晚上，有個接風宴。

彭家大老爺站在窗扇大開的窗欞前，左邊是竹林，右邊是太湖石假山，風景如畫。

“當然要去。”彭家大老爺轉過身來，對那青年道，“裴宴弄出這個什么拍賣，不過是想讓幾家自相殘殺而已。我聽說武家是最早來的，以他們家的德性，拍賣之前肯定會上竄下跳著想辦法找人聯手，至少，不能讓裴宴控制價格。我們到時候參一股就是了。”

青年欲言又止。

這個侄兒少有文名，小小年紀就中了舉人，彭家花了大力氣捧他，讓他和當年杭州顧家的顧昶被人并稱為“一時瑜亮”。可惜他后來不慎被人破了相，與仕途無緣，只能幫著他打理庶務。顧昶卻仕途順利，官運亨通，他這侄兒心中一直不快，甚至開始憤世嫉俗，幾次本可以和平解決的事都被他弄得血流滿地，讓人心生厭惡。

但他這個侄兒又實在是聰明。

很多別人辦不到的事他都能辦得妥妥帖帖，棄之可惜，用之擔憂。

好在是他還算孝順，對族里的事也足夠盡心，對族中的長輩足夠順從，就算族中的決定他不贊同，但族中一旦有了決斷，他還是會遵照執行的。

這也是為何族中的幾位長輩都覺得應該多多培養他的緣故。

可他也是真清高。

天下英才隨意評價，誰也不放在眼里。

但時勢造英雄。不管裴宴如何，裴宣如何，他們是正正經經的兩榜進士，十一就是再聰明、再機敏、再有才華，學得文武藝，不能賣給帝王家，就只能看著別人指點江山，名留青史，就只能認輸，認命！

不過，現在不是跟他說這些的時候，等回了福建再好好地和他說說。

不然他還真以為自己能左右這些人似的，不知天高地厚！

“這里是裴家的地盤，就算裴家是條爛船，你也不可大意。”彭大老爺叮囑他，“你別忘了，當初我們也覺得那幅畫應該是輕而易舉就能拿到手的，結果呢？”

彭十一爺眼底閃過一絲戾色。

當初，彭家怕驚動裴家，也怕引來其他世家的覬覦，決定找個不起眼的人想辦法把畫拿到手，他是同意者之一。

“大伯父，我知道了。”彭十一爺低頭道，“這次一定不會出什么紕漏的。”

彭大老爺點了點頭。

他這個侄兒辦事，他還是放心的。

“我等會去會會武家的人，看看武家對拍賣的事是怎么看的。”他沉吟道，“說不定我們還能和武家聯手。”

裴家拿出來給他們看的那一部分輿圖和他們手中的輿圖是一樣的。

現在他們沒辦法判斷到底是哪里出了問題，甚至沒有辦法判斷到底是他們手里的輿圖是真的，還是裴家那份輿圖是真的。這就逼得他們家不得不參加拍賣。

裴老太爺是個厚道人，裴宴的桀驁不馴他卻是早有耳聞。這是他第一次和裴宴打交道，不知道裴宴的深淺，萬一裴宴準備拿著這幅輿圖當搖錢樹，他們家恐怕要大出血。

這都沒什么。

有失就有得。

怕就怕他們拍到的輿圖和他們家手中的是一模一樣的，或者裴家拿到的是假的……那就令人吐血了。

裴宴雖然知道彭家是來者不善，可他就是個撩貓逗狗的性子，越是像彭家這樣的人家，他越是要惹一惹，彭家的人想做什么他都不會如臨大敵，自然也就懶得派人盯著彭家。

反正他們已經住進了裴家，就沒有他想知道卻知道不了的事。

他讓人把轎子停在了郁家后門的小巷里。

平時這里沒什么人走動。

特別是下午，青竹巷的男子多半在鋪子里，女眷們不是在休息就是在做針線活，非常安靜。

他叮囑阿茗：“小心別驚動了郁太太。我不想登門拜訪。”

阿茗知道他們家三老爺不喜歡應酬，連聲應下，去了前門叩門。

來應門的是陳婆子，聽阿茗說他是裴家的小廝，來找郁棠的，又見他生得白胖可愛，心中十分喜歡，沒有多問就把他帶去了郁棠那里。

郁棠見到阿茗很驚訝，等知道了阿茗的來意更是惴惴不安地半晌才理出個頭緒來。

她打發雙桃去給阿茗拿花生酥吃，壓低了聲音問阿茗：“你說三老爺要見我，轎子就在我們家后門？”

阿茗連連點頭，見郁棠穿件茜紅色杭綢褙子，襯著面如白玉，又笑盈盈地，和藹又可親，他給郁棠通風報信道：“三老爺多半是為了你們家那個山林的事，來前他還問起過。”

郁棠早就想見裴宴了，這下可好了，瞌睡的遇到遞枕頭的，彼此都好。

“你等會！”郁棠也怕裴宴來家里。他那性子，誰在他面前也不自在。何況她母親剛剛用了藥躺下歇了，知道裴宴來了，無論如何也要起身親自招待他的，“我跟家里人說一聲，這就去見三老爺。”

阿茗捧著雙桃給的花生酥高高興興地走了，郁棠讓雙桃幫著打掩護，從后門溜出去見裴宴。

天氣一天天地暖和起來，裴宴穿了件月白色三棱細布的直裰，腰間墜著青色的小印，玉樹臨風般站在那里，風儀無雙。

郁棠靜靜地欣賞了兩眼。

不曾想見到真人就什么想法都沒有了。

“你怎么動作這么慢？”裴宴不悅道，“我問你兩句話就走。”

沒有一點君子之風。

郁棠在心里腹誹。

要不是正好今天穿得“規規矩矩”，她還沒有這么快出門！

不過，想到阿茗說裴宴是為了他們家山林的事來的，她又覺得自己不應該這么小氣，不應該和裴宴計較這些。

“三老爺，您找我有什么事？”她直入主題。

裴宴并沒有意識到自己的語氣有什么不對的，郁棠的直爽也讓他不用兜圈子，心情頗佳。

“你們家那山林，決定種什么了沒有？”他語氣輕快地道，“春耕都過了，你要是再不決定，就又得耽擱一季了。”

郁棠正想探裴宴的口風，這話正中她的下懷。她道：“我之前一直覺得種沙棘不錯的，可大家都讓我別種。我就想問問您，要是我們家山林賣給了你們家，你會種什么？”

她這是什么意思？

因為沒什么用處，所以想把山林賣給他們家？

他像冤大頭嗎？

裴宴的臉都黑了。他道：“你想把山林賣給我們家？”

“不是，不是。”郁棠發現裴宴誤會了，忙道，“我是說‘如果’。如果是你，你怎么辦？”

這種假設沒有任何意義。

裴宴不悅，道：“沒想過。不知道。”說完，猶不解恨似的，繼續道，“除非是你們家的日子過不下去了，不賣田賣地就會死人，我看在鄉里鄉親的份上，順手幫一下。那山林成了我做主買進來的，為了給家里一個交待，就只能捏著鼻子想辦法了，那也許我會仔細地想一想。”

彭家大老爺道：“十一，你要記住了，朝廷要撤市舶司，只有合縱連橫才能抵御這次的風險。過兩天就要開始拍賣，你就不要露面了。晚上出去的時候也小心點，裴家不簡單，若是被發現，你早點想好說辭，免得到時候讓人誤會。”

不大的院落，一下子住進了七、八家豪門大戶，彼此之間關系錯綜復雜，大家又都是沖著那幅價值連城的輿圖而來，半夜不睡覺的在院子里亂晃，很容易被人認為是別有用心。

被稱為“十一”的青年正是林覺口中的“彭十一爺”。

他恭敬應了一聲“是”，抬頭卻不服氣地道：“裴家再厲害也不過是出了個裴宥，現在他死了，剩下的，裴宣軟弱無能，裴宴狂妄自大，偏偏裴宴還心胸狹窄，接手了裴家之后不是想著怎樣讓裴家更上一層樓，卻想著怎樣壓制長房。我看，裴家就算還有幾斤釘，也不過是艘爛船罷了。大伯父不必顧忌。”

彭家大老爺皺了皺眉。

這不，不讓出門，她在家里就做出了花生酥。

再在家里關幾天，還不知道她又會往他這里送什么呢？

看什么東西的時候都亮晶晶的，充滿了好奇。

裴宴的腦海里浮現出郁棠那雙黑白分明、清澈如泉的眼睛。

“大伯父，”他聞言低聲道，“那，我們還要去拜訪湖州武家的人嗎？”

他說話的聲音透著幾分溫順，可眼宇間透露出來的戾氣卻讓人知道他很不耐煩。

彭家和武家曾經有些不可對人言的生意，比別家更容易搭上話。

“裴家還挺有意思的。”他輕哼了一聲，淡淡地道，“我們若是要想去串個門，恐怕會迷路吧？”

他是個年約五旬的男子，長身玉立，白面長須，濃眉大眼，氣質十分地儒雅，如同飽讀詩書的學士。

兩刻鐘之后，一頂青帷小轎不聲不響地出了裴府的后門。

裴府用來待客的紫氣東來閣，叫的是閣，實則是一片九曲回旋的院落，舉目望去，處處是花墻，處處有小徑，置身其中，很容易讓人迷失東南西北。

他身后跟著個二十五、六歲的男子，冠玉般的面孔上有道從眼角斜割到嘴角的紫紅色傷痕，不僅讓他的相貌變得很猙獰，而且讓他的神色也平添了幾分兇狠，讓人側目。

這樣一個小姑娘，就是讓她呆在家里，她也能整出點事來吧？

裴宴丟了塊花生酥在嘴里。

阿茗應聲而去。

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