老爺子一行離開后，天氣愈發炎熱。

顧遙曾待過更熱的夏日，但，那畢竟是曾經。如今的她，此前幾年夏日，都是在清涼的遼東過的，是以，她只靈魂適應宛平的夏日，身體卻跟不上道。商哥兒就更不成了，身子本來就不好，這下更鬧得緊。

顧知縣見一雙兒女如此，便道：“都去別院住一段吧。”

顧遙這才知道家里有個別院，且就在阮家莊。想著阮家莊的宋海棠，顧遙立即開始收拾東西，一副去別院常住的架勢。加上琴姨娘、丫鬟婆子，一共十人，顧家只一輛馬車，必要去車馬行雇車的。

顧遙忙問：“賃車幾個錢？”

顧知縣哪知細節，招來顧西詢問，顧西答：“十里路，驢車要二十個錢，馬車一百錢。若是車架好一些，價更高一些。”

顧遙想著驢車雖慢，卻能看更多風景，便道：“那叫弟弟做馬車，我們幾個再賃三輛驢車吧。”

顧知縣：……

雖然很無語，顧知縣到底依了她。

待到出發這日，顧遙興致勃勃地鉆進驢車。城內道路平坦，真如她所料那般有意思。出了城就是另一種情形了，坑坑洼洼的鄉間小道，毛驢深一腳淺一腳，猶如四個瘸子抬轎子，就沒一刻不顛簸的。

才行五六里，顧遙便喊停。

車未挺穩，顧遙跳下矮矮的驢車，扶著道邊的小樹一陣狂吐。顧知縣見她如此，才要叫她上馬車，恰遇一老農駕著牛車經過，心中一動，忙問那老漢：“老人家這是去哪里？”

老漢見有生意，忙停住牛車，抹了一把汗，上前道：“我家住松林。你們若去別處，不算遠的話，多出幾個錢，老漢送一程就是。”

顧知縣便與顧遙商議：“牛車平穩，一樣能瞧外頭風景。那松林與阮家莊挨著，你若愿意，爹陪你做牛車，可好？”

顧遙忙不迭點頭，寒香也要跟著上牛車，叫顧知縣攔了，他說：“你們先去，略收拾下宅子，我們稍后便道。”

同商哥兒一車的琴姨娘，甩下車簾，酸溜溜地嘀咕了句“沒見過這么慣閨女的”，丫鬟秋水只當沒聽見，垂眸掩下自己對顧遙的羨慕。

平板車頗大，坐了老農、顧家父女后，還有大半空隙，顧知縣直接道：“老人家，送我們父女到阮家莊，我付你二十個錢。”

乘車之人，理應先要錢的，老漢因見這幾人穿著富貴，便道了聲“好嘞”，揚鞭趕車。宛平的樹高且直，坐在露天的牛車上，太陽曬得人并不舒服。不過，顧遙頭戴竹籬，倒比顧知縣舒坦一些。

牛車只比徒步行走稍快一些，晃悠了近一個時辰，穿過一座小橋，顧知縣便開始指路。又行一刻鐘，牛車停在了一座門口種滿翠竹、側邊還有一條小溪的宅子前。

顧知縣摸出錢袋子，翻了個底朝天，里頭只有幾塊碎銀，一文錢也無。就是那銀子，最小的也有二兩的樣子。

顧遙便道：“我在這等著，爹回去取錢。”

顧知縣怎可能費那勁兒，直接撿了塊銀子出來，才要遞給老漢，叫顧遙截下來了。顧遙截了銀子，丟進自己的錢袋子，另取了個三分的銀裸子，與那老農道：“這是三分的銀裸子，上頭刻了個福字，能換三四百錢。”

那老農捏著銀裸子，顫巍巍地問：“真給我？”

恰這會兒別院周管事出來，待知道顧家父女沒有錢付車資時，他忙取了二十文錢遞于那老漢。老漢攥著錢，總算踏實了一些，戀戀不舍地將銀裸子還給顧遙。

顧遙不由高看了他一眼，收回銀裸子后，與他道：“勞您稍等片刻。”

“爹，與老人家一袋麥子吧。”

顧知縣見她雖節儉卻不小氣，很是欣慰，捋須吩咐周管事去辦。

一袋麥子搬上牛車，老漢忙打開瞅了瞅，待見到真是麥子，眼睛亮的驚人，見了媳婦不過如此。老人家慌忙系住麥兜，不顧眾人阻攔，一氣磕了好幾個頭。

老漢駕車離去后，顧遙輕吁一口氣，沖顧知縣一笑，道：“爹爹，我們家去吧。”

竟學了那老漢方才的話，顧知縣笑道：“這就高興了？”

“看那老人家，只比爺爺小一些。只因得了幾口吃的，便歡喜得落淚。與之相比，我是如此幸運。又有爹疼我，還有何不高興？”

顧知縣不由一默，半晌后才道：“卻是爹爹無用，不能叫一方百姓吃飽穿暖。”

顧遙心說，如果有玉米就好了。那玩意產量高，又抗旱，正適合宛平這樣干旱的土地。

只可惜，沒有如果。

世上沒有如果，宋海棠也是這般認為的。

來大明后，她努力適應，改善生活，從挨餓到填飽肚子，用了不到半年。如今，到了改善住所的時候了。

磚瓦房不想了，蓋個土房子的錢，卻是差不離了。她爹的腿，雖藥貴了好些，但因省了房租，還剩了六百多錢；顧家給的工錢是一吊，再加上她收到賞錢，不到四吊錢。

聚攏了一堆錢，宋海棠與爹娘商議：“爹，趁著農閑，咱們蓋幾間土房子，弄個豬圈養頭豬，年底就有肉吃了。”

宋二郎兩眼不離那堆錢，因道：“我這腿已經能下地了，這幾吊錢，拿去買上兩畝薄田，秋收時多少能收點口糧。”

七歲的秋菊，悄悄站到了宋海棠的身后。

最近幾個月，宋海棠填自己肚子的同時，沒忘記照顧這個可憐的小姑娘。是以，但凡宋海棠要做的，她沒有不同意的。

宋海棠摸了摸妹妹的腦袋，安撫一笑，道：“這會兒哪有賣田的？怎么也得到明年開春了。現在才五月，還有七八個月呢，買田的錢再攢就好。房子卻是早蓋一日，家里早清凈一日。”

海棠娘也不想一家人擠一屋子，只她比較保守，因道：“錢若是這么好掙，咱家早發了不是？這是趕巧遇到顧老爺子，哪能還有這樣的好運？”

宋海棠壓根沒說鄭家已定了好些柿餅，還給了定金。聽她娘這么說，也只是道：“要不是我非要留那些柿餅，開春我們也遇不到老人家啊。這里面有運氣，也有我的實力。爹，娘，相信我，來年春上前，我一定把能攢出買田的錢。”

宋二郎壓根不信她，頭一扭，板著臉質問宋海棠：“你既有這能耐，先頭怎么不吱聲？”

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