這一次，陸塬卻一時未有答話。

昭豐帝會意地挑眉，道：“直說便是。”

不相干的太監宮女早在陸塬進來的那一刻便被劉福屏退了。

如今殿內一個太子，是他親自下旨接手此事的人。

另一個大國師，是將這章拂送到他手里處置的人——好歹也得叫人聽聽‘真相’不是？

陸塬也是這般想的。

至于方才的沉默遲疑——樣子還是要做的，畢竟不好在皇上面前表現的太過擅作主張。

此時得了帝王準話，便肅容低聲稟道：“據此人親口招認，他在未曾出家之前的身份，乃是……白家四公子。”

繼曉聞言，眼神有著短暫的思索。

片刻后，心底卻是驀地一驚。

他幾乎是霎時間便看向了太子，卻見少年人面上亦有著轉瞬即逝的驚詫之色。

“白家四公子？”乍然聽得此言，昭豐帝一時有些茫然地問道：“哪個白家？”

問罷之后，神情卻是逐漸緊繃。

果然，下一刻就聽陸塬答道：“……回皇上，是多年前因有造反之心，暗中私自運造兵器而被誅滅九族的白家。”

“四公子——”昭豐帝看著陸塬，問道：“他父親是誰，是白家哪一脈？”

陸塬神情愈發沉肅：“據其招認，其父正是前兵部侍郎白璋，此人是白璋第四子，是白璋與其繼室所生嫡子。”

昭豐帝凌亂并默然了。

白家嫡脈……白璋的親兒子。

好么，這么大一只漏網之魚，朝廷當年負責此事的官員是瞎子不成？

且一瞎還瞎一群，這說得過去嗎？

因此，不由地拿懷疑人生的語氣問道：“那當年他是如何逃出來的？又是如何遮掩的身份——”

陸塬的目光不著痕跡地落在繼曉身上一刻。

“他自稱當年是受大國師暗中搭救脫身，以發病身亡為由尋了年紀樣貌近似的少年尸體遮掩了過去。”

繼曉心中微驚，眼神頓冷。

“國師——究竟可有此事？”昭豐帝看向他，語氣莫測地問。

“皇上，絕無此事。顯而易見，此乃污蔑之辭而已。”僧人平靜無比：“若貧僧當真做下了此等之事，又豈會將此人交予皇上處置？如此一來，豈不等同自揭錯處——”

這也是他當初敢毫無顧忌地將章拂交出去的理由之一。

可他萬萬不曾想到，對方非是指認他其它罪行，而是與昔日的白家舊事扯上了關系，專給他挑了一個與他無關的罪名——

這是皇上極為忌諱的一樁舊案。

然無憑無據，對方空口撒下如此大謊，究竟何來的依持？

想到一種可能，繼曉的眼底終有了一絲起伏。

難道……當真是白家余孽？

“這話倒也沒錯，朕自然也是相信國師的。”

昭豐帝語氣里聽不出太多情緒，只直接向陸塬吩咐道：“將此人帶到養心殿來，朕想見一見他。”

殿內中人皆有些吃驚。

“皇上，這怕是不妥。”陸塬道：“此人被送去詔獄已有近兩月之久……此時入宮，怕是會沖撞到陛下。”

在詔獄呆了兩個月的人，從某種程度上來說，甚至已經不能稱之為人了。

“只要還能開口說話，便帶來讓朕看看。”昭豐帝語氣聽似隨意，實則帶著不容置喙的意味。

陸塬唯有應下，奉命而去。

“都別走，陪朕一同瞧瞧。”昭豐帝倚在羅漢床內，隨口道：“給國師賜座。”

太子本就是坐著的，單叫國師自己站著等，也怪不像樣的。

“謝陛下。”

繼曉未有推辭，在劉福遞來的鼓凳上落座。

心中卻比誰都清楚——皇帝意在讓他與章拂當面對質。

約是兩刻鐘過去，陸塬扶著一人入了養心殿。

那人身上披著偌大的黑色披風，從頭到腳裹得嚴嚴實實，只露出半張蒼白的臉，步履吃力而遲緩。

且所經之處，似留有新舊交雜的血腥之氣。

守在外殿的內監個個垂首屏息，不敢抬頭多看半眼。

陸塬扶著人入了內殿，適才將人松開行禮。

那罩著黑色披風的人卻立在原處，身形艱難地支撐著，似枝頭枯葉，搖曳顫動。

然他顯然并無躬身或下跪之意，兜帽之下一雙眼睛里俱是通紅的血絲，看起來叫人有幾分不寒而栗。

“見了朕為何不跪？”昭豐帝看著他問。

“是陛下冤棄了白家在先……因此，我非陛下臣子之后，亦非光明正大大靖子民，不知要以什么身份來跪陛下。”那聲音虛弱沙啞，卻透著說不出的諷刺。

昭豐帝也不見生氣，反倒笑了一聲。

“你究竟是演得好，還是當真是白家余孽？或者說，有什么證據、什么人，能替你證明自己的身份？”

章拂滿眼悲涼冷笑，“只我自身，與我這師父可證明而已。”

“阿彌陀佛。章拂，你不必眼見沒了活路，便意圖借此污蔑報復于我。”繼曉雙手合十，神態悲憫：“你究竟是為何人在做事，自有因果報應在，又何必執迷不悟，仍不知悔改。”

“因果報應？”章拂語氣低而冰冷：“我倒當真希望這世間有這東西存在。”

言至此處，身體再難支撐，左膝重重地跪了下去。

他下意識地伸出雙手撐在地上，露出的是兩只血跡斑斑，十指指甲盡被剝去的雙手。

祝又樘神態平靜地站起了身來。

“父皇，既尚要問話，還需留對方一絲氣力在。”

章拂聞言眼神微顫，抿直了青白干裂的唇。

繼曉則意外地看向那站起身的少年——太子這竟是心生不忍，在這等毫無意義的事情面前沉不住氣了？

就不怕因此招來陛下疑心？

他只覺得這一幕透著荒謬，甚至蠢的叫人無法理解。

昭豐帝看了一眼祝又樘，遂道：“劉福，叫人抬一張椅子過來。”

劉福應下，陸塬彎身將章拂扶起，使其在椅中坐了下去。

“朕姑且當你是白家后人。然你聲稱當年是受國師所救，此言著實荒誕之極，且不提證據，朕只問你，國師為何要冒險施救于你？”

“自然不會是出于好心。”章拂一字一句地答道：“……他所圖乃是我家中占卜秘術……當年此人向皇上進言，妄言我白家祖宅下壓著龍脈，以此毀我白家前程，除了替己揚名之外，便是覬覦我母親手中的秘術！”

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