南境的蒼涼，相比于中原的秀麗，完全是兩種風格的美；而大約是看慣了中原那秀麗婉約的美，此時這邊塞帶著粗狂的景色，十分讓人心曠神怡。

不由覺得，前人們所言非虛：能立足在這樣窮山惡水之中的兒女，都是好樣的。

正醉心眼前所見之景間，身后胡楊林道中，忽然響起了馬蹄聲；聲音由遠及近，越來越大，越來越急，如著略干燥的風般急躁不安，疾疾朝我所在的位置靠近。

“他來了。”

率先探知對人身份的兄長，在我身邊輕聲提醒了一聲，我亦將一口氣沉入肚腹中，定住有些跳得過快的心，轉身用目光迎接上來者。

快馬在我三丈開外的地方定住，馬兒似乎還未享受夠恣意奔馳的快樂，張著老大的鼻孔，焦躁不安地跺著馬蹄；無奈馬鞍上駕馭的人將韁繩控制得極緊，馬兒再不安分，也只能在原地打轉而已。

畢竟是軍旅出身的名將，能指揮大歷的精銳之師，豈會駕馭不住一匹小小的烈馬？扯了扯馬兒頸子上的馬鬃，又拍拍了它的頭，頓時這匹快馬定了下來，而霍子陵縱身一躍，以極瀟灑的姿勢落了馬。

只是，他依舊牽著韁繩，腳下如這盤根錯節的胡楊樹般生出了根，一動不動地定在原地；他看著我，看似沉靜，然目光中那從驚慌到柔軟的細微變化，點滴不漏地被我收入眼中。

我想，他此刻也沒料到，一個已經在世上銷聲匿跡的人，一個掛在記憶里懷念的人，居然能死而復生，并活靈活現地站在他面前。

大約是怕繼續這樣四目張望下去，會產生不必要的尷尬，我大大方方地擠出笑，朝對面的霍子陵拋過去。

“霍將軍依舊風采不減，勇猛勝前。問好那些虛套話，我不想就不必了，上京不比南陲，我想你在這里過得更舒心自在些，就當你過得極好了。”

“李——”

你還是李，一鼻音一個邊音，耳朵還算靈便的我自然區分得出他口中那單調的一字是何；然不同我開口，他收止了那些猶猶豫豫，將馬兒快速地拴在身旁一棵胡楊樹上，一步一個謹慎地向我靠來。

在距離我一步之遙的地方，他的腳步忽然定了下來，雙手抱拳，腰背隨著他的謙卑態度彎躬了下來。

“末將霍子陵，參見皇后娘娘，愿娘娘長樂無極。”

很顯然，他猶豫后的改口之話，已經將小羽口中那個藏得極深的霍子陵勸退，而現在我看到的，不過是效忠于大歷皇室的一個臣子而已。

心里不免有些失落吧，但轉而一想，或許這樣分明的關系，不可輕易破除的舊觀，反而避免了我和他之間許多不必要的麻煩與糾纏。

他不言，我不問，就讓別人口中那個不一樣的霍子陵，徹徹底底變成一個秘密吧。

“霍將軍還是如此拘禮，這里是汾關，不是上京；要是繼續這樣耗著，我想談的事，怕是到日落也說不完個開頭。”

禮畢了，但人忽然又表了個神態，仿佛是我這個活生生的人在他眼前晃蕩，激起了他心里那些亂糟糟的情緒。

“娘娘這一年多，您，您是——”

“若將軍關心我是如何死里逃生，那這其中的曲折就不是三言兩語能說盡的。忘了吧，去深究現在已沒有任何意義，反而會徒增煩惱；霍將軍只需接受一個事實，我還活著，也沒有缺胳膊短腿的，活得好好便可。”

我知道，此時自己的言語過于霸道了些，但他想說的，他想問的，太容易挑起人心間的躁動不安，或許不知道，不了解，才是給他最好的釋懷方式。

我開門見山地說到：“此番我來汾關見霍將軍，是有一要事請將軍鼎力相助。”

“娘娘前來，是想說動末將與北燕聯手，共同抵御來勢洶洶的南夷大軍嗎？”

“霍將軍既然依舊尊我為大歷的皇后，那此時我帶著兩國邊境安寧，百姓福祉來找上將軍您，就不單單是企圖說動，而是要霍將軍實實在在應諾。”

這番話里，我刻意沒用“商議”這樣的字眼，其目的，就是讓霍子陵明白，我此番前來找上他，不是請求，而是帶有命令的。

他似乎也聽明白了我話里的強勢，人前略做思量，回到：“不是末將在娘娘眼前故作扭捏，而是此事在未得到圣上同意之前，末將萬不敢擅作主張。”

見我沒當即反駁他什么，霍子陵又小心翼翼地說到：“請娘娘放心，即便娘娘此時不親自駕臨汾關，末將也有出兵阻截南夷入侵的意思；圣上是當世有德君主，在關乎邊境長治久安上，圣上亦不會視作兒戲。等末將稟明圣上，得到恩準后，便會即刻出兵，協助北燕共同抵御南夷。”

“霍將軍，其實你心里清楚得很，此時容舒玄他不會同意的。”

話題要入心，就得一針見血，我并不想多拐彎抹角地同他耗嘴。

我道：“當下滿天下誰人不知，大歷的太子儲君，被北燕的君主滯留在太鄴，久不得歸；而如今南夷進犯，覬覦北燕境內大好山河而來，霍將軍覺得以你家主上的性格，不會趁此機會扳回一局自己以前的失利？要容舒玄同意你出兵共同抗敵的條件，除了我兒容晉坤歸返大歷以外，怕是他對北燕的這塊豺狼虎豹眼中的肥肉，也有分一杯羹的意圖在吧。”

“太子殿下畢竟是我大歷的國本所在，要靖德帝此時歸還，也不算太過分的要求。”

“我覺得過分。”

笑靨一收，我拿出了點架勢，點醒霍子陵：“我兒什么時候想歸返大歷，得由我這個母親的說了算，他是什么樣陰毒的德行，我比你更加了解你這位主上。挑明了說，共同抗敵的事兒，我壓根兒就沒考慮過容舒玄會不會同意。將在外，軍令有所不受，將軍既然有濟難之心，那就放心大膽的去做；所產生的一切罪責，我一人一力承擔。”

“娘娘這，這是什么意思？一力承擔？！”

我說到：“意思就是，我會讓容舒玄知道我還活著的事，并如他所愿歸返上京；你尊我一聲‘皇后娘娘’，那我自然不會讓將軍在你家主上面前為難，無辜受遷怒。”

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