姜孟成也不高興，只是姜老太爺在這里，不好發作。

本以為請客能夠賺一點回來，沒想到是個血本無歸的買賣。

雖然銀子不歸他們出，但姜老太爺說了，送的禮物都歸他們收著。

可現在，哪有什么禮物？連根毛都沒有。

然而，來吃席的人看到桌上的菜表情也變了變。

姜家從前請客桌上都是好幾個肉菜的，分量也足，怎么今天一個桌上就幾片肉在飄了？

大家納悶之際，也沒有說什么，畢竟這頓是免費吃的。

整個酒席都在雙方嘀咕中度過，并沒有多熱鬧。

有個別和王嫂走得近的婦女，實在忍不住好奇問了問，才知道這次是姜老爺大哥請的客，不是姜老爺自家辦事，他只是提供場地而已。

心中的疑惑才得以解除。

沒想到姜老爺這么富有，卻有這么個窮親戚。

姜孟成哪想得到有這么一天，從前看不起的窮親戚，現在富有得讓人背后說他們是窮親戚了。

還有兩天就要參加殿試了，姜老太爺不忘叮囑姜維，在皇上面前應該盡量表現自己，準備一兩篇辭藻華麗的文章或詩作，找個機會即興吟誦出來。

姜維臉色有些尷尬，點頭答應。

心中卻不這么想。

圣上挑選人才，定然不會只要一個會寫文章和詩作的人，而是想要一個能夠幫他解決國家大事難事的人。

他的這個想法和姜小念不謀而合。

而之后嚴固和梁清胤的到來，更加肯定了他的想法。

梁清胤雖然平常不管事，但對皇帝的心思還是能夠猜中幾分。

“相對于華而不實，圣上更看重本質，我猜圣上出的題會與國家實事相關聯。”

嚴固點了點頭，道：“嗯，以從前的經驗來看，圣上喜歡務實的，到時候答題不用太過花哨，只需要把自己的觀點提出來，有理有據就行。”

嚴固是姜維的師父，對于姜維的殿試，也是比較上心的。

他和梁清胤兩人，在房間里給姜維分析了半天當今皇帝的喜好，有這兩個人的提點，姜維的思路也清晰了不少。

如此一來，他緊繃的心放松了許多。

姜小念從他口中得知梁清胤和嚴固的提點之后，思索了一番：“國家時事？我們國家所處地段偏南，是春夏多雨、秋冬干旱的氣候，差不多隔幾年就會發生旱澇災害，圣上出的題目會不會與這個有關系？”

姜維陷入思考之中，覺得妹妹說的很有可能。

“若是如此，妹妹可有應對之策？”

姜小念想了想，其他的她不知道，倒是聽說過建水庫是防洪抗旱的一個重要手段。

她把自己的想法和姜維說了一遍，后者聽得十分認真，時不時還說一下自己的見解。

一天之后，姜維就和姜小念兩人來到了京城，準備第二天的殿試。

為了不讓外人覺得姜維和朝廷中任何人有關系，兩人并沒有宿在端王府，而是找了一個客棧歇下。

翌日一大早，姜維及其他有資格參加殿試的人員便來到了宮中，在小太監的帶領下前往大殿。

很多人都是第一次到皇宮里來，不免有些緊張，戰戰兢兢。

姜維一眼便看見了卞信鴻和顧鄉，于是學著他們的模樣，找了自己的座位坐下來，盡量讓自己看上去淡定。

沒過多久，皇帝就從偏殿里走了出來，坐在了大殿正上方。

他掃了一眼下面選拔出來的人才，開始說出他的考題。

“我大宏前兩年雖然風調雨順，但今年東邊幾個郡都發生了洪災，令我大宏百姓飽受苦難。各位都是我大宏選拔出來的有才之士，今日就這件事來說說你們的看法。”

聽到考題之后，大家都開始凝眉思索起來，有抓耳撓腮的，也有提起筆遲疑半晌在想怎么下筆的。

姜維很是震驚，沒想到妹妹押題居然真押中了。

這可真是太巧了。

他和姜小念就這件事討論了半個下午，此刻腦中思路異常清晰。

他臉上帶著從容自信，開始奮筆疾書。

皇帝把他們的表現都收進眼底，臉上一直保持著若有若無的笑容。

考完之后，姜維出宮和姜小念匯合。

“哥哥，怎么樣？圣上出的題難不難？”姜小念第一時間迎了上去。

姜維看到妹妹，掩飾不住內心的興奮，道：“妹妹，你可真是料事如神啊，圣上出的試題居然就和旱澇災害有關。”

姜小念也很驚訝，道：“居然這么巧？”

兩人邊聊天邊往客棧去，殿試的結果三天之后就能出來，姜維打算一直呆在京城，等結果出來之后再回家。

京城的茶樓賭坊中設置的賭局不少，大多都是押卞信鴻得狀元的。

他的賠率是一賠一，而姜維等人已經淪落到了一賠四一賠五的地步。

不過這些都沒有影響到姜維的心情，考都已經考完了，只要靜靜等待成績便是。

相對于其他人的熱情，陸府的氣氛顯得低沉不少。

這幾天陸夫人一直在陸政面前叨嘮，說是讓他看看京中還有哪些合適的人選能夠做女婿的。

也怪她太相信自己姐姐，想著女兒的婚事已經定了下來，便拒絕了一些求親的人家，錯過了不少青年才俊。

現在姐姐攀著高枝直接飛了，可憐她的女兒被甩了下來。

“大將軍府的徐鴻文好像還沒定親事，不過我聽說大將軍有意和左相大人結親，已經私下在接觸了。”

“還有李大人家的公子李安民也還未娶親，不過那李安民資質平庸，不在我的考慮范圍之內。”

“至于其他的，都是二三品官員膝下的兒孫了，我再留意留意，若是有好的，也只能將就一下了。”

陸夫人焦急地問道：“就沒有別的人選了嗎？”

“仔細想想，倒還有一個，那就是定遠侯府的蕭錦和，只是他前幾年聲名狼藉，雖然后來收斂了，但我還是不放心把女兒交到他的手上。”

陸政一提到蕭錦和，心中盡是惋惜。

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