鳳戈大筆一勾，判的聶泉和聶毅都是一個血紅的斬字。

把二人嚇和登時就軟成了面條。

而后聶毅主動賣了聶家，被差役帶走了。

而后鳳戈復又開口，說聶炫是苦主，算是照顧苦主吧，他和聶泉又是兄弟，所以從輕處置。

聶夫人接到的消息，便是兒子要去極北了，她提議聶炫去的地方。人性就是這么自私，她勸聶炫時，說的頭頭是道。

什么塞外放牧，自由自在。

塞外風情，讓人向往。可輪到自己的兒子，卻無論如何也不舍得了。

她怎會不知那極北是何地？

那是吃人不吐骨頭的地方，那是和敵國的交界，那里一旦入了冬，有的不僅是狼群，還有越境而來的蠻荒，他們燒殺搶掠……

聶夫人有些猶豫。當初的事情，她是打定了主意一輩子爛在肚子里的。她不明白為何今日被捅了出來。

她哪里露出馬腳嗎？

如果真的哪里露出馬腳，她不會在聶家安安穩穩的過了二十幾年。

所以，她到底要如何選擇？一面是兒子，一面是自己隱瞞了二十幾年的秘密。

哪個都是要命的。

一旦說出來……聶夫人猶豫不決。蕭櫻笑笑。“聶夫人不開口，我便默認聶夫人是不在意令郎了。既然如此，便回去替他準備些御寒的衣物吧。我聽說極北那地方，冬天冷的刺骨……人在外面一個時辰，便會凍死。”

說完，她轉身，一幅并不在意聶夫人開不開口的冷漠樣子。

聶夫人見此，終于開了口。有的人就是這樣，牽著不走，打著倒退。

或許幼年的遭遇，讓聶夫人本能的趨利避害。可她終究是個后宅生存的女人，眼中的天地只有聶家后院小小的一塊地方。

何況聶泉是聶夫人的軟肋，只要抓住軟肋，不怕聶夫人不開口。

聶夫人對聶泉的在意，更加襯出對聶炫的無情冷漠。蕭櫻看向聶炫，只見他垂首立在賈駿身邊，看起來似乎是個局外人。

蕭櫻想，只要能讓聶炫真的放下過往，開懷起來，便是事后得絞盡腦汁哄鳳戈，也值得了。

“蕭姑娘……我說，我說。你得保證，放過泉兒。”

“我只保證，從輕處置。”想和她玩文字游戲，聶夫人還嫩了點。其實聶家幾個小渾蛋傷人案，也不是非管不可的……說出來可能現代人不能理解。

可這里畢竟是古代，是人命如草芥的君王制度下的古代。

很多案子，都是民不舉官不究的。

聶家已經和苦主私下和解，賠了銀子。而且據蕭櫻所知，聶老爺之方面還挺大方的。只是聶炫身世案需要一個突破口，再加上鳳戈看聶泉和聶毅不順眼，于是才有了今天這場官司。

所以蕭櫻才敢在這里和聶夫人討價還價。

被害的姑娘固然可憐，可這世道，誰又活的容易？

用一個女兒，換百十兩銀子，可以讓一家老小安然無憂活上十年……這種事，恐怕還有很多父母會點頭。蕭櫻也曾覺得這樣的陋習，簡直就是吃人不吐骨頭。

可她是親身嘗過身無分文的日子的。

養傷的那幾個月，她寄身吳家。那時候她死便死了，沒人會追究的。也沒誰會替她鳴不平。

世道如此，百姓們活的庸庸碌碌。填飽肚子已經耗費了他們所有的力氣，哪還有力氣去和權貴硬碰硬，所以聶家幾個公子哥才敢這般肆無忌憚。不過夜路走多了，終究會遇到鬼。她和鳳戈便是那個‘鬼’。

殺一個聶泉容易，可依舊換不回姑娘們的性命。

恐怕姑娘們若是泉下有知，也會想多給家里掙些銀子吧。雖然是買命錢，說出來很凄涼。蕭櫻為此曾經黯然神傷了許久，最終還是鳳戈告訴她。人命如草芥，想不當草芥，便努力的活。活出人樣來，活成人上人。

鳳五殿下自幼被皇權熏陶，能說幾句這般掏心窩子的話，已是難得了。

蕭櫻何嘗不知道。鳳戈之所以對聶家出手，并不是真心想要替那些姑娘伸冤，而是聶泉和聶毅背后非議她。五殿下心里不痛快了，他的人，便是要數落，也只有自己開口的份，哪里輪得到旁人。

于是，他出身懲戒聶泉幾人。目的，確是替她出氣。

所以十幾個姑娘的性命加起來，還不如她被罵幾句。

這點，她無法撼動鳳戈。鳳戈心中，她的位置很重要，很重要，重要到他不允許任何人說她一句不是。蕭櫻心中再次輕輕一嘆，只盼著那些姑娘的家人拿了銀子，好好過活，全當姑娘們對父母的孝心了。

至于從輕……

少發配個三百五百里的，也是從輕了。

她可沒晃點聶夫人……

聶夫人沒法子，在蕭櫻面前，根本沒她討價還價的余地。聶夫人后悔極了，早知今日，她那天不該和聶炫撕破臉面的。好歹聶炫還肯喚她一聲母親。

如今……聶夫人看向聶炫，聶炫眼觀鼻，鼻觀心。對她的求救根本視若無睹。

聶夫人終于明白，何為自做孽不可活了。

“我是王家嫡出的小姐，小時候，也曾被母親捧在手心里長大……”

“你不必說你的出身了。剛才蕭姑娘已經說過了，你是外室所生，被你父親李代桃僵換到了王夫人名下。”眼見著聶夫人一幅委屈的表情要長篇大論，聶老爺心頭不由得怒意翻滾。都到了這時候，她還想煽風點火，果然，聶夫人神情怔了怔。

臉上滿是驚詫之色。

“……是，我的生母是父親的外室。當時王夫人生孩子時難產，生下了一個死胎。我母親覺得是個好機會，便慫恿父親將我抱回家中。頂了王夫人那個夭折的孩子。”

“你和你那親娘，真是一脈相承。”聶老爺諷刺道。

“一脈相承又如何，我還是順利嫁進聶家。當了二十幾年聶夫人……聶淳，別覺得自己多委屈。當年，可是你情我愿的。

王夫人知道我的身世后，便對我非打即罵，我曾向父親求救，可是父親說男人不便插手后宅之事。從那以后，我便知道，男人都靠不住。我十五歲后，開始有人上門提親。王夫人自然不希望我嫁個好人家。我嫁個瘸子拐子都如她的意。我偏不……”

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