最開始的時候，宋海棠和秋菊一天還能吃一頓，迎春日日做針線，只要不暈就不吃。正長身子的宋迎春，也因這個導致發育不太好，瘦瘦小小的。

若是生在有錢人家，說一句弱不驚風，便也罷了。可張勝家也不是什么豪門，只能說中農罷了，又有二弟妹做陪襯，迎春這個大嫂就拿不出手了。嫁妝幫襯一點，很過分嗎？宋海棠禁不住想著顧遙日前說的話，獲得父親的喜愛，那心啊，別提多堵得慌了。

理智被情緒控制，宋海棠怒道：“沒弟弟時爹只想著奶奶，有弟弟時，爹只想著弟弟。既如此，生養我們幾個做什么？是我們幾個上桿子做你閨女的嗎？”

宋二郎叫她說得面紅耳赤，因道：“我何曾不管了？不是允了一半給你姐做嫁妝嗎？”

宋迎春雖難受，但到底不愿二妹為了自己同父親爭執，忙拉住宋海棠，勸道：“好女不穿嫁時衣，大姐也該像你一樣爭氣，嫁妝少一點不礙的。”

眼睛還紅紅的少女說這這般話，宋海棠極其欣慰，但是，不該退讓的，她絕不讓。因為她的賞銀不是十兩八兩，而是八十兩！

宋海棠便道：“大姐這話對是對，只是，嫁妝能多一點，為什么不要？”

海棠娘也想閨女好，就低聲勸宋二郎，宋二郎委屈道：“不提寶生，就說二丫頭，她親事都定了，又能給這個家攢幾個錢？還有秋菊也十二了，再給她一份，到寶生，還能有什么？”

宋海棠那個氣啊，這個宋二郎，簡直無可救藥。

她說：“大姐都想著自己爭氣，您想給兒子家業，為什么不自己去掙？憑什么叫我給家里攢錢？我愿意給是我的事，您張口叫我給家里攢錢，卻沒這個道理的。我把話撂這，您掙得，我們姐妹三個一文不要！我掙的，你也休想拿走。”

眼看父女倆又要吵起來，宋秋菊摸出一塊銀子，放到桌子上，立即吸引了大家的注意力。

宋二郎第一個說話：“你也學你二姐藏私房？”

口氣，自然是要多糟糕有多糟糕，宋海棠挺身而出，卻被秋菊搶了先，小姑娘說：“前些日子顧家別院找人做衣裳、被褥，我也去了。獨我做的，全被顧姑娘挑走了，這是周管事才與我的工錢。”

這個前些日子，已有許久了，還是顧御史一家到之前，顧遙給他們準備被褥之際的事。

宋迎春恍然大悟，笑道：“怪道你那些日子整日不見人影呢，原是做這個了。”

宋海棠呢，就更滿意了，拍著妹妹的小腦袋，贊道：“非常不錯，有你姐姐我的風范。”

能得到她的肯定，秋菊臉上的笑容無法抑制。頓了頓，她才又轉向宋二郎，道：“爹，我不說比二姐強，也差不到哪去的。大姐夫是個有本事的，二姐夫如今在讀書，將來也查不到哪里去。我呢，跟著周娘子讀幾年書，再讓二姐找個讀書人嫁了。這樣的話，您三個女婿也會很頂用？”

宋二郎默不出聲。

不說別人，就說大侄兒媳婦的娘家。阮里正那邊，若不是有個有錢的女婿，阮二那貨哪來的本錢經商？哎，可憐鄭家，只兄弟兩個，沒個姐夫妹夫幫襯的。

宋秋菊下面那句，震驚了所有人。

“爹，你給我們姐三個的陪嫁，決定你三個女婿將來幫寶生的心。還是爹覺得，寶生到時候可以指著五十歲的你幫襯？指著大堂哥、二堂哥他們幫襯？”

宋海棠徹底傻眼，原來還能這樣？跟秋菊一比，她怎么覺得自己是個二愣子呢？

海棠娘見夫婿色變，忙打圓場：“這孩子說的，不給你陪嫁，你們還能不幫襯弟弟？”

宋秋菊道：“家里還像先頭那么難，賣了我們給弟弟娶媳婦，我們也沒意見。家財萬貫的，一成都不分我們，我們為什么還要惦記這個家？”

宋二郎色變，卻不是要責怪秋菊什么。秋菊和宋海棠不同，雖然說著話，但是口氣極其溫和，且后頭那段，也是一樣為了宋家的香火。若是難，賣了自己都行，這樣的表態，宋二郎極為滿意。瞅著才會走路的兒子，宋二郎咬了咬牙，最后道：“嫁妝隨你們。不過，秋菊，你可別忘了今兒說的話！”

秋菊笑著點頭，笑容很輕，因為宋二郎隨手收起了那塊銀子，非常理所當然的模樣，實在是太令人煩心了。

搞定了宋二郎，宋家大房，卻又來事了。

宋迎春出嫁在即，宋海棠也定親了，雖說何福年紀小一歲，總要過兩年才能成親，但人家確實定了。姐妹幾個適齡女子，只宋巧一個沒有著落。

除了宋巧，老二宋河的親事，也是難事一件。

倒不是沒人選。

兩家店的王掌柜，最近正尋思進城開鋪子。進城開鋪子，可不是鄉下這樣的小本經營，沒有靠山哪行呢？王掌柜七尋八覓的，不知怎的，和姚家鋪子的掌柜搭上了。聽聞姚家姑娘厲害，王掌柜立即將閨女送過去套近乎。其女王慧娘倒是真去了，卻又很快回來。

原因么，撞見了熟人。誰呢，自然是宋海棠。雖然父親不同意，王姑娘和宋河可沒少私會。常在河邊走，哪有不濕腳的？宋海棠一年就沒個消停的時候，免不得叫她撞見幾回。她對王慧娘沒啥好感，網慧娘卻是見了她就躲。

王掌柜問了半晌，王慧娘才吞吞吐吐地說了緣故。本以為父親會大怒，哪知王掌柜突然道：“你是說，那宋河的的妹妹和姚姑娘有說有笑？”

“嗯。”

喲，這可最好不過了。宋家是農戶，宋河本身讀書，卻又能和商號交好，還有比這更好的人家嗎？當然有的，那王掌柜忙問：“宋河的堂妹，可有嫡親的兄弟？”

“沒有的。宋家二房去歲才生的兒子，原本一直打算過繼宋河的呢。因這個，宋河和爹娘關系不是很好。”

也就是說，宋河因為有過繼可能，和二叔一家關系不錯。王掌柜迅速做了決定，“大方”降了十兩聘禮，只剩四十兩了。再低，他不肯了。不是說他貪錢什么的，是低于這個銀錢，不是叫宋家看不起他閨女么？在商人的眼睛里，世上在沒有比砸銀子更直接的看中了。

宋大郎揣著土煙吧唧了許久，思來想去，覺得這樁親事，極好。

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