隆慶帝把旁人當作臣子，把顧湛看作唯一。

何大人訕訕的垂頭，其余內閣大學士明白，隆慶帝還在世，任何針對顧四爺都是徒勞的。

他們已經跨越了君臣的界限。

顧四爺捂著發燙發紅的臉龐，有點小羞澀，又有一絲的慚愧。

他對隆慶帝的心思絕不是純良的，做不到只有陛下一人。

嚴格算起來，在顧四爺心里，隆慶帝不僅排在妻兒同瑤瑤之后，大哥顧清，母親老夫人以及女婿陸錚都在隆慶帝之前。

當然兒媳婦們是在隆慶帝之后的。

他救過隆慶帝，但更多是逼不得已，也向隆慶帝撒嬌裝傻，那也是因為他想得到好處。

給隆慶帝提建議，大多也是為了兒子。

顧四爺越想自己越內疚，他是不是瑤瑤所說的渣男？

渣了隆慶帝的那種。

“你是想憋死自己？”隆慶帝拽下顧湛擋臉的手，看到他通紅的臉龐，甚至脖子都是紅彤彤的，看起來極是羞澀。

隆慶帝把愧疚當作羞澀，“朕說什么了？值得你這樣？顧湛，你到腦子又在胡思亂想？朕對你……”

“陛下，沒有，臣沒有亂想。”

顧四爺連連搖頭，他就算是渣了隆慶帝，自己也不會承認的，更不會向隆慶帝坦白。

“臣只是沒想到陛下對臣的評價這么高，臣一時不知所措，深感對不住陛下的夸獎，當然臣也很歡喜自豪。”

顧四爺眸子亮亮的，“沒有陛下就沒有臣，臣的全部忠誠都獻給陛下，為您赴湯蹈火在所不辭。”

“朕不用你赴湯蹈火，你只需在朕身邊就好。”

隆慶帝嫌棄顧湛倒霉的事故體質，顧湛就沒有太太平平渡過危難的時候，不是這傷，就是那被捅了一刀。

這世上愿意為隆慶帝出生入死的人太多了，隆慶帝舍得旁人，卻舍不得顧湛再受傷。

“何愛卿，朕叫你們來，并非是提及遼東可汗妃的事，朕方才聽說了一件有趣的事，朕想問問你們真相。”

何大人莫名后背冷汗淋淋，隆慶帝唇邊帶笑，看起來心情很好。

屁得很好！

倘若隆慶帝心情好，會讓朝臣們跪在外面？

就算為顧四爺出氣，也不至于所有朝臣勛貴都罰跪。

只定是出事了。

隆慶帝越是平靜，出得事越嚴重，何大人的心七上八下，很想去咨詢顧四爺，可他不敢去看顧四爺，他已經被皇上鎖定了。

“陛下請說，臣聽您的吩咐。”

何大人句句斟酌，生怕惹皇上不快，同時想到，有顧四爺在場，即便出現惹惱陛下的狀況，顧四爺看在姻親的份上，也能幫何大人打打圓場。

大不了事后何大人送一筆銀子給顧四爺黨做酬勞。

能用銀子解決的事情都不叫麻煩。

“何愛卿，朕的國庫有多少銀子？”

顧四爺咳嗽一聲，何大人心領神會，拱手說道：“臣自從升任首輔之后，很少再過問戶部國庫的存銀，畢竟臣不能再像以前拘泥在戶部，具體的數目，臣不知，但是臣知道今年的稅賦幾何，按照戶部呈上來的賬本，臣記得國庫該存銀多少兩。”

何大人可不是一問三不知的，戶部存銀，他知道一清二楚，可是他卻不能說。

首輔統籌全局，輔佐陛下，戶部這種簽單子哪怕依舊掌握在何大人手中，他也得裝出來對戶部已經放手。

顧四爺默默點頭，何大人就是比鎮國公強，都是兒女親家，他這邊咳嗽，何大人就知道輕重了。

鎮國公如今開竅了一些，比以前好很多，但是還是不比不過何大人。

隆慶帝問道：“顧湛怎么不繼續咳嗽了？”

“陛下，臣方才嗓子癢，現在不癢了，自然就不咳嗽，不過您不相信臣的話，您讓他們抬走臣就是了。”

顧四爺委屈說道：“省得您疑心疑鬼，就算臣向著姻親，還能越過您去？”

隆慶帝：“……”

何大人再次拜倒，“臣只是照實回稟陛下，并無任何的竄通，臣對戶部依舊比較在意，但卻不敢繼續管轄戶部，臣早已對戶部尚書放權。”

戶部尚書兼任大學士，同樣跪地說道：“陛下，臣掌握戶部，國庫的存銀多少，用在何處，您盡管問臣。”

何大人最近幾年頗有金盆洗手的意思，盡量同昔日的貪官屬下們來開距離。

何大人是首輔，銀子也貪夠了，他可以借助顧四爺洗白上岸。

可他手下的貪官們可不愿意就此罷手，何大人隱退，自然有人愿意接手何大人一手建立起來的黨羽。

肯聽何大人勸說的官員大多隨著何大人洗白上岸，可有更多的貪官們貪得無厭，他們漸漸聚攏在如今戶部尚書身邊。

沒了何大人的約束，他們的胃口更大，什么都敢貪，什么都想卡下一層油水。

戶部尚書同顧四爺沒有默契，也不如何大人一般了解隆慶帝，覺得這是自己極佳表現機會，氣宇軒昂又很自信說道：“陛下盡管詢問臣，所有的出賬都在臣的腦子里。”

“朕要修園林需要的銀子，國庫能拿出來？”

“當然……”

“你認真想好了再痛朕說。”

“陛下，國庫的銀子該用在百姓身上，您修建園林……”

“你敢說國庫的銀子都用在朕的德政上？”

隆慶帝將手中的茶杯砸向戶部尚書，砸得他額頭青紫，一臉的茶葉沫子，“臣……”

“朕修園林沒錢，可是你們卻拿著國庫的銀子稅賦借給朝臣勛貴，你可真是朕的好臣子啊。”

戶部尚書額頭冷汗淋淋，“臣不敢虧空。”

“還敢騙朕！”

隆慶帝指著外面跪著的朝臣說道：“倘若朕沒有確實的證據，會讓他們都罰跪？朕從來都不是一個嚴苛的君主，一直對朝臣寬容仁慈，可你們卻是把朕的仁慈當做朕軟弱糊涂，隨意欺瞞朕，為了反對朕修園林，不惜誣陷顧湛為禍國妖孽，你們拿著朕的銀子滿足你們自己的口舌之欲，自己在外購買田產，修繕園子！”

這才是隆慶帝最為生氣的地方啊。

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