壽康宮里哭聲一片，宮里的大小主子都聚在外室哭靈，內室只有帝后和太子兩兄弟，以及慕慧郡主和泠姐兒這幾個太后嫡系子孫在，婧兒帶著朝陽進去，見到太后已換了壽衣以白布蒙面了，哭倒在養母遺體前，朝陽長這么大第一回見到死人，嚇得心里一顫，垂下眼簾不敢再看，忽覺眼前一陣辣意痛感，她眼睛一瞇，眼眶便紅了，眼淚緩緩而下，跟著母親跪在腳榻邊哀泣。

婧兒哭自己不孝，太后養育之恩大過天，她還未盡多少孝道，太后便離去了，子欲養而親不待，她養育之恩尚沒報完，日后去了地下見到母后再侍奉。

就這么聽著，倒真是個孝女模樣，慕慧郡主跪在一邊一臉麻木，天下間最后一個愛她的人也離去了，日后她真的只有一個人了，她從小就惦記著要去闖蕩江湖，一直到如今還是想，為了母后才自束腳步留在京中，在宮里悶了這么多年，她急切呼喚著外頭的山水。可她忽而發現，家中有人候著，才叫闖蕩江湖，家中已沒人了，那叫浪跡天涯四海為家，她已然是一個孤家寡人了，日后想去哪兒去哪兒，沒人會管她了。

泠姐兒跪在她身邊小聲啜泣，兩只手指頭輕輕捏住了母親一片衣角，在壽康宮的日子是她長到如今最快活的時光，外祖母對她雖嚴厲，但很護著她，她很珍惜這段日子，每日都會跟著外祖母去佛堂做功課，在心里祈禱外祖母身體安康長命百歲。她很清楚自己的處境，也明白自己到壽康宮的原因，母親對她不假辭色，外祖母才是母親唯一的牽掛，外祖母一走，母親不會管她了吧，她是不是又要回到原先那個家里去？她在壽康宮住了這么多日，已然習慣了這樣的生活，小麻雀飛進了皇宮變成了鳳凰，要再從鳳凰變回麻雀，也太難了，還不如一開始就不要讓她變成鳳凰，就做一輩子的小麻雀，她也認命了。

太后的遺體要裝裹好送去法華殿，皇覺寺的僧人已進宮來了，為太后念經超度，接下來就是正式的百官命婦哭靈了，慕慧郡主起身跟著太后遺體走，覺著下擺處一陣累贅，低頭一看，一只小手揪住了她的衣擺，她目光看下去，這只手便縮了回去，她看向紅著眼睛怯怯可憐的養女，母后生前對這丫頭寄予厚望，這丫頭也確實爭氣，把她小時候沒做到的事情全做給母后看了一遍，讓母后很是欣慰，說泠姐兒這么爭氣，她老來有靠了。

她倒不指望靠這個養女養老，泠姐兒來壽康宮這么久，一應事情都是母后在操心，與其說是給她當養女，不如說是給母后當孫女，如今送走了母后，這丫頭也可以功成身退了，她日后打算離開京城，這丫頭倒是個累贅。

慕慧郡主沒管這個養女，跟著隊伍一起去法華殿了，泠姐兒亦步亦趨跟著她，跟著跟著便跟不上了，慕慧郡主是太后親女，有許多儀式需要她完成，也只能由她完成，泠姐兒這個半路外孫女不能湊上去，還要很后頭才輪得到她呢。

泠姐兒在宮里住了兩年，素日里跟著太后老僧入定一般，也沒個玩伴，和宮里的表姊妹都不熟，和宮外外頭的閨秀們更不熟，離了養母她便無所適從了，孤零零站在角落里，連安排哭靈都沒人安排她去哪兒跪著。

朝陽瞥到了這個小可憐，站到她身邊牽住她，同她道：“咱們都是外祖母的外孫女，祭拜時走一樣的流程，你跟著我就行。”

泠姐兒心下大安，緊緊牽住了表姐，終于有一個人愿意管她了。

太后甍逝是國喪，在法華寺停靈了七七四十九日才送去皇陵與先帝合葬，慕慧郡主自請在皇陵守陵，為父母灑掃陵墓，帝后勸了幾句，她執意如此，便隨她去了。

許多人對此嗤之以鼻，“爹娘都走了，沒人再罩著她了，怕日后日子難過，才想到了宣揚孝道挽救名聲，早干什么去了！”

“太后走了她不好再住在宮里，說不定是怕住到郡主府有人上門尋仇，心虛便躲到皇陵了，靠爹娘亡靈庇佑，畢竟皇陵重地嘛，苦是苦了點兒，守衛還是很森嚴的，沒人敢來踐踏。”

“只可惜了那個小姑娘，要跟著她去皇陵受苦，同樣是太后的外孫女，一個是養女的親女，一個是親女的養女，瞧瞧朝陽翁主過的什么日子，再瞧瞧她過的什么日子。”

“她除了跟緊慕慧郡主還能如何，太后生前倒給了她幾分體面，可太后走的急，也沒安排她，連私房錢都沒給她分，她要么回原先那個爛窩去，跟著慕慧郡主好歹不愁吃穿。”

泠姐兒這個眾人眼中的可憐蟲，便跟著養母去皇陵為外祖母守陵了，她覺著這樣也好，皇陵自然比不得壽康宮安穩舒適，但勝在清凈，她實則是很厭惡聒噪爭端的，以前在壽康宮時便很少出門，她總覺著一離了那座宮殿，外頭哪哪兒都是人，有人的地方就有爭端，拜高踩低的宮人，嬌蠻跋扈的表姐，面慈心冷的皇后，口蜜腹劍的妃嬪，這座宮廷太多陰謀詭譎，相比之下壽康宮只有她們祖孫三代，冷清是冷清了，卻也與世無爭分外清凈。

如今住在皇陵比壽康宮還清凈，她每日除了祭拜外祖父母，為他們上貢燒紙念經祈福，其余的時候都在讀書寫字，她不曾正經上過學堂，以前在壽康宮時是外祖母喊了尚宮局的女史教她，外祖母也時常親自指點，如今來了皇陵，可沒有女史再能來教她了，她只能抱著書干啃，遇到不懂的，多讀幾遍便能理解個大概了，多讀幾遍還是不懂的，她也沒法子了，她不敢去問母親，大家都說母親最不愛讀書，她若去問，恐怕還要惹母親不快。

好在宮人回壽康宮收拾東西時，把她的書也帶來了，而且皇陵也有藏書，不是什么經史子集，多是些祭祀禮樂的典藏，她不管這些，有書看就成，母親見她好學，便讓人去書局給她買了些女孩兒該看的書來，這些枯燥無味的禮樂著作又臭又長內容生僻，不是她一個小姑娘該看的。

泠姐兒但凡得了母親一分關懷便能開懷一整日，卻還是憂心后事，瞧母親的模樣，不可能在皇陵守一輩子的，恐怕外祖母孝期一出，母親就要離開京城了，屆時她又該何去何從呢？

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