丫鬟遂也就連忙說道：“奴婢敢指天發誓，今日當真是呂媽媽在看著表姑娘！且先前也是她讓奴婢上前去幫著姑奶奶挑首飾的，她說奴婢常給姑奶奶梳頭，最知姑奶奶喜好！

可姑娘出事之后，她卻反口說奴婢貪熱鬧，非要往前湊，以致連交到奴婢手里的表姑娘都看丟了！”

這些話，她已同姑奶奶說了好些遍，可極得姑奶奶信任的呂媽媽卻一口咬定是她撒謊。

丫鬟哭著說道：“奴婢起初只當她是不慎看丟了表姑娘，擔心受罰，才將過錯推到奴婢身上——可眼下經二姑娘這般一提，事情似乎未必有這般簡單……奴婢亦是越想越覺得蹊蹺。”

“你這賤蹄子，竟敢編瞎話！”

乳母抬手便要去打那丫鬟，卻被蓮姑帶人及時制住了。

“是不是編瞎話，搜一搜就知道了。”

不遠處，一直未有說話的張眉壽，此時開口講道。

路上，她已問過婉兮和蓮姑，確認這乳母背景清白，且得徐氏與定國公夫人善待。

故而，若坐實了她與婧兒走失之事有關，那應當便不是為仇。

不是為仇，那只能是為財了。

乳母聞言，驀地抬頭看向張眉壽。

“怪不得二姑娘忽然這般懷疑奴婢，原是受了張家姑娘的挑唆！奴婢乃是表姑娘的乳母，此番又是定國公府的家事，豈容外人指手畫腳！”

她還要往下說，卻被徐婉兮冷笑著打斷：“挑唆？你算個什么東西，也配張家姑娘多看你一眼？”

說著，便吩咐蓮姑：“立即帶人去將她的房間，里里外外，仔仔細細地搜上幾遍！”

“二姑娘，奴婢豈會有害表姑娘之心啊！”

乳母往前爬了幾步，便被婆子死死地按住。

“你既是做了，必是瞞不住的。若是識相，便趁早將實情說出來。”張眉壽提醒道。

被制住的婆子未再說話，聞言只死死地盯著她，仿佛恨不能將她生吞活剝了一般。

張眉壽面色從容，絲毫不懼。

恨是應當恨的，這婆子怕是覺得，若沒有她這個張家姑娘站出來橫插一腳，她的算盤，便能如愿了吧。

可誰管她心中有多怨多恨，反正過了今晚，也沒命能撲騰出什么水花兒來了。

看個夠罷，便當作是，臨死之前，飽一飽眼福了。

呂媽媽幸是不知她心中這番想法，若是知曉，怕是要當場氣得吐血而亡才好。

不多時，蓮姑帶人折返回來。

“姑娘，搜到了這些。”

徐婉兮上前查看，只見朱漆托盤之內，除了一些首飾和銅板碎銀之外，赫然還有著兩塊兒金錁子。

“這金錁子，是哪里來的？”

徐婉兮伸手抓起，甩手砸在乳母臉上。

呂媽媽渾身抖瑟起來，卻仍嘴硬道：“是……是奴婢自己攢了銀子換來的。”

“大言不慚！”

徐婉兮懶得再與之廢話，一邊吩咐婆子將人綁了，一邊對蓮姑說道：“立即去請祖父祖母和姑姑過來！”

蓮姑忙親自去了，并在路上便將實情稟明。

徐氏心驚膽戰，不敢置信。

女兒的走失，竟與乳母有關……！

身邊之人包藏禍心，她竟從未看出過半分，甚至在乳母與丫鬟爭辯之時，她更信乳母多些。

她半是自責半是焦灼，急于要知道全部的真相和女兒的下落。

那乳母也并非是什么硬骨頭，先前還敢嘴硬，無非是因徐婉兮與張眉壽在她眼中威懾力不夠——如今眼見定國公夫婦與徐氏俱認定了她的罪行，兩棍子打下去，還沒怎么受罪，便哭著喊著招認了。

“是奴婢被豬油糊了心，一時貪財……可奴婢發誓，表姑娘必會安然無恙地被送回來！”

“你說清楚些，究竟是怎么回事！你可知道婧兒現在身在何處！”徐氏神色激動地問。

乳母不敢再瞞：“表姑娘……現如今應是在寧府。”

“什么！”

定國公夫婦神色大變。

“是寧家的人，帶走了婧兒？”定國公眼神沉極。

乳母忙不迭點著頭道：“是寧家四爺……是他找到奴婢，說只想見一見表姑娘，同表姑娘說說話兒而已，明日一早便會將表姑娘送回來……姑奶奶向來不肯讓他接近表姑娘，他才唯有出此下策。

寧家四爺如今尚未再娶，膝下沒有一兒半女，奴婢也是……也是見他實在可憐，這才一時心軟……”

“人家錦衣玉食，用得著你一個下賤婆子來可憐！背主便是背主，休要再開脫半句！”定國公夫人滿臉冷厲：“你敢這般大膽，未必是初犯！”

這句話猶如醍醐灌頂一般，令徐氏心底生寒。

呂媽媽本是母親院子里的人，自幼長在定國公府里，五年前被許給了父親身邊的近仆。

因此，她極信任呂媽媽，常是將婧兒交到她手中，偶有大半日都見不著人。

呂媽媽總笑著說——表姑娘鬧著要去何處玩兒，鬧著要買什么糖人兒。

因從未出過半點差池，婧兒也被照料的妥妥當當，故而徐氏從未起過半點疑心。

可現下想來，那些她瞧不見女兒的時候，女兒還不知被送到了哪里，與何人見過面！

女兒性情乖順，自幼被呂媽媽帶大，極喜歡黏著呂媽媽，她如今才不過三歲而已，還分辨不出什么，只知吃與玩罷了，哪里分得清什么好壞！

她不管寧臨風究竟有沒有壞心，可讓女兒在她不知情的情形下，與寧家人走得這般近，她單是想一想，便覺得膽戰心驚。

尤其是，此番這該死的婆子，竟叫婧兒獨自被寧家人帶去！

“父親，母親，我要去寧家，將婧兒帶回來！”徐氏片刻不敢多等。

“瑩兒，你且冷靜一二。”定國公正色道：“此事由你出面，多有不妥——你且安心在家中等著，為父親自帶人前去。”

徐氏哪怕一心想去，此時卻也聽懂了父親的話。

她身份尷尬，親去寧家，父親這是怕再平添爭執。

畢竟那是個不講絲毫道理禮數，滿門皆與土匪瘋子無異的地方。

“將這吃里扒外的婆子一并帶上！免得他們再不認賬！”定國公夫人說道。

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