說法，也不成了，畢竟這事兒還牽扯到章氏，真要再鬧下去，章氏當日息事寧人的，我豈不是連她要一并責怪？那送回章家的那封家書，也就送不成了。”

他一面說，一面唉聲嘆氣的：“到底是我一念之差，索性那時候豁出去，不聽他們的，休了章氏，再向宋家掏討了說法，也就不會有后頭這么多的事兒。”

王川心下也是一沉。

說起來也是呢，要是那時候就鐵了心把章夫人給休了，后頭出了玉佩之事時，老爺也不必再安排了馮氏，專程去攀咬章夫人。

給章夫人身上潑了這么多的臟水，還不是為著來日休妻做準備嗎？

只是怕一來二去的，事情越弄越麻煩，落在齊王殿下的眼中，老爺的嫌疑，也就越來越大了。

可是王全……

“老爺，王全雖然死了，是死無對證，但就怕齊王殿下揪住了不放，順著王全這線索，再倒騰回去查起來，好些事兒，不能細查的……王全早年跟著咱們，做了多少事兒啊？”他一張臉皺巴到了一起去，“后來回了齊州，也是為了避人耳目，才叫王全在那不起眼的地方當值，只是每月私下里又不少給他貼補，臉面有了，銀子也給了，他才肯死心塌地的替老爺辦事兒。如今他死了，跟賭坊的關系也扯出來了，老爺您是沒出過面兒，賭坊的人，自己也只當是王全他吃了雄心豹子膽，偷了那柄刀，去賭坊入伙兒。如今說起來，他的死，跟咱們無關，可要順著他身上往下查……”

魏業何嘗不知道這一層。

王全早就是棄子了，可是這棄子，自己心里真的沒數嗎？

王全要是個十分糊涂的人，這么多年，很多事兒，他根本就不會交給王全去辦。

之所以叫王全去替他辦，還不是看在王全人機靈，又的確會來事兒的份兒上嗎？

這么多年了，他拿著王全的把柄，而王全，又何嘗不是拿著他的把柄呢？

就像是齊娘……

齊娘擔心他會對魏鸞不利，十幾年如一日的守口如瓶，什么也不敢說，可是他一樣怕齊娘哪天打錯了筋兒，錯了主意，把她所知道的，全都捅出去。

王全到底有沒有留下過線索，他無從得知，饒是他如今縝密的籌劃了十幾年，也總有他掌控不到的地方和時候。

魏業呼吸一滯：“事情不能再拖了。”

王川心頭一緊：“老爺的意思，要盡快讓廣陽王殿下知道二姑娘的身世？現在嗎？”

現在多事之秋，齊王府一味的盯著他們呢，還要有所動作，那不是添亂嗎？

卻不想魏業擰著眉頭點頭就說是：“黎晏要盯著，就叫他盯著，事到如今，憑黎晏的聰慧，怕也早就猜到了，我打的是什么主意。對于秦昭，黎晏也未必有那么多的好感，我和秦昭之間的事情，跟他沒有關系，而且我不是也說了嗎？這里頭還有個魏鳶擺在這兒呢，他敢一味的偏向秦昭，打壓我嗎？他也不敢。魏鸞的身世，只有我最能說清楚，揭穿了，魏鸞和他之間，就算完了。他并不敢鬧的人盡皆知，在這一樣上，是我鉗制著他，而非是他壓著我一頭。”

他還是那么自信，或者說，是自負。

王川對前景顯然不如他那樣樂觀。

齊王殿下的容忍，只怕也是有限度的。

誠如齊王殿下那日自己所言，真要是出了事，憑他的身份地位，總有辦法護住二姑娘周全，更不要說，屆時連廣陽王殿下都會出手回護。

于陛下而已，二姑娘的身世，固然是不適合做齊王妃，但如果齊王殿下堅持，廣陽王殿下又一力保著，說不準，還能博上一博呢？

王川其實有心勸兩句，可是話到嘴邊，他竟又不知道該如何勸。

從前到現在，很多事兒，都是老爺一個人決斷了的，殺伐果決，這么些年了，他不是看不明白。

老爺打定了主意的事兒，是聽不進人勸的，即便是他，也無用。

是以王川只能搖頭嘆息。

魏業看在眼里，知道他擔心什么，卻也不愿意再多提多說，只是擺了擺手：“你去盯著點兒西院吧，別叫胡氏鬧的太不像話，也告訴她身邊服侍的，先前幾個月，她干的好些事兒，我不是不知道，她身邊兒的丫頭們，挑唆著她不敬上房院，連帶著子期他們幾個，也敢編排起來，我也全知道。府中事情多，我懶得插手計較，可別真的惹急了我，她們一個個的，都討不著好。服侍主子，就該有個服侍主子的樣子，別出了格兒，做得太不像話。”

看樣子，老爺眼下是不打算叫內宅不寧，借此找由頭休妻了，恐怕這件事情，還是打算著落在馮氏的攀咬，還有蕙仙的失蹤上。

既然想明白了這一層，王川便壓低了聲兒又問他：“那蕙仙家里人……老爺，這事兒只怕郭大人還要查的，她家里頭，怎么辦？”

蕙仙的爹娘倒沒什么，只是她那個哥哥……

魏業反手摸了摸鼻尖兒：“她哥哥不是好幾個月不去干活兒掙銀子養家了嗎？現如今蕙仙失蹤了，拿不著月例銀子養家糊口了，他總要去找活兒干，他又沒個一技之長，無非做些苦力活兒，這重活苦力，出點兒什么意外，是再正常不過的，你想個法子，把他料理了，別的什么都不用管，只是要做的不留痕跡。”

王川嘴角抽動，倒吸口氣，顯然想說什么，魏業一擺手：“知道你要勸什么，無非是說什么多事之秋，何必還要再多沾條人命在手上，越發惹得官府側目。我呢，一向偏愛反其道而行，我便是要賭一賭，蕙仙的哥哥死了，郭閔安是認定只是意外，還是懷疑起我。他也總該要想一想，為何近來齊州城中發生的所有事，全是沖著我魏業而來，難道我就是個傻子，先殺王全，再殺蕙仙家里人嗎？”

好一個反其道而行，其實不過是劍走偏鋒。

從他年輕的時候起，跟著老爺辦事兒，從學徒做起，一直走到今天，老爺走的每一步，做的每一件事，其實，都是如此。

世人都覺著，不該如此，也不該是他，可到頭來，偏偏就是他。

王川知道自己多說無益，也曉得這是魏業一貫的處事作風，事情到了今天，他已經沒有說不的立場，多少人命沾在了手上，多少的鮮血布滿了周身，已經洗不干凈了，既然如此，自然也不在乎多這一條命。

魏業眼看著王川從書房退出去，一返身，帶上門，又把那一地的月光，關在了門外。

他眸中閃過一絲痛楚，終于拿了塊兒芙蓉酥，送進了口中細細咀嚼，而他一抬頭，側目往東側墻上望去時，哪里掛著的，卻又是孫氏年輕時的一幅畫。

那幅畫，是他親手為孫氏畫下的，也是唯一一副……

芙蓉酥入了口，又下了肚，火燒火燎的，卻也只是一陣便過去，心口處傳來的陣陣疼痛，還有眼中泛起的陣陣酸澀，只有他自己清楚，是為了什么。

如果孫氏還活著，兒女成雙，嬌妻美妾在旁，家財萬貫，受盡尊重，那才是最美滿的人生，可是他，別無選擇

魏業收回了目光，再不去看，坐在那里呆呆的，約莫有一盞茶的工夫過去，他緩緩站起了身，一步步的走向那幅畫，取下卷軸，把畫收了起來，又往西邊墻根兒處開了個半人高的黑漆四方大木箱，把卷軸扔進去，重又給箱子上了鎖，余下一概皆不提。

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