雖然他行將就木，早已看淡生死，但他無法眼睜睜地看著他最疼愛的小嫡孫受到牽連。

最后，裴老太師終于松了口。

裴老太師說，當年宋衍之被打入天牢前，曾故設疑局，讓先叛王以為他還掌握別的證據。

宋衍之在公堂上說過，一旦他的死訊傳出，那些證據就會直接呈給圣上。

而沒有人知道他將證據交給何人保管。

裴老太師也曾被先叛王的人盯上，但那伙人數次刺探裴府也查不出什么端倪。

宋衍之入獄后，沒多久便神秘失蹤了。

六扇門派人來調查，天牢的獄卒不約而同說是，他在同伙的協助下越獄了。

同伙是誰，宋衍之又去了哪里，還有他說的證據在誰手上？

先帝震怒之余，命六扇門秘密追捕宋衍之，對外宣稱是緝捕江湖大盜。

而晏瀛洲的父親晏牧，正是負責追查宋衍之下落的捕頭。

裴老太師提起這段往事，眼中閃過陣陣痛苦，雙拳不斷攥緊又緩緩松開。

晏瀛洲聽他娘說過，是故并不驚異。

他在等裴老太師接下來的話。

老人像是陷入長久的回憶，臉上的皺紋宛如溝壑，深刻而復雜。

“衍之他是個好學生，也是個好御史……”

他還記得宋衍之當年意氣風發的模樣。

裴老太師嘆氣道：“可惜，后來再也沒有人見過他，恐怕如今已經沒有幾個人記得這個名字了。”

宋衍之，這個名字對別人來說可能陌生。

但晏瀛洲過去十幾年，一日都未曾忘記過，這個人和父親的死關系密切。

“不妨在下替老太師回憶一番，若我沒猜錯的話，他應該早已死在斷腸人手上。”

裴老太師的神情證明他這些年的推斷沒有錯。

他冷冷道：“所以，他并不是越獄，而是有人故意放走他，意圖引出他的同伴，奪取證據，對嗎？”

雖然是疑問的語氣，但裴老太師知道，這個問題不需要他來作答。

晏瀛洲這些年做了無數種推測。

如今他從裴老太師的神情里，找到了最接近真相的一種。

“放他走的那個人，同樣雇了斷腸人來殺他，我爹一定發現了什么，所以才會捉拿斷腸人歸案。”

裴老太師默默低下頭去。

他的沉默正好作證了晏瀛洲的推斷。

晏瀛洲的神情一冷，眼中仿佛蘊了一段刀光，冷颼颼的。

“晚輩想請教老太師，當年朝廷為何要將我父親關押起來？”

“這……”

裴老太師宦海沉浮一生，見慣了大風大浪，面對政敵尚能波瀾不驚，獨掌大局。

但他現在面對的，卻是一個幼年喪父的后生。

晏瀛洲的容貌和晏牧很像，裴老太師隱約記得那個英氣勃勃的總捕頭。

他在這個年輕人面前，竟感到有些心虛。

晏瀛洲質問道：“他們是不是以為，宋衍之留下的證據在我父親手上？”

裴老太師緩緩地點了一下頭。

當年先帝勢單力薄，先叛王勢力日益壯大，僅憑宋衍之的指控根本動搖不了先叛王的根基。

不僅如此，他的那道奏折還激怒先叛王，險些引起一場嘩變。

先帝為了安撫先叛王，不得不將宋衍之打入天牢，以為緩兵之計。

朝局風云詭譎，裴老太師自身難保，一直裝聾作啞，隱忍不發，眼睜睜地看著晏牧慘死。

那只錦盒，是宋衍之留給他的最后籌碼。

此刻，裴老太師也并未后悔，心情復雜地盯著晏瀛洲的臉。

“要是換了令尊來選，他的性命和我朝百姓十年安穩，他定然也會選后者的。”

說完，他全身的力氣都好像被抽走了。

晏瀛洲冷冷道：“我選我父親。”

裴老太師虛弱地搖了搖頭，好似在惋惜他不懂臣子忠義。

“換了裴之旸和其他人的生死，你選什么？”

他的唇角噙了一絲冷笑，繼續說道：“難道哪邊人數多，我就得選哪一邊么？”

以前他也許會猶豫，但他現在有了摯愛的女子。

他知道，他會先抓住她的手。

裴老太師被晏瀛洲問得啞口無言。

良久，他緩緩說道：“蝴蝶玉佩的含義，其實老夫并不清楚，衍之沒有告訴過我。”

但這枚玉佩能夠在先叛王暴斃后，牽制住不留佛的行動，讓他們隱忍多年。

當年，先帝和先叛王同日猝死。

裴老太師秘密見了不留佛的首領，和他談判過后，對方答應離開京城，解散叛軍。

但對方的條件是，他們要裴家掩護他們的一切行動。

這才有了裴家的佛堂，和后來的種種因果。

晏瀛洲頗為意外，問道：“可還有人知道老太師與不留佛的約定？”

要是沒有人能為裴老太師證明清白，一旦東窗事發，裴家就會被卷入謀逆的深淵中。

裴老太師閉上眼，眼角緩緩流下一滴渾濁的淚。

“唯先帝一人爾。”

二人的談話到這里便結束了。

晏瀛洲把這一切都毫無保留地告訴了阮思。

蝴蝶玉佩的線索斷了。

阮思總算明白了，為什么以前晏老夫人對她說，絕不能讓晏瀛洲回京。

他父親的死，牽涉到皇權爭奪和無數內幕。

晏瀛洲一旦回京，以他的性格必然會著手調查當年的事。

關押晏牧的命令是先帝下的。

難道朝廷還能按著先帝的牌位給晏家認錯不成？

在阮思看來，這是一場毫無懸念的敗局。

但她還是貼著晏瀛洲的臉龐，輕聲道：“夫君，你還想接著查下去嗎？”

“我不知道。”

他心有不甘，但是牽涉過深，定然會連累身邊的人。

“你要是想查，我們便一直查下去。”阮思抱著他的脖子笑道，“反正我跟定你了。”

晏瀛洲終于低笑一聲，“好。”

仍在追查不留佛線索的，除了他以外，還有欽差大人蘇雅集。

這幾天，他求見裴老太師不得，上書吏部請求調查，又被吏部尚書直接駁回了。

蘇雅集只好滯留在林泉郡，繼續獨自調查此事。

但更糟的是，朝廷秘密下旨，讓他暗中放走江郡守一家。

他百思不得其解，這道密旨他卻違背不得……

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