皇帝原本和鎮國公等人相談甚歡，忽覺背后一陣視線膠著，回頭看到喬貴妃站在他身后不遠處，一雙美目水波盈盈欲說還休，皇帝知道，她這副模樣就是有委屈要同他說了。

德郡王等人順著皇帝的目光看去，見喬貴妃站在那兒，便都識相告退，原本秋狝便是君臣放松消遣的時候，他們可不能擾了陛下雅興。

皇帝招手讓喬貴妃過來，喬貴妃聽話挪到他身邊，皇帝問她：“尋我何事？”

貴妃眨了眨眼睛望向別處，不肯直視皇帝的目光，精致無暇的臉上做出強顏歡笑的表情來，惹人萬分憐惜。

“出來轉轉，碰巧遇見陛下了，我是不是打攪你談正事了，你不必理會我，正事要緊。”

皇帝執著貴妃的手緩緩前行，道：“來這兒不談正事，只為娛樂，我和他們在一處怎比得上和你在一處歡愉，我們許久未跑馬了，來，去跑兩圈松松筋骨。”既她不說，他便也不問，總有法子知道。

喬貴妃欣笑，她的騎術還是他教的，有他在身邊，她才騎的快意，他若不在，她便總是畏縮一些。

皇帝帶著喬貴妃去圍場跑了兩圈，有眼色的皆避開了這對帝妃，二人雙騎在山林間縱馬飛馳，清風拂面晚霞織錦，和那年秋天一樣美好。

皇后聽說皇帝帶喬貴妃去跑馬，只嗤笑了一聲，她等著皇帝來找她要說法。

皇帝帶著貴妃盡興而歸，晚上行宮有宴席的，先讓貴妃回去換裝打扮，他則抽空問了萬福貴，“貴妃又有何委屈。”

萬福貴幫皇帝卸下了外袍，結果小太監擰好的帕子遞給皇帝，一邊伺候一邊回話：“貴妃娘娘下午便來了臥龍堂找您，宮人說陛下去圍場了，娘娘便又尋了過去，想來，是有事尋陛下。”

萬福貴停頓一會兒，趕在皇帝再次發問前開了口，“奴才聽說貴妃娘娘來臥龍堂之前去了棲鳳樓。”

想來又是在皇后那兒受了委屈。

“萬福貴，你莫要混淆了主次，若想去坤儀宮做大總管，朕許了你！”

讓他去給貴妃找衣料，他找到了好料子藏著掖著不給貴妃，拿去坤儀宮獻寶，他半睜半閉著眼罷了，真當他好糊弄，如今又幫著皇后說話來排擠喬貴妃，后妃之爭豈是他一屆奴才能參與的！

萬福貴噗通一聲跪下磕頭，連打自個兒幾個嘴巴子，“奴才該死，喬貴妃娘娘和陳貴妃娘娘因著住處問題起了爭執，去找皇后娘娘理論，想來，是受了委屈。”

皇后冷哼一聲，“住處有什么問題？喬貴妃住哪兒去了？”

萬福貴戰戰兢兢回話，已沒了方才的伶俐，“皇后娘娘將臨風樓分給了陳貴妃娘娘住，喬貴妃娘娘和葉婕妤主子住在采薇苑。”

往年皇后問坐鎮內宮，跟著皇帝來狩獵的美人里，喬貴妃當屬第一人，她自然會為自己挑好屋子，臨風樓便是后妃院落群里除棲鳳樓外最好的屋子了，她心安理得的占了這處，今次皇后也來了，一來便抬舉陳貴妃打壓喬貴妃，喬貴妃萬分委屈想來尋皇帝做主，最終不知為何又改了主意，或許是懂事了。

晚上的宴席上喬貴妃又是盛裝出席，一如既往的艷光四射，皇帝贊她她今日的妝容美麗，宴上又將自己案上的一盤山椒藕段給了她，言及：“你最愛吃藕段，日子漸冷，入了冬可就只有老蓮藕了，趁如今多吃些罷。”

貴妃開顏如蓮瓣，起身對著上座福了一禮：“多謝陛下恩賞。”

皇后笑笑，“既喬貴妃喜歡，本宮桌上這盤也賞你了。”

喬貴妃笑容漸僵，正欲再謝恩，坐在皇后身邊的大公主見宮人將盤子端走，嚷道：“做什么！我要吃的！”

喬貴妃忙道：“既公主要吃，妾身不敢奪公主所好，公主正是長個子的年紀，得多吃些才好，這藕段開胃。”

皇后瞥了自己這不配合的女兒，她實則不太愛吃藕段，她就愛吃肉，只是她護食慣了，從來只有她從別人桌上撈吃的，什么時候別人能從她桌上拿走什么。

金童和婧兒坐在孩子那桌，婷姐兒和無憂分坐在她的雙手側，婧兒倒慶幸大公主留在皇后身邊，若是她過來坐，又讓無憂難做。

“無憂，你吃吃這藕段，確實不錯，很甜脆。”

婧兒親夾了截藕段給無憂，無憂吃下了，她便又夾別的，自個兒都沒吃多少，倒是一個勁兒的給無憂夾。

“婧兒，你做什么一直給她夾，將她的宮人的活都給搶了。”無憂邊上的宮女眼巴巴看著，對比起其他主子帶來的宮人伶伶俐俐為主子忙前忙后，她們顯得無所適從。

婧兒笑言：“宮人夾的和我夾的怎么一樣。”

“那你怎的不給我夾？”

婷姐兒這么一問，婧兒便給她也夾了一撮鴨掌筋，“喏，你最愛吃的。”

妤姐兒不依了，“婧兒姐姐你可知我最愛吃什么？”

婧兒佯作苦惱，在桌上巡視一圈，給她夾了塊糖醋排骨，帶了一塊肉的那種，道：“我不知你最愛什么，但我想著你愛吃甜食，也愛吃肉食，這糖醋排骨總該合你的意。”

妤姐兒嬉笑，“我確實喜歡，婧兒姐姐果真善解人意。”

同桌的瓏華郡君聽眾人都夸婧兒，翻了個白眼，嘴里咕噥了一句馬屁精，叫妤姐兒聽得了，以為在罵她，便回了一句，“馬屁精也不拍你的馬屁！”

氣的瓏華郡君大眼圓瞪，兩個小姑娘眼看著便要吵鬧起來。

“都少說一句，你們吃吃這肘子，松軟入味入口即化，我這般不愛吃肉食的都吃了幾口了，都來嘗嘗，若不然就叫婷姐兒吃光了。”

婧兒招呼眾人吃菜，還不忘揶揄婷姐兒一句，惹得婷姐兒叫嚷：“我才沒有多吃！”

宇文欽順著婧兒的話頭夾了塊肘子肉塞進妹妹嘴里，心說有肉吃都塞不住你的嘴。

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