秦鎬雖是泉州水師統領，但金童并不如何給他面子，他覺著他的妹夫比姓秦的有本事，秦鎬和他府里的秦側妃是族親，但秦鎬一門心思和主枝爭高低，自然也就不會往金童這邊靠，金童還不屑籠絡他呢。

姜驥也來泉州這么久了，在軍中倒是站的穩穩當當，關于陳國余孽的事情，金童還在京里時就已經盯上了，也傳了信給姜驥，讓姜驥盯著點這些碼頭，別讓人逃了，他既要撈江南的鹽案功，也要撈這追捕余孽的功勞。

姜驥事先得了他的消息，盯倒是盯緊了，在金陵時還刻意巡視了一番，沒發現什么動靜，金童的人在凌星出京后便跟丟了，姜驥這邊就更沒頭緒了，大隱隱于市，上哪兒找啊。

金童郁卒，惱這陳國余孽狡詐，若不是為著大計，在京中時就得把閑夢居一鍋端了，這回便放過他們，大公主和無憂都在京里，日后他有的是法子請君入甕。

禮郡王翁婿倆和金童空手而歸，也不算空手，在金陵時他們遇到了與他失散的墨茗和幾個侍衛，他們當時各自跳船逃生，都受了些傷，隨河水四處飄蕩，但都在這一片上了岸，上岸后邊養傷邊尋人，怕敵人隱在暗處觀察他們，不敢明找只能暗訪，在聽說祥郡王平安的消息后，他們才敢去衙門留名，等著主子回來時一起走。

昔日主仆劫后重生再聚首，金童慶幸人都還在，都是跟了他多年的人，培養出得心應手的手下也不容易，若是折了這幾個，他日常生活或辦公上職都會有許多吃力之處。

墨茗他們在金陵晃了這么久也不是瞎晃悠的，他們已然查清了他們的船出事的緣故，便是涉及鹽商案的那些人不想讓他們回京，聽說德郡王是主謀，真是，素日里一口一個賢侄叫的親熱，竟然這般笑里藏刀的人。

金童問他們有什么證據，沒證據可不能瞎說，墨茗道：“當然有了！咱們跳船逃命后，那些殺手還在河邊打探呢，我們好險沒叫他們發現，我聽到其中一個小頭領說的是官話，地道的京城口音，還能不是京里那些人派的？”

“這算什么證據，會說官話的就一定是京城人么？便是京城人，怎么就能證明是他們派來的？

墨茗掂著手急的轉圈兒，他知道王爺不是不信他，只是得拿出有力的證據來證明幕后主使是他們，他轉著圈兒想，想到那個管事模樣的人小手指少了半塊指甲蓋兒，不知道這算不算證據？

金童讓他先別聲張，回了京再暗暗打探，他們回程時金陵官員來送，江蘇知府也談起過這個事兒，畢竟人是在他江蘇境內出的事兒，他得負責，他說在船炸毀的周邊河岸上發現了被掩埋的迷迭香殘渣，迷迭香氣芳香色灰麻，曾經是陳國宮廷最風靡的香料，吸食之后能產生美妙幻覺，讓人昏昏欲睡飄飄欲仙，只是用多了容易蠶食心智軟化肢體，所以當時陳國上下一片頹靡之風，大半便是這東西禍害的。

陳國滅亡之后，迷迭香被大周視為禁香，不許人生產，如今在河畔發現這種香料，不難猜想這是陳國余孽逃竄途中發現祥郡王的船，想著多殺一個是一個，便先在岸邊燃了這種香料，借著河風相送飄到船上，讓這一船人都陷入昏睡，他們便扔火藥炸船，下手快狠準又不留痕跡，待人發現迷迭香的蹤影，他們早跑遠了，知道是他們又能奈何？

江蘇知府這意思，是斷定金童的船出事就是陳國余孽干的，金童沒把墨茗的猜疑告訴他，回京后告訴父皇，再暗暗查訪吧，若朝中有人勾結陳國余孽，他定要秉明父皇清理門戶的。

金童趕在端午前回了京城，沒有錯過兩個兒子三周歲的生辰，燿哥兒兄弟倆有幾個月沒見他了，乍然見面還有些陌生，躲在母親身后靦腆偷覷，金童一人抱了一下，帶著他們在羅漢床上玩了會兒，父子三人很快便親熱了。

在主院吃過午飯，兒子們午憩時他去了藏珠院看萱雅母女倆，萱雅憔悴了許多，聽說他身亡，她哀痛至極了無生趣，若不是有女兒牽絆著，她怕是要跟著他去了，便她強撐著了，也病了一場，如今再見全無往日嬌媚明艷，整個人似一朵枯萎了的花，看得金童心疼不已。女兒幾月不見他，已不認識了，金童逗了逗也不見好，萱雅知道他剛回來事情多，尤為懂事地沒有爭風吃醋，讓他去忙他的，得空來看看她便成。

金童親親她的額頭，讓她好生養著，待事情都完了，今年秋日里帶她們出門游玩。

萱雅不知他嘴里的“她們”指的是她和女兒，還是府里所有大小主子，她如今也不爭這些了，只要他還活著，還陪著她，她便甘愿了，初聞他的死訊，她真是如墜深淵難見天日，他是她大半的信仰和救贖，沒了他，余生再也沒有光明美好。

從藏珠院出來后，金童又去秦側妃王庶妃和無憂屋里都走了一圈，下一圈兒下來就到黃昏時候了，他忽而慶幸自己姬妾不多，否則這挨個兒慰問，得走多少天呀。

金童回了主院吃晚飯，燿哥兒兄弟倆經了午間一通培養感情，已經極眷慕這個父親了，午睡醒來沒見著還有些小脾氣，王妃哄住了他們，到晚飯前再見，兄弟倆便奔過去一人抱住了一條腿，金童想像他們小時候那樣一手抱一個起來，看他們個子高了些，不敢抱了，怕他們沒抓穩跌了下去，便牽了他們如膳桌旁坐著，等著開飯了。

王妃打趣他道：“王爺巡視疆土慰問群臣回來了？”

金童無奈輕笑，“回來了，不還得回家里吃飯嘛。”

王妃也笑笑，他知道顧著正房就成，王爺不是什么癡情種，但也不是絕情人，對她和孩子們都不錯，她便甘愿為他操持內外，若是給別人的孩子做嫁衣，她是不干的。

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