哪怕不成，也得防止丞相府一支落到江氏一族的手中，使他們在謀算皇位之上愈發肆無忌憚。

沈傾鸞雖看重復仇，卻到底也是將顧梟放在同等的位置上，若能在保全二人的前提之下，名正言順地嫁給顧梟，這自然是再好不過的事情，可此時此刻她雖愿意，卻還要看顧梟的意思。

于是沈傾鸞將目光轉到他那邊，后者也正巧偏過頭來，這一眼直接對視。

“臣瞧著實在不妥。”處于事件之中的兩人還未開口回應，丞相卻不知從哪兒得的消息，匆匆自席上趕了過來，先朝著皇帝恭敬行禮，身后還跟著盛裝打扮的孫芩。

孫氏當年不受孫家待見，又因偷了江家主母一盒胭脂，早早就被當家主母趕到市井，靠做針線活謀生。而她兩個孩子也跟著一群潑皮長大，學了一身的陋習，眉眼中也顯現出幾分刻薄狡詐，縱是再好的衣裳，都穿不出一點貴氣來。

何況此時她正用怨毒的目光瞪著沈傾鸞，即便自以為稍加收斂，可在這一群聰明人眼中，卻也只能是無所遁形。

皇帝自然也瞧不上這位庶女，可畢竟她是丞相的女兒，如今也正受寵愛，便不得不重視他兩分。

“朕覺得這門婚事已是再好不過，為何丞相卻說不妥？”如此一問雖面含笑意，卻也帶著十足的警告。

皇帝知曉丞相能聽明白他言外之意，卻也明白他既說了，就輕易間不會改變主意。

而接下來也正如他猜想，丞相裝腔作勢地輕嘆一聲，張口便是告罪道：“陛下有意提拔，臣自然是明白感恩，可當初臣已經答應過夫人，斷斷不會讓自己的孩子牽涉到權政之中。何況顧大人身份居高，又是年長了傾鸞足足有九歲，如何配得？”

皇帝聽他說完，竟還真是思考了一番。然不多時他見孫芩那難掩焦急的神色，心中便又有了主意：“以丞相的意思，北姬不能許給顧愛卿，這位二小姐又如何許得？”

丞相既敢這么說，心中定也是有了借口，然而他不動如山，卻偏偏帶了個能拖后腿的孫芩，當即話還沒說出口，就聽她急急地問了一句“憑什么”。

若在往常，皇帝恐怕會怪孫芩出言無狀，然她今日所言所行皆入了他的計中，使皇帝看她也愈發順眼起來。

“正如丞相所說，顧愛卿身居高位，即便你的母親不似丞相夫人那般愛女心切至此，一個庶女也是配不上郎中令的。何況說起年歲，你比北姬也是相差無多，丞相待你不錯，應當也不會舍得。”

此話其一，是說她身份低微，配不上顧梟，而此言其二，又是在拿丞相自己的話堵了回去，當即就叫孫芩氣紅了一雙眼睛。

“父親與夫人本無子嗣，這沈傾鸞是不是野種還未可知，何況父親也準備抬我母親做平妻，我樣樣也不輸于她，憑什么要我低她一頭？”

此言一出，便如投石入湖，惹得身邊人紛紛議論開來，沈傾鸞雖面上一副平和，垂在身側的手卻緊緊攥著衣袖。

“丞相這個庶女脾氣有趣，倒和北姬是不一樣的性子。”說此話時，皇帝眉眼之間不減笑意，目光卻多了幾分冰冷。

丞相雖也知這孫芩壞了自己的事情，卻只能躬身維護于她，“陛下息怒，臣這小女兒才接回府，禮數規矩樣樣不通，回去臣定會好好管教。”

話中包庇之意十分明顯，叫眾人不禁感嘆于正妻失勢，然皇帝卻不怒反笑。

“朕聽聞丞相對北姬十分嚴厲，前些日子還因為口舌之爭的緣故，將北姬趕出丞相府，只能在辦公之處棲身。同為女兒，這待遇不同倒不算一回事，可當初北姬才回皇都，就帶了一身令人唏噓的戰績，而玉浮樓一宴，更叫眾人一睹她的風采與端莊。

至于這庶女……朕記得她回皇都也有不少日子，怎得過了這么久，她卻仍然毫無長進？”

皇帝說著笑意更深，甚至半是打趣半是諷刺地說道：“莫非真是如她所言，北姬根本不是丞相親生，所以對待二人的態度也全然不同？”

丞相心中暗道不好，可仔細一想，卻也不如順勢而下，好挫挫沈傾鸞如今的銳氣。

于是他偏過頭，意味深長地瞧了沈傾鸞一眼，而后在她略有些緊張的目光之下朝皇帝一拱手。

“無論何事，都是臣的家丑，還望陛下能舍給臣一兩分體面，讓臣入殿內再與陛下細說。”

皇帝也有話要與他說，此時自然答應，只是他也沒跟江氏說上一聲，便領著丞相去了議政殿。

江氏心中自然不甘，可在推翻朝政、使太子秦琮繼任為皇之前，再多的不甘她也得忍著。

于是張羅著眾人繼續入席，江氏再未提起之前的婚事一說，好似今日只是想與眾人說說閑話，并無旁的理由。

只是重頭戲沒了，余下的宮宴也沒多大意思，多數人盡興而來敗興而歸，卻更明白了帝后之間勢同水火。

和著晚冬時節微涼的風，沈傾鸞

上的半盞茶已經涼了，看那故事的人卻是久久不能回過神來。我往杯中添了些水，那涼了的溫度正好解渴。

“你輾轉于凡世這么多年，為的就是這么一眼，值當嗎？”我笑問他：“明明她最是不愿你看見她的樣貌。”

他的手指停在鏡面上，明明已經沒有了畫面，他卻還是小心地撫著，好似那個笑意明媚的女子還在眼前。

千百年，消去了他當年的感官，留給他的就只剩下執念，執著于見她一面。

而我身在鏡畫坊中，一言一行，不過只是在引導著那些游魂散去執念，安心轉世，以還人間一個安穩。

“你該走了。”我輕一拂袖，意欲離開，“別忘了將玉留下”。

云墨淺曾用它換得他半條性命，而他輾轉幾世，用它換來了一眼明媚。

他將玉佩握于掌心，我知道他是后悔了。

“玉佩上的靈氣已經消磨干凈，而這些年也就只是依附于你的執念而存在，若是你要轉世，這些東西，都是帶不得的。”

“我明白。”他慘然一笑，卻是依舊沒有將玉佩交給我的意思。

我也覺得無趣，蹙了眉心問他：“前世與來生，你是會選擇哪一樣？”

他身形一顫，卻未曾抬眸看我。

“轉世之后，你們總是有重逢的一天，但若是就此徘徊，可能有一天，你的心智會被全部磨去，魂魄漸離，最終消散在人間。”

他思慮良久，終是將玉佩交到我手中。

“在下還有一個不情之請。”他朝我深作一揖，“鏡畫坊的規矩在下明白，轉世之門，留畫一具......只是不知能否讓在下與亡妻團聚？”

“文人慣是多事，你這般堅持，有何意義？”我自是明白他的意思，只是就算入一幅畫中，他也是看不見的。

卷軸就掛在他面前，他輕撫上那明媚的容顏，轉瞬便是入了畫中。

那一年兩廂情愿，竟是如此美好......

將畫軸掛上，我瞧著那滿面墻上層層疊疊的畫像，以及掩在其后不見天日的畫軸，一幅一卷皆是我親手整理，只是日復一日，難免會有所厭倦。

而我卻是明白的，終我一生，從踏入鏡畫坊的那一日起，直至下一任的接替人出現，我都只能在這個鏡畫坊中，哪怕是完成了自己的使命，我的歸宿，也只是如這些游魂一樣，歸于畫卷。

我不該有任何感慨，任何情緒。

“那個夙兒，倒是與你有點像。”少年不知何時回來的，不過偷看的事情他也不是第一次做，在我習慣之后，便也沒有避諱。

只是我不會回他任何問題，至于夙兒，大約真的如他猜測的一般，是與我相像的存在。

我們一樣是為了記載過去而存在。

“你會不會也做出和她一樣的選擇？”少年問的這句話，卻讓我覺得有些好笑。

她消去自己無盡的時間，換實現云墨淺一個心愿，此舉自然有違本分，而我呢？我輪回幾世，早便拋去了各種情欲，且身在鏡畫坊，不曾有過親近旁人的機會，我怎會因為某些私念，而違背自己的原則？

我心中不以為然，可正欲回復，卻見少年一雙沉靜的眸子緊盯著我，令我驀然想起……

她了卻云墨淺的心愿，又何嘗不是給自己一個解脫？

“往后的事，誰能猜到？”我輕笑一聲，剛欲出口的肯定，卻轉而成了這么一句。

鏡畫坊，為散去世間游魂的執念而存在，而身作鏡畫坊的主人，我存在于坊中，卻連執念為何，也不曾明了。

霜霧歇，君不見

一聲驚雷驚擾了深山清晨的寧靜，伴隨著凜冽的寒風，層層霜霧被撥散開來，絲絲縷縷纏繞在幽深的密林之間，稀薄的晨光被層層剪碎，落在布滿青色的土地上，斑駁不清。

馬蹄聲幾乎是緊接著雷聲之后，在深山中回響連綿不絕，一聲聲如同催命的符咒，使得伏跪在入口處的眾人屏住了呼吸。

身著黑衣的人一手執與他服色相近的卷軸，一手勒住韁繩長吁一聲，未等馬步穩住便是展開密函。墨玉為軸，雕刻著繁復的龍紋，綾錦上暗金的字跡莊重壓抑，那人握著卷軸的手蒼白卻有力，俯望眼前十數人仿若螻蟻。

環視一周，倒都是一些熟悉的面孔，那人還是簡短地問了一句“族長何在”，明知故問，態度傲慢。

“老朽拜見大人。”行將就木的老人顫巍巍地膝行上前，艱難地挺直腰背又長拜而下，形容枯槁仿佛一句怒言便能震碎一般，可偏偏不許人攙扶，也不知是死守著什么。

黑衣的男子輕嗤一聲，“上一次見族長還是十多年前那位初臨帝座的時候，那時族長便已經是垂暮之年，本座還當你已經壽終正寢了，因此沒敢認，不過妖物就是妖物，能活百年也是平常，倒是本座大驚小怪了。”

男子言辭戲謔，顯是不將這些人放在眼里，而除了族長只是眸中情緒微變以外，他身后的人皆是緊握雙拳，低垂的面容因怒恨幾近扭曲。

“既然族長不是新官上任，有關密旨的事情，本座便不欲和你們多費口舌，東西你們接了去，我也好回皇都復命。”

說罷便是將卷軸往前一拋，態度輕慢，唯有老族長盡力接住卷軸，生怕密函沾染上一絲塵土般。

“東西既已送到，本座便不久留，吉日就在一個半月后的冬至，屆時還望族長將人送到，切莫延期。”

老族長長舒一口氣，抬頭仰視背對著晨光一身黑色的人，“大人容稟，此番我族，恐怕是有負圣望。”

男子聞言，雙眸微微瞇起，寒光迸出似有實質，原本敢怒不敢言的人更是一言不發。

只族長一人敢視那殺伐之氣于不見，淡然與之對視。

“洛老族長，你可知你在說什么？”男子的手已經撫上腰旁的劍，威脅的意味十分明顯。

“我族有負圣望，請求圣上寬恕。”

仿佛聽見了什么天大的笑話，他笑意中三分惱怒七分輕蔑，“寬恕？憑你區區賤奴，敢要寬恕？”

“若圣上追究，只可一戰。”

“哪怕傾盡我全族……”

我將硯中的墨細細研開，而面前人口中沉重的故事，卻不曾影響我分毫。

“你可知，離你朝大盛之時，已經過去了多少年？”我將墨碇輕放一邊，笑問他。

來我鏡畫坊中大多是游魂，因執于前世不愿輪回，在塵世中飄蕩無所歸依，他們日復一日地忘記，最終連自己的執念是什么也記不清楚，而對于這些人，我大多會以一句開頭。

你可知已經過了多少年？

千百年過去了，一切都歸于塵土不復存在，那執念注定是沒有意義的，我想他們都清楚。

“不過千年光陰，我自是知曉。”他面容鎮定，我卻是因他的回復有些訝異。

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