“那這樣，我去找增援，林參軍你去天鷹峽統御兵馬，發起營救；若能突破南夷困陣，救出霍將軍，自然是好事，若不能，那至少能拖延些時間，等搬來援軍來幫。”

“不妥！”

“為何不妥？”

林茂道：“皇后娘娘雖貴為鳳儀之尊，但畢竟沉寂已久，此時無憑無據地出現在各援軍副統面前，誰會相信您就是大歷的鳳后？我們現下的情況，決計在時間上拖延不起，必須速戰速決！”

“如今就一個你頂事的，這也不妥，那也不當，等你我真研究出個穩妥來，霍子陵早在南夷的亂箭下，射成了一具馬蜂窩了！”

“姐姐，你是急糊涂了，還是氣糊涂了？林參事的暗指之意，是想讓你上陣帶兵，突圍營救霍將軍呢。”

“我？”

面對夏蟬的提點，儼然心中亂緒如潮，更兼荒唐至極。

“林茂，你是這樣想的？兒戲！”

“并不是兒戲，皇后娘娘絕對有這個能耐的！”

不僅話懇切，林茂行動更是謙卑，“咚”一聲跪在我跟前，苦口婆心地勸上我。

“皇后娘娘，經過喪魂散一事后，駐防營上下對您的恩慈無不欽佩萬分，而且你此時若以營救元帥為由重聚軍心，不僅名正言順，更能借你女子果敢之毅，激發兵士的斗志，與南夷誓死一戰，拼個轉圜！”

一股死寂襲來，如禿鷹盤旋，不斷啃啄著心肉。

我知他的苦心，此刻局勢萬般危險，林茂明知這主意有多荒謬，可是偏偏在此緊急時刻，駐防營內無人可用，無人可信，他只能鋌而走險，將我這個弱質女流趕鴨子上架一試。

我能擔起這樣的重責嗎？至少當時，我確確實實生出了怯懦之意。

慌間無法喘息間，我作勢要起身告辭，可此時衣袖一緊，我回過頭，詫異地對上林茂澀復雜的神色。

緊張之下，林茂居然不顧禮儀的，居冒失地抓了我的裙角，撲通一聲跪倒在地，低伏著頭，口中輕聲道：“皇后娘娘，請明斷……”

見我依舊搖擺不定，林茂心中焦急更勝一籌，在地上一遍遍重重磕了個頭，請說到：“請皇后娘娘看在大小姐的薄面上，救救陵兒，救救我們啟元軍，更救救南境手無寸鐵的百姓吧！”

我聽到林茂這樣的哀求，袖中緊團的手似乎捏著火炭般發熱發汗起來。

霍子陵，霍勝男，這兩個名字伴著數次危險，以救星的身份出現在我的命途中，怕，卻難忘曾一路上患難與共，勝男的笑語相陪，懼，卻難舍霍子陵在我金牢之困中的諸多援手。

他們姐弟于我的點點滴滴，都是恩情啊，李淳元啊李淳元，你怎可如此自私而怯懦。

一時間百感交集，我癡然望著帳外將夜的天空，看著伏身相求的林茂，心中微熱，轉而定住心道：“好，就著這荒唐的決定，我們賭一把。”

林茂抬起頭，面上也不知是感激還是其他，喃喃道：“下官代霍家上下，代南境百姓謝謝皇后娘娘大義成全！”

霍家？南境？

微微一怔，想了想，我淡淡清清地笑意浮上了嘴角，好生戰兢。

我想不明白，到底我是欠他們姐弟的多，還是欠這天下更多？

此時，一雙柔手搭在我肩上，并安慰上我：“姐姐放心，這一場硬仗，我和歡兒都會陪你打到底。”

“嬋兒，你此時覺得這事還是好玩的事？！你一個人任性妄為也就罷了，嫌不夠間，還硬拖著歡兒下這灘深水？”

“姐姐，我和歡兒從踏進這大歷駐防營的門，就已經在水中混著了。”

歡顏一笑，她輕松自若地再說到：“在我和歡兒來野秋鶴前，公子已經下了死命令，務必保姐姐平安歸返太鄴；而當下，即便前面是個深淵，我和歡兒也會不辱公子重托，替姐姐擋在前面抵擋千軍萬馬。”

“胡鬧！他是他，我是我，我不需要誰擋在前面替我擋什么墊背！！”

夏蟬俏皮而笑，許久后，才見消停。

她道：“姐姐怕我和歡兒在亂軍之中丟了性命？那您也太小看嬋兒，也更小瞧了歡兒的本事。別說是區區兩萬南夷先頭軍，就是他們搬來整個南夷人馬，我和歡兒一樣有辦法保姐姐來去自如。再說了，嬋兒雖比不上姐姐聰慧，但當下可比您頭腦清醒得多，出謀劃策，如何出奇制勝的法子，我可沒在公子那少學；說不定關鍵時刻，我還能幫上姐姐大忙呢。”

“嬋兒，你”

她剛才的話，僵得我詞窮。

“姐姐啊姐姐，嬋兒也非池中物，也想借這惡戰好好開開眼界；你無需猶豫，也無需顧忌，只管放手一搏便是。”

夏蟬笑說著，她明媚且自信。

只用了半柱香的時刻，營外已排好了五十人護送隊，軍容嚴肅，全副武裝。

當我以一個俊美至極的翩然少年公子展露在人前，兵士的反應皆面面相覷，不明所以。

“眾將士聽命！即到的天鷹峽惡戰，我代元帥發令：所有啟元軍將士，無條件聽從李藥師調遣，不論付出多少代價，務必要救回被困的元帥！”

說著，林茂當眾將霍子陵的鎮軍之劍，屈膝雙手奉到我面前。

“一切就擺脫李藥師您了！”

沉住氣，我接過林茂奉上的鎮軍劍，不敢掉以輕心。

“后方援軍的事，也勞林參事多費心。齊心合力，共破困局！”

當聽說要跟隨我出營前往天鷹峽時，許多隨兵的反應，多為吃驚。但很快，正如林茂之前所料，我先前對駐防營有恩，且臨危受命也是為救霍子陵而起，他們對我接鎮軍劍的態度也是表現出了心悅誠服的態度。

出了營地，黑紅相間的夜空中，偶有落霞靜止于天邊；或許是曠野無際，打開了拘役的心，御馬在前的我忽大肆催動韁繩，弛馬于黃土之間，隨后眾人也都是精神振奮，快馬加鞭地追隨著我疾疾趕往天鷹峽。

隨我而行隊伍都是輕騎，一路無險，很快越過寬闊黃土，出現在眼前的是向兩側手筋的山群，山勢險峻，且連綿成脈。

聽從了一個探子營兵士的建議，我們一眾人從側面小山路迂回前進，進入天鷹峽；而為何選這條遠避山路，我考慮的是，在人數劣勢下，盡量避免傷亡解下霍子陵當下困境。

而古往今來，高地險要，從來都是有利于戰事的地形，我們必須在南夷重重包圍下找出一個可行的缺口來。

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