文杏捧了一盞茶過來：“娘子真是膽大，這是染病的衣裳，你還敢拿在手里。”

周祈書目光凝重：“四哥兒得的是手足口瘡，我問過那位許郎中，只在小兒之間傳染，成年人碰了也是無事的。你說衣裳是哪里來的？宮里的小孩子，可沒有幾個。”

她又皺了皺眉：“這件衣裳，我覺得好像在哪里見過，應該是。。。你拿了它，先去問問紡織院管事的方嬤嬤，再來回我。”

文杏很快就回來了：“方嬤嬤說，看這件衣裳的料子，是三哥兒出生那年南詔國進貢的賀禮，但后來南詔國有了向契丹投誠之心，就不再向我朝進貢了。這種衣料很難得，就算穿過好多年，洗過許多次，也還是像新的一樣。”

“不錯”周祈書點了點頭：“這衣裳的確還像是新的。寧宸妃有一次和我聊起三哥兒，在興頭上給我看了他小時候的衣裳、玩具，就有幾件不論衣料、裁剪都和這件一樣。”

“莫非三哥兒小時候也染過這種病？”文杏想了想，但馬上就搖搖頭：“但寧宸妃待人寬和，怎么看都不像是能使壞的人。何況這衣裳又怎么會到了尹婕妤手里？莫非是宸妃那邊扔出去，被她撿到了？”

“我也希望此事和宸妃無關”周祈書道：“但我相信尹婕妤是無辜的。第一，尹婕妤無子，她沒有動機去害四哥兒，這對她只有風險而無好處。第二，就算她要害四哥兒，為什么不在前幾個月四哥兒身體虛弱之時下手？那樣還可不露痕跡。何必等到現在，做的這么明顯？”

文杏道：“有理，那娘子是懷疑寧宸妃？”

“也未必”周祈書掀起了手中小衣的一片衣角：“這里有個印痕，你看看是什么？”

文杏看了看，有些驚訝：“這樣淡紅的顏色，又是這個香味，好像是胭脂。”

“這不是宮里人常用的胭脂”周祈書目光閃動：“這是扶桑進貢的金盞雪櫻調制的，很稀罕，而且經水洗之后也不會掉色，去年到今年通共只得了兩小盒。張貴妃和尚賢妃特別喜歡，皇上就賞給了她們。”

文杏笑了笑：“張貴妃最愛美，只有她會把胭脂涂在手上，因為她常說手是美人的第二張臉，想必是拿著衣裳的時候，不留神把胭脂沾到了上面。”

周祈書道：“李美人在收到衣裳之后，一定會叫人仔細洗滌過，才給兒子穿。而這個胭脂印并沒有褪色，可見必是金盞雪櫻。”

文杏道：“那我們現在應該怎么辦？此事本與娘子無關，難道我們要卷進去嗎？”

周祈書沉默片刻：“我想，先去聽聽寧宸妃的說法，再做打算。”

寧宸妃在封妃之后，就搬了出來，獨居在更為華麗的繁英殿。她見到周祈書很熱情，但在聽到她的來意后，臉上的笑容就消失了。

她看了看文杏捧上來的小衣裳，嘆著氣：“這件衣裳的確是三哥兒周歲時穿過的，三哥兒那年也的確同樣感染過手足瘡，但他身體強得多，并沒有像四哥兒這般嚴重。何況當年號稱華佗再世的程太醫還沒有告老還鄉，喝了幾次他開的藥就好了。”

“這些我都不必否認”寧宸妃苦笑道：“前些日子我這里整理舊物，翻到了這件衣裳，我想著不吉利，就叫人扔出去或燒了或埋了。我也不知道怎么會到了尹婕妤手里，還害得四哥兒大病一場。”

“我知道的都對妹妹實話講了，難道妹妹還懷疑我嗎？”

“我并沒有懷疑姐姐，也知道姐姐絕不是這樣的人”周祈書爽快地說道：“我只是隨便問問，若有冒犯之處，姐姐千萬別介意。”

“你也是一片好心，我怎么會介意呢？”寧宸妃目光閃動著：“不過，我倒懷疑尹婕妤做不出這樣的事，會不會另有什么秘密？妹妹查出什么沒有？”

“我還能查出什么？”周祈書笑了：“我沒學過查案，也并不愛管閑事，只要姐姐與此事無關，我就放心了。”

“哦”寧宸妃突然愣了一下，訕訕笑著：“那就好，我和妹妹雖不住在一塊兒了，心還是在一起的。”

周祈書走后，寧宸妃叫來秋蔓，低聲說了兩句，又問道：“我交代你辦的事，你到底辦成了沒有？”

秋蔓肯定地點了點頭：“我照著娘子的吩咐，故意引青鸞跟蹤我，明明白白地讓她看到我扔掉的東西，也讓她聽清了那是三哥兒穿過的染病的衣裳。”

“這就怪了”寧宸妃皺著眉：“周祈書一定查的到，這是張貴妃干的事兒，為什么她卻向我隱瞞呢？難道她并不想向皇上揭發？”

秋蔓想了想，說道：“周昭儀也是人，是人就有私心。揭發張貴妃對娘子你有好處，對她卻沒有，她又何必多事？我早說過，她骨子里并不和你是一條心。”

“既然她指望不上”寧宸妃沉下了臉：“那我們就不必指望她。求人不如求己，眼下是扳倒張貴妃的大好機會，我豈能放過？事不宜遲，我這就去見皇上。”

周祈書沒有想到，她還沒有去探過張貴妃的口風，就被皇帝叫了去。趙廷楨讓她交出那件小衣裳，然后便柔聲撫慰說她辛苦，叫她不必再管了，張貴妃的事自有內廷署處置。

她在回春錦殿的路上，走著走著突然心里一陣發冷，扶住了文杏的手：“你說，皇上是怎么知道這件事的？”

文杏道：“莫非是寧宸妃告的密？”

周祈書嘆了口氣：“不錯，張貴妃若倒了，三哥兒就不再有障礙。何況我方才在她面前，半點也沒有提起張貴妃三個字。她是怎么猜到的，還告訴了皇上？除非整件事就是她策劃的，只怕張貴妃也不過是她借刀殺人的一只手。”

文杏也嘆著氣：“那也不必去管她們了，娘子已盡了自己的心。張貴妃就算被人設計，也是她自己起了壞心，沒什么可冤枉的。”

“張貴妃或許罪有應得”周祈書神色黯然：“只可憐大哥兒和兩位公主尚且年幼，小公主才不過剛學會走路啊。”

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