雖是常被人夸贊，可生性謙遜平和的少年人從來沒有以長相俊美自居的習慣。

也就是俗稱的對自己的美貌沒有確切的認知。

張秋池握著茶盞，盡量掩飾著自己的不自在。

好在劉夫人并未久留。

劉夫人離開書房之后，長長地嘆了口氣。

任她認真打量了那么久，且是存了刻意挑毛病的心思在其中，可……她從頭到腳，從舉止到言談，竟都沒能挑出一絲不滿意來！

也怨不得自家老頭子和閨女都早早陷了進去。

她倒是想再多觀察一會兒，可她只怕自己看多了，也被迷昏了頭腦，萬一也跟著變得盲目了可就大事不妙了。

阿彌陀佛，此事未定下來之前，她可輕易不能再見這張家公子了。

劉夫人煞有其事地決定著。

次日是個好天兒。

天氣一日日地暖了，張家便張羅著給府里的姑娘公子們量身裁衣。

孩子們的好打發，已請了裁縫過府，挨個兒定下了。

但老太太的，宋氏卻還要親自留意一二。

老人家年紀大了，一心想著養生，不愛理會這些繁瑣之事。真讓裁縫取了料子上門叫她挑選，她還嫌有這工夫不如睡個養生覺，亦或是關起門來打上一套太極拳。

近年來，宋氏有意彌補從前的過失，因此對老太太亦是真心關切遷就。

恰逢這兩日得了閑空，今日宋氏便帶著張眉壽出了門，一則是買些胭脂水粉之物，二則是想替老太太親自挑些好料子。

在一間綢緞莊內，她瞧上了一式茄紫色的杭州細綢，便問女兒的意思。

張眉壽點著頭道：“花色應當也是祖母喜愛的。”

掌柜忙道：“這位太太好眼光，這正是今年最時興的花樣兒，放眼京城，可找不出第二家有重樣兒的，且小店之內，也只此一匹了——”

宋氏聞得此言，便要定下。

可這廂張了嘴，剛想開口時，卻被一道聲音搶在了前面。

“這匹細綢我要了。”

婦人的聲音不高不低。

宋氏看過去，只見一位身著翠綠色如意紋褙子，帶著丫鬟的婦人走了過來。

婦人約在五十歲上下，儀態頗好，保養得宜的臉上掛著得體的笑意。

只消一眼，便可知身份必是非富即貴。

張眉壽眼睛動了動，沒有說話。

宋氏不著痕跡地打量罷，看著那婦人，似笑非笑地說道：“這位太太來遲了一步，這匹布，已經被我買下了。”

婦人卻道：“既是還沒付銀子，怎能說是已經買下了？”

宋氏心中有些不悅，面上卻不露痕跡：“先來后到，規矩如此。”

婦人沒答話，只上前摸了摸那布匹的質地，眼中有了笑意：“可我著實喜歡地緊，也覺得實在與我相宜，走了這半日，極不容易瞧見合眼的……這位妹妹，不知可否割愛讓與我？”

宋氏頓了頓。

妹妹？

她估摸著，二人差了得有一二十歲？

好吧，女人保養的好，有自信是好事。

“既如此，太太便拿去罷。”宋氏臉色無異，也未再多言，雖是無奈，卻也顯然是真心相讓。

她轉身，便要帶著張眉壽離去。

此時，卻聽身后的婦人忽然語帶疑惑地道：“妹妹且留步——”

宋氏轉過身相詢：“不知太太還有何事？”

“我瞧著妹妹似在哪里見過……”婦人眼中有思索。

一旁的張眉壽瞧在眼中，險些笑出來。

劉夫人竟也是這般頂好的演技么？

母親自是不曾見過劉夫人的，她上一世卻是見過許多次，故而方才第一眼便認出了對方的身份。

劉夫人卻是顯然一早就知道了她母親的身份，只是起初無意挑明罷了。

劉夫人灑脫利落的性情，她是了解的，絕非是會眼見著別人要買下一匹布，卻還要再三出言相纏之人。

雖然她暫時還猜不出劉夫人這般做的目的何在。

宋氏不禁問道：“我倒一時沒認出太太來——不知太太是？”

劉夫人走近了些，道：“我家中是戶部侍郎劉家。”

宋氏眼中滿是訝然。

“原來是劉夫人……”她失笑道：“自劉大人口中聽了許久次，此番卻應當是頭一回見。”

劉夫人她沒見過，可三天兩頭就要往張家跑的劉大人，與她夫君如今要好的都要穿一條褲子了。

她聽聞劉夫人不好相與，故而一直也無意主動結識。

“那妹妹是？”劉夫人還在裝糊涂。

“小時雍坊張家，我家老爺可常常厚顏往貴府作客呢——”宋氏笑著道。

劉夫人頓時也笑了：“原來是張家大太太……倒真是巧了。”

宋氏點頭稱是。

劉夫人又道：“真說起厚顏登門作客，我家老爺才是頭籌……”

說著，看向一旁的張眉壽，問道：“想必這就是府上的二姑娘吧？”

宋氏笑著說“是”，張眉壽便適時地向劉夫人行禮。

劉夫人滿眼笑意，心底卻在嘆氣。

哎，要么怎么說是兄妹呢，長得當真是一個比一個賽神仙……

她家女兒原本長得不差，可同這張家姑娘一比，卻是……讓她這個做母親的不禁要心生愧疚了。

張家公子成日瞧著這般好看的妹妹，再看她家閨女，豈不覺得平平無奇？

呃，她想這個作何？好似這門親事已要同意了似得！

不行，她還得再觀望觀望才行。

劉夫人心有計較，便邀了宋氏吃茶。

宋氏自沒有理由拒絕。

“……”見一行人相攜離去，綢緞莊掌柜欲言又止。

怎么……爭著爭著都不買了？！

這一場茶吃下來，二人竟是相談甚歡，脾性亦很有幾分相投。

將劉夫人時而開懷、時而若有所思的神情看在眼中，再想到劉大人的種種舉動，張眉壽不禁嗅出了一絲不同尋常的味道來——

劉夫人待回府之后，便與方媽媽細細說起了有關宋氏之事。

“依你看，這張家太太脾性德行如何？”說罷前后經過，劉夫人遂問道。

方媽媽笑了：“您既都當場挑明了身份，邀張家太太去吃茶了，想必是極滿意的——夫人慧眼如炬，哪里還用得著老奴來多嘴”

頓了頓，卻又忍不住問道：“只是，老奴有些不明，單憑在綢緞莊里寥寥數言，夫人怎就好似有了定論一般？”

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