一夜沉淀，所有紛繁雜亂之事似乎如這忽降溫的高熱，有了微微涼爽之意；可腦子里，總是不斷會回想起昨夜那個人縱身跳入荷塘的一幕，像是種魔障緊緊纏繞著自己，無法釋懷。

在這樣的心境下，我把自己當下的決意全寫在了手邊這份書信之中；上了火漆封了口，此時我盼的人也如期而至。

“娘娘，剛路過你苑子外的荷塘，見霍子陵手下不少人在里面泡著，像是在打撈什么東西。”

見我依舊整裝著書信，沒什么反應，玄冥試探性地詢問上我。

“是娘娘什么物件丟失在荷塘，故霍將軍才如此緊張急著找回？！”

“我沒有丟什么物件，也沒拜托過他任何。”

終是不想在糾纏舊事，但又怕兄長因此起疑，我還是強圓上：“這里是霍子陵的府邸，他這個主人家在自己的地盤想做什么干什么，怕是輪不到我這個外客多管閑事。”

“噢。那倒是有些奇怪了。”

一面張望著外面，一面觀察著我的面色，兄長似乎看出了什么端倪，自然而然地收止住往下探究的心思。

整理好，我將封口的書信遞給兄長，并交托到：“找個可靠的人，快馬加鞭將此信送往上京，務必要保證此信能交遞到容舒玄手里。”

“娘娘決定好了？”

這擔心的語氣似乎留有余地，而兄長未及時接過我的信，亦是想等我再多慎重考慮一二。

“該下的決心早已下定，若存有搖擺，我和兄長也不會不辭辛苦地來汾關見霍子陵。”

說著，我徑直將這封書信塞到兄長手里，并囑咐上：“里面裝的，可是霍家一門的保命符。霍子陵既然此時愿意替天下分憂，我們也不能厚顏無恥地讓他替我們背上不忠的黑鍋，進而讓容舒玄逮住機會向霍子陵發難；我們是求人幫忙，不是害人，何況他是故人之親，也該我們站出來還一還過往欠下的孽債了。”

“知道了，娘娘請放心。”

我點點頭，下了懸氣說到：“我送送你吧，一個人呆著這里，總覺得不太自在。”

兄長聽聞我此言，面色微微一怔后，也無聲遵從了我的屬意，同我一道出了房。

在出將軍府的路上，我不時和兄長交換著意見，一時太過于專注間，不想差點迎頭撞上了急匆匆而來的對人。

有驚無險地避開了相撞，本想抱歉一聲化解后走人，不想我還沒來得及看清對人面貌間，他已經一驚一乍地招呼上我。

“李，李姑娘？”

一聲“李姑娘”中充滿了舊情之意，但對人下意識地覺察到了這稱謂間的不妥，忙又改口相稱上。

“不！驍騎營參事林茂，參見皇后娘娘！下官因有要事急報將軍，匆忙間，無意沖撞娘娘鳳體，請娘娘恕罪！”

請罪詞畢，林茂人已經規規矩矩地跪在我跟前。

這畫面雖然違和，但轉而一想，從前這些有交集的故人如今誰見了這個死而復生的我，反應不是一驚一愣的，林茂當下的反應，還能把身份尊卑放在意外之前，實屬不易。

當即，我彎下腰將人扶住，把話落了客氣：“快快免禮起身吧，林參事，這些虛禮，能免則免，有心便可。”

“多謝娘娘寬宏大量。”

畢竟徒弟是中規中矩的人，做師父的自然好不到哪兒去；當著面把臣子禮數做足，林茂這才敢堂堂正正地在我面前站直了身板。

想起剛林茂的回話，我饒有興致地問到：“林參事剛說，有要事急報霍將軍，不知道是出了何等緊急的大事？”

“這——”

話題似乎觸碰到了什么要害，林茂在人前的反應顯然變得遲鈍了許多。

而眼下身在南陲要地，若能被林茂視為要事的急務，那肯定是牽涉到南境的安寧。

想到此，我便打定了主意，自行緩和到氣氛：“林參事不必為難，你有你的顧忌，我有我的打算，沒勉強林參事當下非要說個一二三清楚的意思；但想來您此時懷揣著的這事兒和我來汾關大有關聯，不如等我們一起見過霍將軍，征詢了他的意思，再開口不遲。”

說著，我朝玄冥交代上：“兄長，那我就暫送你到此，余下諸事，請兄長多費心張羅。”

“定不負娘娘重托。林參事，就此別過。”

抱拳相敬后，兄長便借道快步離開了此地，留我和林茂獨處在一處。

把相送的目光收回來，我對林茂說到：“林參事還在等什么？走吧。”

有種趕鴨子上架的感覺，林茂推脫不了，也只能硬著頭皮同我一道前往霍子陵的住處。

前往路上，見林茂人壓抑地難受，怕他憋壞的我，主動邀起了話題：“自從上次燕都邂逅，一別數年又再度重逢，林參事難道不想問問我此番來汾關的用意？”

“皇后娘娘來汾關的用意，豈是下官敢隨意揣測的？娘娘的金口玉言，下官等人無不遵從。”

“這些冠冕堂皇的話，我看林參事還是免了吧，寒暄來寒暄去，也沒什么意思。我當下可以明確地告訴您，我來汾關，是找霍子陵幫忙，和北燕共同抵御來犯的南夷。”

“共同抵御南夷？那意思間，皇后娘娘有陛下的旨意在身？”

果然是個老謀深算的人，探個話，都有那么多彎子給人繞；不過我心有清明，豈懼怕他設下的艱難險阻？

我定定面色，挺正經地說到：“我身上現在，并沒容舒玄的親筆旨意，但我既然親自來汾關做說客，難道在林參事眼中，還比不上一道死板板的圣旨？”

“這——娘娘，這話可不好說。雖知皇后娘娘深得陛下寵愛，但祖宗家法擺在那，后宮女子不得干政，即便是您鳳駕親臨汾關，似乎也不能如此武斷地替陛下做決定。”

“我知道林參事在擔心什么，而我這個決定，也不是貿貿然的。霍將軍肯率啟元軍抗敵，已經是情義萬分的相助；為了解除他的后顧之憂，全身心投入到抗敵大計中，我這個曾經的大歷皇后，自然責無旁貸地站在霍將軍背后，替他消災解難，抗下你家陛下的一切責難。如此，就不知林參事覺得淳元夠不夠誠心？”

他老臉一陣紅一陣白的，卻始終不言不語，我知道他在糾結些什么，也同樣不再開口，由著他自個去消化，去掂量個中利弊。

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