“我們上次就說過，他并不是隨意殺人的，他有目標，而且殺人永遠是先扼死，再當胸一劍。上次他去城隍廟，也沒有第一時間殺我，只是最終被我激怒，這才真正動手。這樣想來，他殺人，其實有很大的限制。”

“他身后還有人？他不過是人家手上一把劍？”殷九明猜測到。

蕭櫻想了想，搖頭。

“如果他的身份若是個暗衛，按主人之命行事。他這大搖大擺的住進萬香院，而且經常要正陽樓送來吃食……正陽樓，正陽樓。五哥，正陽樓……上次五哥說這事怕是牽扯甚廣，怕是要被五哥言中了。

我聽說正陽樓向來自詡撫陽第一酒樓。

從不外送飯菜，可正陽樓偏偏就給萬香院大開方便之門。”

蕭櫻已經從老鴇口中打探到，阮擎易名趙姓公子時，從不吃萬香院的飯菜，他的飯菜都是從外面送來的，至于是不是正陽樓送來的，老鴇便不清楚了。

不過整個萬香院，這么講究的只有姓趙的一個。

這便不難解釋正陽樓的小廝為何偷偷摸摸了。因為正陽樓那塊金光燦燦的牌匾下，卻有著不為人知的骯臟交易。

蕭櫻腦了迅速轉著，一旁殷九明也蹙眉深思。

“阮擎和正陽樓暗中有什么見不得光的勾當。”

“正是。正陽樓的客人非富即貴。再富貴的客人，正陽樓也不買賬，從不會送吃食上門，反倒一個小小的阮擎，無權無勢，而且還棲身花樓，正陽樓卻不顧敗露風險，派伙計親自將飯菜送來。可見，阮擎對于正陽樓來說，十分重要。”

可一個是酒樓，一個是花樓。

雖然客人偶有重疊，可兩樁生意實在距離十萬八千里。

一時間蕭櫻也想不通兩者之間能有什么牽扯。

“阿櫻……我給你講個故事吧。大約百余年前，前朝末帝年時發生的……據說那幾年朝堂動蕩，百姓民不聊生。一年旱，兩年澇，一連三年顆粒無收。百姓們流離失所，成群結隊的往大鎮逃生。期盼著去大點的地方，能勉強填飽肚子。

后來逃荒的人群中，陸續開始丟小孩子，都是些四五歲的幼童。后來有傳言，說是災民們易子而食……先選了這些最小的孩子。因為這些孩子留在身邊盡早是個拖累。

一旦到了保命之時。什么良知，道德都不足以約束人心。”講到這里，殷九明看向蕭櫻。

這是個凄慘的畫面。殷九明每說一個字，都覺得有刀子在心肺里攪動，悶生生的發疼。

“五哥請繼續，我不怕。”

被當成膽小鬼的蕭櫻再次覺得自己穿錯了地方，應該穿到一個七八歲奶娃娃身上，才好讓殷公子順理成章的小心呵護。她這么個大姑娘，實在有些無福消受殷九明的這份呵護。

“丟孩子的事情一發不可收拾。人們鬧得人心惶惶，有那些看重家中幼子的，十分上心的看護孩子，可丟孩子的事依舊層出不窮。

這便奇怪了……

很多當爹娘的是寧愿自己餓死，也絕不會傷害自己孩子哪怕一根汗毛的。后來朝廷介入調查……最終查出了實情。卻原來是一些富貴人，以看災民逃荒為樂。這些人越來越貪心，覺得只是看著災民拉家帶口的已經不足以滿足他們那惡心的趣味了。

于是……

他們想看他們痛失愛子。想看他們發瘋發狂。

于是有人專門以糧食為餌。網羅一幫十惡不赦之人，專司強搶孩童，然后暗中殺害，再次這些孩子賣給那些有特殊癖好的癮君子。

不是餓極才食人，有時候……富極也會食人。”

殷九明說到這里，蕭櫻還有什么不明白的。

這樣丑陋的事，其實不止在災荒之年，也許風調雨順之年，也一樣會發生。

他們用一切手段滿足自己的惡趣味……

手法殘忍，絲毫不覺得傷人有錯，反而覺得自己高高在上，生殺大權在握，掌握人們生死。

前朝的案子很讓人痛心，可這樣的案子，永遠不會消滅。

在人們看不到的角落，它生根，它發芽，經由罪惡之水灌溉，最后長成一株罪惡之花。

“別怕……有我在，總不會讓人傷到你的。”

蕭櫻這才發現自己竟然在發抖，她不是害怕，只是覺得……冷，很冷。蕭櫻想像不出怎么有人能做出那么殘忍的事？

他們便沒有骨肉至親？

他們的孩子是人，別人的孩子難道便是個物件嗎？

相殺便殺。

至于吃人，蕭櫻更加無法想像。

只是想一想，她便覺得作嘔。

“不是怕，我只是覺得遍體發涼，五哥，真的有那樣的人嗎？”蕭櫻其實知道，答案是有。

她也曾見過殺人不眨眼的，覺得殺人如同殺雞殺狗般。

他們的眼中，世上任何東西都是沒有生命的，可以任由他們殺戮。

“有。”

“五哥，我不害怕，我只是覺得傷心。人生短短幾十年，誰也沒有資格決定一個無辜百姓的死活。我明白了……前朝的事，怕是要在本朝重演了。只是這次他們殺的不是孩子，而是……姑娘。”

二八年華，如花似玉的姑娘。

有人選中她們……然后由阮擎來執行。

就像是一種儀式，有特定的步驟。而且要求一次必殺。

阮擎向來按照章程行事，所以上次見她才沒第一時間取她性命。因為對于阮擎來說，她的的確確已經死了。

或者，阮擎只是其中一環。

真正的幕后黑手……“五哥，正陽樓！”

蕭櫻著急的提醒殷九明。

殷九明輕拍蕭櫻的肩，安撫般的說道。“放心，五殿下早就看出正陽樓有異，已經派人團團圍住了。這幾天屢次進出正陽樓的，已經登名造冊。”

蕭櫻簡直想像不出，這小小的撫陽鎮，竟然會發生這等惡劣至極之事。

“我再進去，最后問一次阮擎，他若還不開口，便只能請權公子來衙門喝茶了。”

罪不及家人，蕭櫻其實沒打算打擾權錚。

可如果真的像她和殷九明所想那般……

阮擎簡直罪該萬死，為了揪出那些參與的惡人，蕭櫻不介意動作些非常手段。

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