姜驥讓她別想這些，朝陽是多討喜的孩子，怎么會是大公主那個人憎鬼厭的，而且小孩子出生便是一張白紙，做什么全憑本能，日后長成好人壞人全看身邊人言傳身教，皇后自己就不是什么好東西，才把大公主教成那樣，他們夫妻倆都是明事理之人，朝陽才不會長壞呢。

婧兒也只得這么安慰自己了，好在朝陽很親她，開口第一個字就是喊娘，雖然性子活泛了些，和她夢中的曉嵐不太一樣，但這沒有關系呀，都是她的孩子，就算不是曉嵐，她也相信，曉嵐已經轉生了，朝陽是上天給的另一個恩賜。

朝陽學會走路之后，婧兒就拘不住她了，這大熱的天她非得出門去逛，要么就泡在水里，婧兒問過郭夫人，她說許多小孩子都喜歡玩水的，尤其是這大熱的天，恨不得泡在水里不出來，她家里兩個小子都是小小年紀就在河塘里打滾了，來了泉州之后更是熟識水性，常在碼頭玩耍，家里也放心，天黑了知道回來就成。

婧兒也知道郭家兩個小子糙，琳姐兒就很乖巧，是個小淑女，可朝陽是個女孩子呀，怎么能去河塘里戲水呢，姜驥倒，說女孩兒家就是要在男女大防之前開懷玩耍，否則到了年紀要裝小淑女，忒沒意思了。他還想帶著朝陽去軍營玩耍，去軍船上戲水，婧兒差點和他吵一架，朝陽是個女孩子，怎么能這樣養。

婧兒不許朝陽去外頭玩耍，便在府里做了個挺大的蓄水池，放好了水讓朝陽在里頭玩耍，朝陽小小的身子竟能在水面浮起來，還能翻滾沉潛，姜驥說若要學戲水是年紀越小越好，他和家中的兄弟都是從小就學的，他希望朝陽也能學會，技多不壓身嘛。

婧兒雖一心把女兒培養成淑女，但看她在水里翻滾快活的模樣，她也釋懷了，覺著女兒健康快樂就是最好的，品行品性，只要人品好，性子差些也算了，他們的女兒有任性的資本。

夏日里是沿海水寇猖獗的季節，今年卻有些平靜，姜驥不敢松懈，怕對方莫不是在憋什么大招，他連日練兵，在軍營住下了，怕婧兒母女倆在家里不安全，將她們也接來了軍營，軍中是有家眷區的，專供來探視家人的兵將家眷暫住，婧兒從沒來過，她又不是外地人，沒地方住要住在軍中，指揮使的府邸氣派著呢。

姜驥告訴她，今年有些不同，沿海怕是有一番動蕩，他怕婧兒母女倆在府里不安穩，便把她們接到軍中來，便是泉州如今的水師統領秦鎬，也及不上姜家在軍中的威望，姜驥會安排人手保護好她們母女倆，不會讓她們受外敵侵擾。

婧兒很是緊張，問他要去哪里，以前也不是沒出過軍，分別一兩月也是有的，姜驥從沒把她送走過，怎么如今卻一副交代身后事的語氣呢？

姜驥抱了抱她們娘兒倆，同她說：“我來泉州也三年了，還沒做出什么功績來，我不是來這兒榮養的，我背負了家族使命而來，婧兒，我再去拼這一回，等我打贏了，咱們就回京，我日后都不出大軍了，好不好？

婧兒含淚搖頭：“不好！咱們已經很榮貴了，怎么還要你去拼，圖什么呢？咱們一家人好好在一處不成嗎？你若有個什么萬一，讓我和女兒怎么辦。”

他們只有一個女兒，姜驥這么拼，總不會是為了女兒攢嫁妝，她知道他是在為姜定南攢軍功求庇蔭，她是個自私的女人，姜定南的榮譽為什么不能自己去掙呢？為何要讓她讓出自己的丈夫去給他拼命，贏了都是姜定南得好處，輸了卻要讓她和朝陽喪夫喪父，她實在很難接受這樁虧本買賣。

姜驥盡力說服她，他若打了勝仗立下功勛，也能給金童增添一些籌碼，讓他不必那么辛苦，金童上位之后，婧兒也會得到更多。

“哥哥的大業很重要，你的命更重要啊，我不要你為了哥哥犧牲，他的大業他自會去爭取，你不必管。”

換了幾年前的她，絕對不會想到日后她會為了一個男人說出這樣的話，曾經她視哥哥為一切，連婚姻大事都是為了哥哥的利益而抉擇，如今她有了自己的小家，哥哥已經排到了后頭了，她不能讓這個家散了。

姜驥很感動婧兒終于把他排在了金童前面，可這是他不得不去做的事情，他讓婧兒安心帶著孩子，他一定會保護好自己，早日回來與她和孩子團聚。

婧兒知他去意已決，無力再阻止他，只是倍加用心準備行軍物品，著重帶了藥物和干糧，她讓廚下做了許多干肉餅，給姜驥帶著在船上吃，若不是軍規不允許，她怕是要把府里的廚子和太醫都送去軍船上了。

臨行前婧兒讓姜驥陪她去一趟寺廟里，給他們一家三口都求了平安符，姜驥已經有許多這樣的東西，常換新的，他是不大信，戴著讓家人安心罷了。

將事情都料理妥當了，姜驥也該點兵出征了，今年水寇沒來作亂，島上的內線也沒傳來消息，姜驥猜是那些島上出了問題，他若要一舉端了水寇老巢，這時候趁虛而入是最好不過的了。

出兵前他點兵還和秦鎬生了些異議，秦鎬覺著他們鎮守泉州以守為主，水寇的老巢都在深海腹地，他們深入天時地利都不占優勢，極易受到水寇圍剿甕中捉鱉，且萬一姜驥帶了泉州大半兵力走，水寇聲東擊西趁虛而入呢，泉州城危矣，姜驥的家眷也還在城中，難道一點兒都不在乎他們的安危么？

這倒是戳到姜驥的軟肋了，他是萬分不放心婧兒沾到一絲危險的，他只得向秦鎬妥協，只帶了三萬兵力走，再向天津水師統領范培格求援，讓他借些兵力給他，范培格和鎮國公有師徒之誼，姜驥的面子怎么能不給，借了三萬兵力給他，姜驥整了整這些人，將軍隊都編好了，便帶著大軍乘船出海了。

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